Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Beszélhetnénk az Eagles kétségbeejtő turnover mutatójáról, vagy a Panthers egyik szezonról a másikra összeomló védelméről, de az NFL-rajongók többségét úgy is csak az érdekli, hogy Mark Sanchez 2012. december 30. után végre visszatér. A Jets-ben egyszer már elbukó QB talán a legmegosztóbb egyéniség az egész ligában. A szakértők egy része már teljesen lemondott róla, sokan viszont azt gondolják, az egyetemistaként több mint bíztató irányítót félrenevelték New Yorkban, és Chip Kelly lehet neki az esély arra, hogy megmutassa, mit is tud valójában. Ami tény, hogy Sanchez az előszezonban valósággal lubickolt az új rendszerben, a Houston ellen pedig semmi jelét nem mutatta a megilletődöttségnek, amikor be kellett ugrania a sérült Nick Foles helyett. Hibátlannak persze nem neveznénk a játékát, de szembetűnően gyorsabban mérte fel a lehetőségeket és gyorsabban is engedte el a labdákat, mint az idén csúnyán visszaeső Foles, így a philadelphiai szakírók már most arról cikkeztek, hogy Sanchez jobban illik ebbe a támadószisztémába. Mi azért ilyen bátor kijelentéseket nem tennénk 3 negyednyi játék után, de bátorítunk mindenkit, hogy velünk együtt keljen fel ma éjjel, és győződjön meg Sanchez, illetve Kelly egymásratalálásának végeredményéről a saját szemével.
Kire érdemes figyelni?
A hazaiak oldalán a támadófalat emelnénk ki, ugyanis a múlt héten visszatérő center, Jason Kelce után most a Pro Bowler guard, Evan Mathis is játékra jelentkezik. Az első héten térdszalag-húzódás miatt kidőlt Mathist az ideiglenes sérültlistáról aktiválta a csapat, amihez legnagyobb sajnálatukra nem volt szükség nagy átszervezésre, ugyanis a másik oldali kezdő guard, Todd Herremans IR-re került bicepszszakadással. Mindez azt jelenti, hogy az az egység, amely tavaly minden mérkőzésen változatlan összetételben állt Chip Kelly rendelkezésére, ebben a szezonban egyetlen snappre sem tud majd összeállni. Azt azért meg kell jegyeznünk, hogy a philadelphiai támadófal még így is a Panthers ellen lesz idén a legjobb állapotban, aminek Mark Sanchez és LeSean McCoy is bizonyára nagyon örül.
Nick Foles sérülése miatt viszonylag kevesebb szó esett róla, de DeMeco Ryans elvesztése talán még nagyobb érvágás az Eagles-nek, mint Nick Foles kulcscsonttörése. Tavaly senki sem játszott több védő-snappet a ligában, mint az Eagles középső linebackere, aki ugyan statisztikailag nem kapott jó értékeléseket, de aki látta játszani, az tudta, hogy milyen pluszt ad hozzá akár csak a puszta jelenléte is az Eagles védekezéséhez. Ryans azonban elszakította az Achillesz-sérüléssel már csak a pálya széléről gardírozhatja utódjait, Casey Mattthewst és Emmanuel Acho-t. Érdekesség, hogy mindkét játékos egy testvérpár kevésbé ismert tagja (Clay Matthews a Packers, Sam Acho pedig a Cardinals szélső LB-je), ennél jobb alkalmuk viszont aligha lesz arra, hogy bizonyítsák, a vér nem vált vízzé. A játékhívással a Sasok szerencséjére nem nekik kell majd vesződni, ugyanis ezt a feladatot Mychal Kendricks veszi majd át. A Panthers futójátéka korántsem olyan rettegett már, mint DeAngelo Williams és Jonathan Stewart fénykorában, de azért még így is komoly feladat elé állíthatják az ebben a felállásban igencsak tapasztalatlan belső linebackereket.
A Panthers támadói Jason Avant érdemel szerintünk ezúttal több szót. A slot elkapó korábban nyolc szezonon keresztül szolgálta a Sasokat, és a Chip Kelly érában is eltöltött egy évet, így bizonyára hasznos infókkal tud majd szolgálni a védőkoordinátor Sean McDermottnak és a vezetőedző Ron Riverának, (akik egyébként szintén dolgoztak Philadelphiában, igaz, még Andy Reid alatt). Avant azon kevesek egyike, akinek van elkapott TD-je a csapatban, ugyanis az idei 12 passzolt hatpontos döntő többségén Kelvin Benjamin (5) és Greg Olsen (5) osztozott. A slot-elkapó viszont az Eagles fent említett LB-problémái miatt előtérbe kerülhet, ha pedig jól teljesít a lassú védőkkel szemben, akár arra is rákényszerítheti a Philly-t, hogy a több defensive backet alkalmazó dime-csomagját használja védekezésben, ami sokat segíthet a futójátékon.
Végül a vendégek védelméből is a két középső linebackert, Thomas Davist és Luke Kuechly-t emelnénk ki. Nevek alapján ennek kellene az egyik legjobb egységnek lennie a ligában, ehhez képest a Panthers futás elleni védekezése kritikán aluli. A Párducok átlagban 131,9 yardot engednek mérkőzésenként, ami a 26. helyre elég az NFL-ben, ez pedig igencsak aggasztó egy olyan csapat ellen, amely az utóbbi négy mérkőzésén (vagyis mióta újra kezd összeszokni a támadófal) 152 yarddal átlagolt találkozónként. A 20 yardnál hosszabb futójátékok terén ráadásul még rosszabb a helyzet: 8 ilyet engedtek idén, ami a forduló előtt a legrosszabb mutató volt az NFL-ben, tehát Kuechly és Davis sokszor csak a port nyelik egy-egy megiramodás után, ami tavaly egészen elképzelhetetlen lett volna Carolinában. Az Eagles háromfejű szörnye, LeSean McCoy, Darren Sproles és az erőfutó Chris Polk ellen tehát kulcskérdés lesz, hogy mennyire tudják összekapni magukat.
Tipp:
Az Eagles idén még veretlen hazai pályán, miközben a Panthers borzalmas formában van. Csakhogy a Párducok 3 nappal többet készülhettek és gyakorlatilag az életükért küzdenek, így biztosan nem adják majd olcsón a bőrüket. Mi egy utolsó pillanatig kiélezett, sokpontos mérkőzést várunk, és game winning drive-val kivívott hazai győzelmet.
