Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Mert az AFC North-nál jelenleg nincsen izgalmasabb csoport a ligában, ezen a hétvégén pedig sok minden eldőlhet a kvartettben! A Bengals áll a legjobban a csoporton belül, de messze az ő sorsolásuk a legkeményebb. A Steelers áll a legjobban a konferenciában, de ők még nem játszottak a Bengalsszal. És miközben a divízió két nagy esélyese egymással csatározik, a Ravens a Dolphins, míg a Browns a Colts ellen vív majd élet-halál harcot. Ami egészen biztos, hogy a Bengals szurkolókon kívül mindenki a Steelersnek szorít majd a hétvégén, mert a Cincinatti tulajdonképpen két meccs előnyben van a többiekhez képest, és már csak 4 forduló van hátra az alapszakaszból. Ráadásul, ha a Bengals nyerne, a Ravens és a Browns viszont nem, alighanem egyszereplősre redukálódna a kvartett, hiába játszik még szinte mindenki mindenkivel. Hatalmas lesz tehát a matek az utolsó fordulókban, a számolgatásra pedig ez a mérkőzés lehet a legnagyobb hatással. Úgyhogy aki szeretné érteni, hogy mi folyik majd északon a következő hetekben, az semmiképpen ne mulassza el ezt a találkozót!
Kire érdemes figyelni?
A hazai támadók esetében Andy Daltonra. A Bengals irányítója még sosem volt olyan pontos, mint ebben a szezonban, hiszen 63 százalékos precizitással passzol. Ugyanakkor a labdái a pontatlanabb passzok esetén se sokszor esnek le a földre, hiszen az ellenfél védőit is előszeretettel foglalkoztatja. Dalton legutóbbi 5 mérkőzésén összesen 9 interceptiont jegyzett, és bár a Steelers nem a labdaszerzésekről híres, ha Dalton valamelyik védőjüket mellbe küldi a disznóbőrrel, már csak nem fogják földhöz vágni a játékszert…
A Steelers oldalán Le’Veon Bell a mi emberünk. A futó a második legtöbb scrimmage yardot szerezte idén az NFL-ben (1689 yard), és az első játékos lett a Steelers történetében, aki egy szezonon belül elérte az 500 elkapott és 1000 futott yardot. Miután a Cincinnati futás elleni védekezése mindössze 25. a ligában, Bell idei 13. mérkőzésén 11. alkalommal is könnyedén elérheti a 100 scrimmage yardot.
A hazai védelemből George Ilokát emelnénk ki, aki vezeti a csapat interception statisztikáit 3-mal, és talán a legnagyobb érdeme van csapata kiváló passz elleni védekezésében. A Bengals ugyanis csak 6,31 yardot enged átadásonként, ami a 3. legjobb mutató a ligában, és minössze 11 passzolt TD-t nyeltek be, amivel vezetik a vonatkozó statisztikát. Ben Roethlisberger pár hete még elég ijesztően nézett ki, amikor egymás után két meccsen bombázott 6-6 TD-passzt, azóta viszont az utóbbi három meccsén csak 79,3-as irányítómutatóval bír, és ha Ilokáékon múlik, ez a szám most sem fog javulni.
A Steelers védelméből Jarvis Jones érdemel említést, ugyanis az ideiglenes sélrültlistáról azonnal a mélyvízbe kell visszatérnie. A másodéves szélső linebacker a harmadik héten játszott utoljára, most viszont James Harrison térdsérülése miatt nincs idő tovább várni arra, hogy felvegye a ritmust. Jones három meccsen két sackkel és egy kikényszerített fumble-lel kezdte az évet, ami több, mint bíztató, de kérdés, hogy csuklóműtétje után milyen állapotban tud majd visszatérni.
Tipp:
A két csapat legutóbbi 8 összecsapásából 6-ot a Steelers nyert, Marvin Lewis a Bengals vezetőedzője pedig 7-16-os mutatóval áll a Pittsburgh ellen. Ráadásul a Steelers mindig akkor robbant nagyot, amikor nem várnánk tőlük, és mivel most nem várjuk tőlük, szerintünk nyerni fognak.
