Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
A múlt heti vasárnap esti rangadóig ez a párharc volt a 7. forduló slágermeccse, hiszen a szezon előtt kissé lebecsült NFC két legjobb formában lévő csapatának ütközetére lehetett számítani. A Cowboys a Seahawks legyőzésével már öt találkozónál tartott zsinórban, a Giants pedig négymeccsesre nyújthatta volna saját sorozatát, ha behúzza a jó mérlege ellenére igencsak bizonytalan Eagles elleni találkozót. Csakhogy az Óriások csúnyán belerohantak a késbe Philadelphiában, így máris nem a későbbi csoportelsőség, hanem a New York életben maradása lesz a tét ezen a találkozón.
A Giants ugyanis a forduló után bye weekre vonul, hogy aztán a Colts, a Seahawks, a 49ers majd újra a Cowboys ellen mérettesse meg magát. Nem mondjuk, hogy ezeken a mérkőzéseken garantált a 0-4 az Óriásoknak, de bizonyára nagyobb lenne az önbizalmuk, ha nem két elvesztett csoportrangadóval mennének el pihenni, majd ugranának bele a darálóba. A Cowboysnak viszont adott a lehetőség, hogy kiiktasson egy csoportriválist, és lerázza magáról akár az egész NFC-t. Az Eagles pihen a hétvégén, a 49ers, a Packers és Lions is komoly kihívás elé tekint, így egyedül a Cardinals lehet az, amely tarthatja a tempót a hihetetlen formát mutató texasiakkal. Szóval ez a találkozó nem csak az NFC East erőviszonyaira lehet komoly hatással, de akár az egész konferenciát meghatározhatja, úgyhogy vétek lenne kihagyni.
Kire érdemes figyelni?
A Cowboys oldalán Tyron Smith-t, a vak oldali tackle-t emelnénk ki, akinek hatalmas szerepe van abban, hogy Tony Romo és DeMarco Murray is éppen élete szezonját futja. A játékost a legutóbbi fordulóban a hét támadójátékosának választották, ami falemberekkel igencsak ritkán esik meg. Legutoljára Brian Waters-nek, a Chiefs guardjának sikerült ez a bravúr, ő 2004-ben érdemelte ki az elismerést. Smith ezen a héten várhatóan Jason Pierre-Paullal néz majd farkasszemet, mi pedig árgus szemekkel figyeljük majd kettejük párharcát.
A másik dallasi, akire felhívnánk a figyelmet az Dan Bailey, a rúgó, akire egy szoros meccs esetén komoly szerep hárulhat. Legutóbbi párharcukat például az ő utolsó másodperces mezőnygóljával nyerte meg a Cowboys, és bizonyára nyugalommal tölti el Jason Garrettet, hogy Bailey idén is remek formát mutat. A Houston ellen ugyan kihagyta azt az 53 yardos rúgást, amivel meglehetett volna hosszabbítás nélkül is a győzelem, de később egy 49 yardossal javította hibáját, majd a Seattle ellen az NFL történetének legpontosabb rúgója lett. Eddigi 112 kísérletéből ugyanis 102-t értékesített, ez pedig jelenleg a legjobb arány a ligában a legalább 100 rúgással próbálkozó kickerek esetében.
A Giants támadói közül Rueben Randle-t emelnénk ki. A 2012-es második körös választott első két évében nem játszott rosszul, de Hakeem Nicks és Victor Cruz árnyékában nem jutott neki annyi lehetőség. Nicks azonban távozott a nyáron, Cruz pedig egész szezonra kidőlt a Philadelphia ellen, így eljött az idő, hogy Randle igazolja tehetségét. Tavaly két mérkőzésen hat 20 yardos vagy annál hosszabb elkapása és összesen 175 yardja volt a Dallas ellen, ami egyébként kiváló statisztika, első számú elkapóként viszont ennél is jobb számokat kell majd felmutatnia.
A védelemből kivételesen nem egy játékost, hanem egy edzőt, mégpedig a defensive koordinátori feladatokat ellátó Perry Fewellt tartjuk a legérdekesebb szereplőnek. Fewell ugyanis az Eagles ellen elkövette azt a hibát, hogy a nickel formációjával kezdte a meccset (ami két linebackert és három cornerbacket jelentett a gyakorlatban), mivel nem hitt a Philadelphia hetek óta gyengélkedő futójátékában. A végeredmény 203 földön engedett yard és egy 27-0-s zakó lett, pedig az edző hamar megpróbált visszaváltani az alapfelállásra, de akkor már az sem működött. Most kíváncsian várjuk, hogy a liga legjobb futójátékával hogyan próbál majd megbirkózni, mert bár egész héten fogadkozott, hogy az alapfelállásuk már többször is bizonyított a szezonban, mi nem vagyunk meggyőződve arról, hogy a Dallas nem futja szét az Óriásokat.
Tipp:
A Giants 4-1-gyes mutatóval bír a Cowboys új otthonában, így egyáltalán nem lehet hazai pálya előnyéről beszélni a Cowboys esetében. A lelki tényezők, vagyis az aktuális forma adta önbizalom, illetve annak hiánya viszont nagy kihatással lehet erre a meccsre, és ezért tartjuk esélyesebbnek a Dallast. Egyszerűen nem tudjuk elképzelni, hogy a Cowboys az idegenbeli bajnokverés után ne húzza be ezt a találkozót, de a két csapat közös múltjára való tekintettel (a legutóbbi 10 párharcból 8 alkalommal nem volt egy labdabirtoklásnyinál nagyobb különbség a felek között) szoros mérkőzésre számítunk.
