Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Mert az NFL statisztikusai minden hétre találnak valami rekordot, amit Peyton Manning megdönthet. Lehet, hogy sokaknak kicsit már unalmas, hogy állandóan a Denver látható a Sport TV képernyőjén, de az is igaz, hogy jelenleg ők játsszák a legjobb focit a ligában. Érthető, hogy a fölényes győzelmek helyett sokan szívesebben néznének inkább egy szoros összecsapást, éppen ezért mi is bízunk benne, hogy nem egy újabb one man show-t látunk majd vasárnap este.
Az előjelek azonban nem túl kedvezőek a Cowboys számára. Hiába ugyanis a kiváló passrush (14 sacket gyűjtött eddig a Dallas), Philip Rivers éppen most passzolta szét őket a hétvégén 401 yarddal és 3 TD-vel. A hazaiak egyébként sem lehetnek túl büszkék a passzvédekezésükre, hiszen csak 27. helyen állnak a ligában, ami nem jó előjel, ha Peyton Manning jön a városba. A futás elleni teljesítményük viszont kiváló: a 70 yardos meccsenkénti átlag – amellett, hogy a harmadik legjobb a ligában – talán elveszi a Moreno-Hillman-Ball hármas kedvét a kő-papír-ollózástól.
A Denver esetében kár statisztikákat előrángatni, hiszen hibátlan az offense, ebből erőt merít a defense, a Broncos gépezete pedig – legkésőbb a második félidőben – mindenkit bedarál. Talán a special teamet érdemes most egy kicsit közelebbről is megvizslatni, hiszen az Eagles ellen két touchdownt is szereztek. Az egyik egy blokkolt puntból született, és ez már a második ilyen volt a csapatnak a szezonban, mint ahogy Trindon Holliday sem most ünnepelhetett először visszahordott TD-t 2013-ban. Elnézve azonban a Cowboys mutatóit, ezúttal nem lesz könnyű dolga a denveri speciális egységnek: punt után 20, kirúgás után pedig 26 yard volt az eddigi leghosszabb visszahordás a Dallas ellen, ugyanakkor azt is meg kell jegyezni, hogy ők sem szoktak sok yardot nyerni rúgások után.
Kire érdemes figyelni?
A házigazdáknál mindenképpen érdemes kiemelni Dez Bryantet, aki ugyan még „csak” 282 yardnál tart négy meccs után, de teszi mindezt úgy, hogy Miles Austin sérülése miatt, szinte csak rajta védekeznek az ellenfelek. A kiváló elkapó ráadásul a pontszerzéseknél is nagy segítség: idén már 4 touchdownt jegyez, és 23 elkpásából 19 alkalommal first downt szerzett csapatának.
Szintén megérdemli a figyelmet Sean Lee, a Dallas linebackere. Hiába tért vissza sérülésből, hiába váltott új sémára a Cowboys, a fiatal játékos továbbra is a védelem motorja. Idén már 34 szerelést jegyez, van két leütött passza és egy interception visszahordott touchdownja is. Mivel a posztjához képest rendkívül gyors játékosról van szó, nem csodálkoznánk, ha Lee lenne megbízva Wes Welker felügyeletével a rövid játékoknál, így bizonyára sok dolga lesz most hétvégén is.
A Broncos oldaláról nem túlzás, ha azt mondjuk, hogy szinte már minden fontos láncszem szóba került, úgyhogy most beszéljünk valaki olyanról, akiről egyébként gyakran megfeledkezünk, hiszen idén különösen kevés szerepet kapott. Ő pedig nem más, mint a punter, Britton Colquitt, aki egyébként a Chiefs punterének, Dustin Colquittnak az öccse. A fiatalabbik testvérnek nincsenek átlagon felüli punt átlagai, ugyanis a Denver általában jó fieldpozícióból kényszerül megszabadulni a labdától, a játékos pedig nem eresztheti meg igazán rúgásait. Tehetségét azonban jól jelzi, hogy idei 15 puntjából (csak öten rúgtak labdába kevesebbszer a ligában) kilenc is az ellenfél 20-asán belül ért földet, ami a legjobb arány az NFL-ben. Ha ehhez még hozzávesszük, hogy kilenc esetben az ellenfél fair catch-et jelzett, akkor az is kiderül, hogy Colquitt igencsak jó hangtime-mal dolgozik, és a gunnerekre sem lehet panasz.
Szintén a special teamből emeljük ki Aaron Brewert, a csapat longsnapperét. A longsnapperek azok, akikről csak akkor beszélünk, ha rosszul teszik hátra a labdát egy field goalhoz, vagy punthoz, pedig ők is sokat dolgoznak. Brewer már a San Diego egyetemre is longsnapperként kapott ösztöndíjat, miután a középiskolában kiválóan végezte a dolgát ezen a poszton is, amellett, hogy linebackerként sem lehetett rá panasz. Linebacker múltja egyébként nagy előnyt jelent neki a special teamben, hiszen egyetemen összesen 15 szerelést jegyzett, míg tavaly újoncként három alkalommal is ő teperte le a visszahordót a Broncos-nál. Ráadásul Brewer idén akár túl is teljesítheti tavalyi számait: már az alapszakasz negyedénél két szerelést jegyez, és a legutóbbit éppen az Eagles ellen mutatta be.
Tipp:
Szerencsétlen Cowboys még a dicső múltba vagy a statisztikákba sem kapaszkodhat, hiszen legutóbbi három meccsüket elbukták a Denverrel szemben. Lehet, hogy most éppen ezért törik meg majd meg a Broncos dominanciáját? Előfordulhat, bár szerintünk a vendégcsapat tovább folytatja menetelését, mégpedig egy a korábbiakhoz hasonló, nagyon sima győzelemmel.
