Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
A C8 csatorna este nyolctól eltolva közvetíti majd ezt a találkozót, ahol feltételezhetően két playoffért harcoló csapat küzd meg egymással. Mindkét gárda győzelemmel indított az első héten, az erősorrendünkben pedig a negyedik és az ötödik helyre szorosan egymás mögé rangsoroltuk őket. Itt az idő tehát, hogy eldőljön, jelenleg ki van jobb formában, a klasszisokat megszégyenítő módon rajtoló Matt Ryan és az Atlanta támadósora, vagy az a Bengals védelem, amely a tavalyi szezonban a liga elitjébe tartozott.
Kire érdemes figyelni?
Mindkét oldalról rengeteg külön említést érdemlő játékos van, de az Atlanta támadósorából Matt Ryant fogjuk elsősorban árgus szemekkel figyelni. Az irányítót ugyanis végig dicsértük a Hard Knocks során, majd az első hét után megint csak szuperlatívuszokban tudtunk szólni a teljesítményéről. Nagy érdeklődéssel várjuk, hogy tartós lesz-e ez a játék, amit láthattunk tőle, vagy már most beletörik a bicskája a Bengals védelmébe. Célpontokban biztosan nincs hiány, elég ha csak a Julio Jones – Roddy White – Harry Douglas hármast említjük, de eddig Devin Hester is kellemes meglepetés elkapó poszton.
A túloldalon azért nincs ilyen minőségi wide receiver állomány, de az Andy Dalton – A.J. Green páros önmagában kellő veszélyt hordoz. A vörös hajú irányító viszont rohamléptekben igyekszik Ryan útját járni, a két QB karrierje között legalábbis van pár közös vonás. Kezdjük mondjuk a legszembetűnőbbel, a playoff győzelmekkel. A Falcons irányítója három sikertelen próbálkozás után két éve tudott végre nyerni egy meccset a rájátszásban, Dalton pedig jelenleg szintén három elbukott találkozónál tart, és várja, hogy végre meglegyen az első siker is. Az alapszakasz győzelem/vereség mutatóban is szintre azonos a két QB, hiszen Ryan 61 győzelem mellett 34 vereséget könyvelhetett el, ami 64,2 százalékos arány szemben Dalton 31/18-as, tehát 63,2 százalékával. Emellett passzpontosságban, TD-INT arányban, vagy mondjuk passer ratingben sincsenek távol egymástól, de a lényeg az, hogy ezen a meccsen nem annyira a futások minőségére leszünk kíváncsiak, sokkal inkább a passzjátékra.
És ha már ennyit beszéltünk a passzjátékról, akkor a védelmek részéről a secondaryről kellene szót ejtenünk, csakhogy számunkra a linebacker sor sokkal izgalmas kérdés a Falcons-nál. Ez pedig azért van, mert ha rápillantunk a keretre, akkor az látszik, hogy a teljes rosteren összesen öt LB található, ráadásul közülük is a Nate Stupar – Tyler Starr kettős inaktív volt az első héten, és valószínűleg most is a draftolatlan és másodéves Paul Worrilow - Joplo Bartu párosra, valamint az újonc Prince Shembora hárul majd a feladat, hogy ezen a poszton nagyot alakítsanak.
A Bengals-nál az egyértelműen első számú linebacker játéka viszont kérdéses. Vontaze Burfict, miután még az előszezon során hosszas huzavonát követően aláírt egy négy évre szóló 20 milliós szerződést, az első fordulóban egy agyrázkódás miatt kidőlt a sorból. A tavalyi szezonban 171 szereléssel a vonatkozó lista első helyén záró játékos alappillére a Cincinnati védelmének, így a drukkerek reménykedhetnek, hogy pályára tud lépni, és tudja hozni a tőle elvárt teljesítményt.
Tipp:
Az egyik oldalon az újonc támadófalember, Jake Matthews biztosan nem játszik majd sérülés miatt, ahogy a Bengals részéről hasonló a helyzet a másodéves tight enddel, Tyler Eiferttel is. Igaz utóbbi játékost ráadásul csapata visszatérős sérültlistára tette, így nem csak ezt a mérkőzést, hanem a szezon első felét kénytelen lesz kihagyni. Komoly hiányzó tehát van mindkét oldalon. Ahogy már korábban is említettük hasonló erők küzdelmét fogja hozni a találkozó, így garantáltan szoros eredményt várunk, és nem elfelejtve, hogy a Cincinnati hazai pályán az alapszakaszban tavaly legyőzhetetlen volt, mégis Atlanta sikert tippelünk.
