Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Ez egy olyan klasszikus csoportrangadó az AFC North-ból, amit semmiképpen sem érdemes kihagyni, főleg, ha főműsoridőben játsszák. A mostani találkozó ráadásul különösen pikáns lesz, köszönhetően annak, hogy amikor utoljára mérkőzött meg egymással a két gárda, annak egy elképesztően parázs meccs, és egy igazán felejthetetlen momentum lett a vége, amire a Steelers drukkerek apró kis tréfaként, a Ravens szurkolók pedig elképesztő bunkóságként emlékeznek.
Történt ugyanis, hogy a tavalyi idény 13. hetében, éppen hálaadáskor találkoztak a felek. A szokásoknak megfelelően a védelmek domináltak, de a Baltimore kezdte jobban a meccset és a nagyszünetre 10-0-s előnyre tett szert. A Steelers folyamatosan igyekezett csökkenteni a hátrányt, a meccs végén pedig 22-20-ra sikerült is a felzárkózás, de a touchdown utáni kétpontos kísérlet, majd az onside kick is sikertelen volt, így végül hiába küzdött nagyot a Pittsburgh, a győzelmet nem sikerült megszereznie az együttesnek.
Az emlékezetes csibészség/parasztság pedig a harmadik negyed közepén történt, amikor Jacoby Jones lódult meg egy kickoff utáni visszahordás alkalmával, és már úgy tűnt, hogy senki nem állíthatja meg, amikor a Steelers vezetőedzője, Mike Tomlin besasszézott a pályára, megzavarva ezzel a visszahordót, akit így Cortez Allen szerelni is tudott.
Az eset utóhatásaként mindenki megszólalt az ügyben, Tomlint 100.000 dollárra megbüntették, de végül draftpicket nem vettek el a csapattól. Ezen kívül születetett egy „annyira rossz hogy már jó” reklám az esetről, a mostani meccs előtt pedig megindult a trash talk a felek között, így aztán az átlagosnál is nagyobb izgalommal várjuk ezt a meccset.
Kire érdemes figyelni?
Mivel az elmúlt napokban az amerikai sajtó felrobbant a Ray Rice ügy miatt, így kezdjük azzal, hogy kik pótolhatják a kirúgott játékost ezen a meccsen, valamint a szezon további részében. Ez a helyettesítés a kétmeccses eltiltás miatt egyébként is tervbe volt már véve a csapatnál, szóval John Harbaugh vezetőedzőnek nem a semmiből kell építkeznie. A Bengals ellen 23-16-ra elveszített első mérkőzésen Bernard Pierce volt a kezdő, de hat futás, 17 yard, valamint egy elveszített fumble után rövid úton a padon találta magát, és több lehetőséget már nem is kapott a bizonyításra. Így vette át a stafétabotot Justin Forsett, akiről mindent elárul, hogy a 11 kísérletből szerzett 70 yard, valamint 1 touchdown élete egyik legjobb teljesítménye a profik között. Hogy ezen a meccsen ki lesz a kezdő, azt egyelőre nem tudjuk, ahogy az is nagy kérdés, hogy milyen játékkal rukkol majd elő a két running back.
A Steelers oldaláról is egy futóról kell megemlékeznünk, méghozzá a másodéves Le’Veon Bellről. Nagy kérdés volt, hogy a fiatal running back csak egyéves csoda volt, vagy képes lesz tovább fejlődve a liga legjobbjai közé kerülni a posztján. Az offseason során történt letartóztatása azt sugallta, hogy az esze nem biztos, hogy a helyén van, de az első héten mutatott játéka alapján a futási képességeit nem érte kár. Bell ugyanis 5,2-es átlaggal 109 yardot és egy touchdownt dobott be a közösbe a Browns ellen 30-27-re megnyert meccsen, a Ravens védelme pedig már nem olyan acélos, mint pár évvel ezelőtt, így újabb esélye nyílhat a bizonyításra.
És ha már szóba került a Baltimore védelme, akkor érdemes kiemelni, hogy fontos láncszemmel gazdagodik a secondary. Jelen állás szerint ugyan kérdőjeles Lardarius Webb játéka, de a szakértők szerint a cornerback a kihagyott első meccs után most képes lesz pályára lépni. Webb hátsérüléssel bajlódik, de keddtől már teljes értékű edzésmunkát végzett, és mondanunk sem kell, hogy nem mindegy a Hollók számára, hogy a CB tuja-e segíteni a csapatát vagy sem.
A Pittsburgh defense-ből elképesztően kíváncsiak vagyunk a draft 15. pickjével kiválasztott Ryan Shazier játékára. A belső linebacker jól megállta a helyét a Browns elleni mérkőzés során, amikor hat szereléssel, valamint egy leütött labdával vétette észre magát. Mivel a passz elleni védekezés is jól megy neki, amihez a sebessége is megvan, így a védelem egyes felállásainál előfordulhat, hogy szinte safety-ként számítanak majd rá. Egyelőre még nagyon kevés információnk van róla, ezért szeretnénk mindenképpen különös figyelmet fordítani a teljesítményére.
Tipp:
Természetesen nincs könnyű dolgunk a végső győztes kilétének megtippelésében, de most valami mégis azt súgja nekünk, hogy Steelers győzelemre számíthatunk. Bár a hazai pálya a Ravens mellett szól, egyszerűen idén a Pittsburgh egy erősebb csapatnak tűnik minden tekintetben.
