Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Megmondjuk őszintén, nem tudjuk, hogy az ESPN-nek honnan jött az ötlet, hogy a forduló sok remek párosításából éppen ezt az első blikkre eléggé egyértelműnek tűnő meccset válassza ki, de ne kritizáljuk a döntést, amíg nem igazolódik be a sejtésünk. Inkább bízzunk abban, hogy valóban egy rangadót láthatunk majd, amelyen mindkét csapat remek játékkal hálálja meg, hogy kiemelt idősávban, országos nézettség (itt most elsősorban az USA-ra gondolunk, de a Sport Tv-nek hála akár Magyarországra is érthető) előtt bizonyíthatnak.
Az Atlantáról elsősorban szép támadásokat várhatunk, hiszen hiába szenved sérülésektől Steven Jackson és Roddy White is, a Falcons-nak nem okoz gondot átgyalogolni az ellenfeleken. Az egyetlen aggasztó probléma, hogy a vörös zónában bizony elfogy a tudomány. Így hiába állnak Matt Ryan vezérletével harmadik helyen a ligában passzolt yardok terén, mindössze 23,5 pontot tudnak elérni találkozónként, ami csak a 13. legjobb mutató az NFL-ben. Hatékonyságuk a red zone-ban mindössze 39%-os (ilyen arányban tudják touchdownra váltani a támadásaikat), miközben tavaly csaknem 58%-ot produkáltak. Mike Smith vezetőedzőnek erre a problémára nagyon gyorsan megoldást kell találnia, mert a Jets remekül védekezik a vörös zónában: csak az esetek 38,5%-ban engednek TD-t, ami a 8. legjobb mutató a ligában.
És éppen ebben a védelemben bízhatnak a vendégek, hiszen Rex Ryan ismét a liga egyik legkellemetlenebb defense-ét rakta össze New Yorkban. Igaz, hogy labdaszerzésekben egyáltalán nem jeleskedik a csapatrész, és a büntetéseket is tisztességgel nyelik, de futni szinte lehetetlen ellenük, a passzokkal szemben pedig átlagosak, hiszen a 16. helyen állnak a ligában. Az Atlantának tehát fel kell kötni a gatyát, mert idén még csak a Titans nem izzadt a Jets ellen!
Kire érdemes figyelni?
Kíváncsian várjuk, Roddy White vajon mikor kezdi meg a 2013-as szezont. Az elkapó sérülése ellenére nem akarja megszakítani nagy sorozatát, miszerint zsinórban 132 mérkőzésen játszott (vagyis ez már a kilencedik kihagyott meccs nélküli idénye lehet a WR-nek), ugyanakkor a számai alapján azt mondanánk, lehet jobb lenne inkább kipihenni makacs bokahúzódását. Eddigi négy találkozóján mindössze 10 elkapással segítette csapatát 84 yardért, TD-t pedig nem szerzett. Az Atlanta szerencséjére Julio Jones és Tony Gonzalez is remek formát mutat idén, de a red zone-ban rendkívüli módon hiányzik az a plusz, amit az egészséges Roddy White tudott adni, akár csak azzal, hogy magára vonta két-három védő figyelmét.
Kulcsszerep hárulhat a futókra is a kedd hajnali meccsen. A Jets futás elleni védekezése a harmadik legjobb a ligában, mindössze 79,2 yardot engednek meccsenként, miközben az Atlanta mindössze 29. futott yardok tekintetében. Jobb, ha Mike Smith belátja: ahhoz, hogy végre sikerüljön a red zone-ban is érvényesülnie a hazaiaknak, kell futójáték, mégpedig olyan futójáték, amit nem csak az óra lepörgetésére és a passzjáték megalapozására lehet használni, hanem tényleg képesek haladni is vele. Steven Jackson sérülésével ez nem lesz könnyű, de a két eltérő karakterű futó, az eredetileg fullback Jason Snelling, és a mozgékony Jacquizz Rodgers egymás váltogatva talán képes lesz megoldani a feladatot.
A Jets-nél Geno Smith játéka lesz talán a legérdekesebb. A héten kiderült, Mark Sanchez kés alá fekszik és idén már nem tér vissza, így kíváncsian várjuk, a rivális kiesése milyen hatással lesz az újonc irányítóra. A legjellemzőbb reakció ilyenkor az, hogy a játékos megnyugszik, tudván, hogy már nem lebeg felette Damoklész kardja, és ez jó hatással van a játékára. Ugyanakkor az is előfordul olykor-olykor, hogy az illető egyszerűen belekényelmesedik a „monopol” helyzetbe, és túlságosan is magabiztosan, ugyanakkor motiválatlanul játszik. Sok mindent elárul majd Smith személyiségéről, hogy hogyan kezeli ezt a speciális helyzetet.
Az elkapó David Nelson csak szerdán írt alá a Jets-hez, de már első meccsén főszereplő lehet. A játékos neve a Bills-ből lehet ismerős, ahol első két szezonjában összesen 1011 yardot és nyolc touchdownt szerzett, 2012-ben viszont térdszalagszakadás miatt nem számíthattak rá, majd a nyáron el is engedték. Mivel a Jets-nél Santonio Holmes combhajlító sérüléssel bajlódik, Stephen Hill pedig agyrázkódást szenvedett, kellett egy új célpont, és a magas, erős Nelson tökéletes játszótárs lehet Geno Smith-nek.
Tipp:
Akármennyire is jó a Jets defense-e, és akármennyire is gyenge az Atlanta a vörös zónában, Matt Ryan még nem veszített zsinórban három meccset az NFL-ben, és ezzel a jó szokásával aligha a Georgia Dome közönsége előtt fog felhagyni. Szerintünk már az első félidőben eldönti a meccset a Falcons, a Jets pedig már csak kozmetikázni fogja az eredményt a második játékrészben.
