Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
A csoportmeccsek mindig különös fontossággal bírnak az NFL-ben, főleg akkor, ha ilyen kiélezett négyesről van szó, mint amilyen az NFC West. Jelen pillanatban a Seahawks vezeti a csoportot 5-1-es mérleggel, második a 49ers 4-2-vel, majd két 3-3-mas együttes következik, a Rams, valamint a Cardinals. A kvartett első helyezettje, tehát az utolsóval találkozik, ám a különbség közel sem akkora, mint amekkorának így hangzik. Ez a liga egyetlen olyan csoportja, ahol nincsen negatív mérlegű alakulat, ez pedig tiszteletet érdemlő teljesítmény.
A csapatok győzelem-vereség aránya jól mutatja tehát, hogy miért is igazán fontos most mind a két gárda számára a meccs megnyerése. Az európai labdarúgásban az ilyen összecsapásokat szokták hat pontos mérkőzésnek nevezni, hiszen amellett, hogy az egyik csapat nyer, ezzel egyidejűleg a nagy rivális biztosan veszít.
A meccs esélyese persze a vendég együttes, ehhez elég csak a támadó és a védősorokat összehasonlítani. Offense oldalon a Seattle a tizedik 372,7 meccsenként megtett yarddal, az Arizona pedig csak a 26. 322,3 egységgel. Igaz, hogy passzjáték tekintetében a Cardinals erősebb, de a Seahawks a futójátékban nyújt igazán kiemelkedőt. Defense tekintetében a hazai csapat a 15. helyen áll, tehát erős középmezőny, míg a Seattle a liga második legerősebb védelmével rendelkezik, így ebben is ők az erősebbek.
Kire kell figyelni?
A Cardinals támadósorából az irányítót, Carson Palmert szeretnénk kiemelni. Az offense elméletbeli vezére távolról sem nyújt olyan teljesítményt, ami miatt stabil kezdőként kellene rá tekinteni, hiszen idén eddig 1483 yardot passzolt 7 touchdown és 11 interception kíséretében, ami 69,3-mas irányító mutatót jelent. Ilyen rossz produkcióval Palmer 2008-ban, még a Cincinnati Bengals színeiben rukkolt elő, akkor egy sérülés miatt csak négy mérkőzésen szerepelt a szezon során. Mindenképpen minőségi javulás kell a játékában, ha meg akarja tartani a kezdő pozícióját, illetve ha komoly célokat akar elérni az Arizona.
Ha már a Seahawks részéről kiemeltük a futójáték erősségét, akkor emlékezzünk meg Marshawn Lynch teljesítményéről. A kiváló running back eddig 487 yardot szerzett a földön, illetve öt touchdown is áll a neve mellett. Emellett elkapásokkal is képes segíteni csapatát, hiszen 174 yardot és 1 TD-t így is elért már. Nagy szerep hárulhat rá a meccsen, hiszen említettük ugyan, hogy a Cardinals védelme a középmezőnyhöz tartozik, de a futás ellen azért az ötödik legjobb. Ebből persze sokkal inkább az következhet, hogy inkább passzolni kell ellenük, de ahhoz, hogy Russell Wilson felszabadultan tudjon dobálni, nagy szükség lesz a Beast Mode-ra is.
Az Arizona védelméből Daryl Washington játékára hívnánk fel a figyelmet. Ahogy azt az ötödik hét legjobbjai cikkünkben megírtuk, a linebacker négy mérkőzéses eltiltás után tért vissza a csapathoz. A Panthers ellen remekül játszott, de a múlt heti 49ers elleni vereség alkalmával ő sem tudott kiemelkedni a defense-ből. Ezen a meccsen azt várhatjuk tőle, hogy külön figyelmet fordít majd Russel Wilsonra, és megpróbálja megakadályozni az irányító fickándozását.
A túloldalon nem mehetünk el szó nélkül a liga egyik legjobb cornerbackjének teljesítménye mellett. Richard Sherman remek játékot produkál, ezen a találkozón pedig az egyébként sem száz százalékos Larry Fitzgerald levédekezése lesz a feladata. Akármilyen kiváló elkapó is Fitzgerald, nem hinnénk, hogy túlságosan nagy gondot fog okozni a levédekezése Sherman számára, de kettejük párharca így is minden bizonnyal érdekes lesz.
Tipp:
Erősebb csapatnak tartjuk a Seattle gárdáját, sőt mi a meccs esélyeseként tekintünk rájuk, annak ellenére is, hogy idegenben lépnek pályára egy csoportrangadón. Meglátásunk szerint a Cardinals részéről nem reális elvárás a rájátszásba jutás, a túloldalon azonban nagyon is az. Ennek megfelelően a Seahawks-nak fontosabb ez a meccs, és meg is fogják nyerni, annak ellenére, hogy tavaly vereséget szenvedtek a University of Phoenix Stadionban.
