Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Az AFC északi csoportjában óriási volt az öröm a szezon nyitómeccse után, hiszen a bajnoki címvédő Baltimore Ravens súlyos vereséget szenvedett a Denver Broncos ellenében. A riválisoknak nem lett volna más dolguk, mint behúzni a saját mérkőzésüket és máris a csoport élén találhatták volna magukat, egy lépéssel előrébb, mint a Hollók. Nos ez egyik gárdának sem sikerült, a Steelers 16-9-re kapott ki a Titanstől, a Bengals 24-21-re égett meg Chicagóban, a Browns pedig 23-10-es vereséget szenvedett a Dolphinstól.
Az biztos, hogy a második játékhét után nem fog minden csapat két vereséggel állni a csoportban, hiszen a Steelers és a Bengals egymás ellen folytatják a küzdelmet, és mindkét együttes célja az első győzelem megszerzése lesz. Amellett tehát, hogy ez a párosítás egy csoportmeccs, óriási tétje is van a találkozónak, nem mellékesen pedig ez lesz a hétfő esti rangadó, amelyet az átlagos NFL meccsnél is nagyobb figyelem övez. Ilyen előjelek mellett nem is lehet rossz ez az összecsapás, megtekintése pedig, ha nem is kötelező, de mindenképpen erősen ajánlott.
Kire érdemes figyelni?
A Steelers a Titans ellen egy meccs eleji safety segítségével szerzett vezetést, de ehhez meglehetősen kevés köze volt a pittsburghieknek. Ezután pedig csupán az utolsó negyedben volt képes pontokat rakni a táblára az együttes, méghozzá Ben Roethlisberger passzát húzta le Jerricho Cotchery. Big Ben egyébként 191 yard mellett 1 touchdownt és 1 interceptiont mutatott be, a futójáték pedig totálisan működésképtelen volt a meccsen. Ezúttal az lesz a nagy feladat, hogy Roethlisbergert sokkal jobban megvédje az offense fal, az irányító pedig szorgalmasan gyűjtögesse a yardokat, hiszen e nélkül csúnya vereség is lehet a meccs vége.
A védelem viszonylag jó teljesítményt nyújtott a nyitó fordulóban, hiszen a Titans sem tudott csak egy TD-t szerezni, három alkalommal is mezőnygólon ragadt a Tennessee. Chris Johnson sem tudott fickándozni, 25 kísérletből csupán 70 yardot tett meg a running back a találkozó során. A defense összeszedett játékára igencsak szükség lesz a Bengals támadóival szemben is, a Steelers védelmének pedig Troy Polamalu lehet az egyik kulcsfigurája. Kevesen rendelkeznek olyan ritmusérzékkel, mint a kiváló safety, akire ezúttal Andy Dalton megfékezése vár.
Térjünk is át a Bengals támadóegységére. Az egyértelműnek tűnik, hogy az Andy Dalton – A.J. Green páros közti remek kapcsolatnak működni kell majd a Pittsburgh ellen is, de emellett a győzelem kulcsa a futójáték feléledése lehet. Akár BenJarvus Green-Ellis, akár az újonc Giovani Bernard kap több lehetőséget, mindenképpen fontos lesz, hogy folyamatosan szállítsák a yardokat, levéve ezzel a terhet a passzjátékról.
A védelemben a passrush tekintetében van szükség nagy javulásra, ugyanis az első meccsen egyetlen sacket sem szállított a csapat. Ez a feladat leginkább a Geno Atkins – Michael Johnson párosra hárul, akik ebben a statisztikai mutatóban tavaly is az együttes legjobbjai voltak. Egyébként az elmúlt idény során a Bengals 51 sackkel a harmadik legjobb volt a ligában, a Steelers pedig könnyen sebezhető ezen a téren, szóval Big Ben nem készülhet nyugodt estére.
Tipp:
Mindkét csapat keményen fog küzdeni, de úgy tűnik – már amennyire ezt egy forduló után meg lehet mondani – hogy ez a Steelers nem képvisel olyan játékerőt, mint az elmúlt évek során. A Bengals ezzel szemben jó csapat, csak egy kicsit még magára kell találnia és nem csak egysíkúan az A.J. Green felé dobott labdákkal operálnia. A szoros első félidő után a nagyszünetben megrázza majd magát a Cincinnati és megszerzi első győzelmét a szezonban, a Steelersre pedig továbbra is kemény hetek várnak.
