Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Európai NFL rajongó számára valahogy különleges érzés, hogy minden évben egy – pontosabban az idei szezontól kezdve már kettő – amerikai futball mérkőzést nem a messzi Egyesült Államokban, hanem egy közelebbi helyszínen, Londonban rendeznek meg. Sokak számára ekkor nyílik alkalom, hogy talán életükben először élőben is részesei lehessenek ennek a fantasztikus sportágnak. Persze rengeteg embernek az Egyesült Királyság fővárosa legalább olyan elérhetetlen, mint bármelyik város Amerikában, de azért ez az összecsapás, egy kicsit a miénk, európaiaké.
Eddig hat találkozót bonyolítottak le Londonban, az elsőt még 2007-ben a Giants és a Dolphins részvételével. Akkor a New York-i csapat 13-10 arányban diadalmaskodott. Azóta sorrendben Saints – Chargers (37-32), Patriots – Buccaneers (35-7), 49ers – Broncos (24-16), Bears – Buccaneers (24-18), valamint Patriots – Rams (45-7) mérkőzéseket rendeztek a szigetországban.
Az idei szezonban két olyan csapat találkozik össze a Wembleyben, amely egyaránt három vereséggel kezdte az idényt. Éppen ezért felmerülhet az a gondolat, hogy ez egy érdektelen, unalmas meccs lesz, pedig erről szó nincsen. Épphogy mindkét gárda foggal-körömmel fog küzdeni az első győzelem megszerzéséért, így egy igen izgalmas összecsapásra van kilátás.
Kire érdemes figyelni?
A harmadik hét legjobbjai közé választottuk a Steelers elkapóját, Antonio Brownt, aki a Bears elleni vereség alkalmával 196 yarddal és két TD-vel segítette csapatát. Az NFL-ben és egyben a Pittsburgh csapatánál a negyedik szezonját taposó játékos jó teljesítményére ezúttal is szükség lesz. Brown egyébként eddig Ben Roethlisberger legfoglalkoztatottabb receivere, az első három fordulóban összesen 20 elkapással 324 yardot szerzett.
A Vikings támadósorából ki mást emelhetnénk ki, mint Adrian Petersont. A kiváló futóra több szempontból is nagy teher hárul. Egyrészről idén egyelőre nem hoz olyan jó számokat, mint amit várnak tőle rajongói, illetve, amire saját maga is büszke lenne. Másrészről eldőlt, hogy Christian Ponder nem fog pályára lépni a mérkőzésen, így a gárda kezdő irányítója Matt Cassel lesz, akinek a válláról rendkívül nagy terhet levenne, ha Peterson futásai működnének.
A Pittsburgh védelméből a kezdő cornerback, Ike Taylor érdemel említést. A veterán játékosnak ez a 11. szezonja a ligában, egész karrierjét itt töltötte el és jelenleg is a védelem stabil tagjának számít. Három mérkőzésen eddig 15 szerelést mutatott be, valamint két labdát ütött le a levegőből, és annak ellenére, hogy rendkívül alulértékelt cornernek számít, teljesítménye meghatározó a csapat számára.
A Minnesota védelmének nagyon oda kell tennie magát, ha meg szeretné állítani Big Ben támadóegységét. Eddig nem muzsikál túl jól a csapat a futás elleni védekezésben sem, de az igazán gyenge produkciót a passzjáték ellen mutatta a gárda. Nem csak a védőfalnak kell nagy nyomást helyeznie a Steelers irányítójára, hanem jó blitzek is szükségesek lesznek a sikerhez, persze az sem árt, ha a defensive back részleg lépést tud tartani az elkapókkal, és nem engedi elszakadni őket. Az egész védelem kiemelkedő munkájára szükség lesz a sikerhez.
Tipp:
Ahogy azt már említettük, a 0-3-as mérleg ne tévesszen meg senkit, ez egy jó és szoros mérkőzés lesz. A Vikings csapatának Ponderrel a kezdőben sem lenne egyszerű dolga, de nála még Cassel is rosszabb opció. Igaz már tavaly is Adrian Peterson volt az egyszemélyes offense, de ahogy ez az első három meccsen, úgy most sem lesz elég. Steelers sikert várunk az idei első londoni mérkőzésen.
