Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Mert így, hogy a Falcons sztárjátékosainak fele sérült, egészen kiegyenlített lehet a párharc a Cardinals elleni. Julio Jones IR-re került, Roddy White és Steven Jackson pedig továbbra sem bevethető. Mindez azt jelenti, hogy az Atlanta a skillpozíciókban egész kezdősorát kénytelen nélkülözni, és hiába van még ott az elnyűhetetlen Tony Gonzalez, Matt Ryan lehetőségei erősen lecsökkentek. Persze a Cardinals oldalán sem csupa móka és kacagás az élet: idén már három linebackerüket is kénytelenek voltak sérültlistára rakni: Sam Acho, Lorenzo Alexander és Alex Okafor sem tér már vissza ebben a szezonban. Sérültből tehát már egyik oldalon sem fér bele több, de vereségből sem. Azt hinnénk, a madarak szeretnek repülni, de egyik csapat sem szeretne a szezon felénél elszállni, úgyhogy ilyen szárnyaszegett állapotban is garantálható, hogy az utolsó pillanatig küzdeni fognak.
Kire érdemes figyelni?
Idén eljött Harry Douglas ideje. Így, hogy Roddy White és Julio Jones is kidőlt, a harmadik számú elkapón a sor, hogy bizonyítson. Douglas nem is tétlenkedett: a Tampa Bay Buccaneers elleni csoportrangadón 7 elkapással 149 yardot és 1 touchdownt jegyzett. Mivel a Cardinals passz elleni védekezése még valamivel rosszabb is, mint a Tampáé, nem kizárt, hogy az ötödéves elkapó újabb nagy meccset zár majd.
Douglas mellett egy másik beugrót emelnénk még ki atlantai oldalról: Steven Jackson helyettesét, Jacquizz Rodgers-t. Rodgers teljesen más stílusú futó, mint a Predator becenévre hallgató korábbi St. Louis legenda, de a lassú kezdés után Mike Smith főedző végre kezdi megtalálni, hogyan kell használni a harmadéves játékost. Rodgers a Tampa ellen már csak nyolcszor futott a labdával, viszont volt ugyanennyi elkapása is, amivel 46 yardot és 2 touchdownt szerzett. Receiverek hiányában tehát jól jön egy ilyen mozgékony, jó kezekkel rendelkező „checkdown célpont” Matt Ryannek, aki várhatóan a Cardinals passrush ellen kénytelen lesz majd gyorsan megszabadulni a labdától.
A hazaiak oldaláról nem volt kérdés, hogy John Abrahamre koncentrálunk. Múlt héten őt választottuk a hét védőjének az NFC-ben, miután két stripsacket is bemutatott a Seattle ellen. De nem csak ez az oka annak, hogy a Cards szélső linebackerét emeltük ki, ugyanis Abraham korábban hét évet húzott le a Falcons-ban, és éppen idén nyáron igazolt a sivatagba. Ezidő alatt összesen 102 meccset játszott le Sólyomként, és mindeközben 68,5 sacket jegyzett 25 kikényszerített fumble mellett.
Másik kiszemeltünk a hazaiak részéről Patrick Peterson, aki posztját tekintve cornerback, de igazából az „SB” vagyis svájcibicska elnevezés lenne rá a leginkább helyénvaló. Peterson elit CB, de emellett punt és kickoff visszahordóként sem utolsó. Ha ez még nem lenne elég, néha futóként, elkapóként és irányítóként is bevetik: idén már 34 elkapott, 11 futott és 17 passzolt yardja van. Reméljük az Atlanta ellen is jönnek majd a kreatív játékok, és akkor biztosan jól fogunk majd szórakozni.
Tipp:
A Falcons idén még nem tudott nyerni idegenben, mint ahogy egymás után két győzelmet sem tudott még aratni. Ezzel szemben a Cardinals idén még csak egyszer kapott ki otthon, éppen a múlt héten Seattle-lel szemben. Az előjelek tehát egyértelműen az Arizona mellett szólnak, de mi mégis úgy érezzük, hogy az Atlanta most elkapta a fonalat, és 12 év után először győzni tud a sivatagban.
