Miért nézd meg mindenképpen ezt a meccset?
Mert az NFC legjobb formát mutató támadósora és védelme találkozik egymással, a vesztes pedig remek mérlege ellenére is nagy gondba kerülhet a konferenciában. Jelenleg ugyan az Eagles van kedvezőbb helyzetben, hiszen vezeti a csoportját, és egy meccsel a Seahawks-nál is jobban áll. Csakhogy a Cowboys csütörtöki győzelmével ott lohol a Sasok nyakában, és miután a Philly idén már kikapott a 49ers, a Cardinals és a Packers csapatától is, az már végképp nem fér nekik bele, hogy a Seattle-lel szemben is bukják a tie breakert. A Seahawks ezzel szemben egyedül a Cowboys ellenében áll rosszul, már ami az egyenlő mérleggel történő rangsorolást illeti, viszont egy mérkőzéssel le van maradva az Arizona mögött, amellyel még játszania kell az idén érinthetetlen University of Phoenix Stadiumban. Így hát most nekik is kettőt ér minden konferencián belüli siker.
Ha ez még nem lenne elég, érdemes azt is megjegyezni, hogy az utóbbi két hétben mindkét gárda rájátszás-módba kapcsolt. A Seahawks magára találó védelme mindössze 6 pontot engedélyezett olyan playoffaspiránsoknak, mint a 49ers és a Cardinals, miközben Chip Kelly támadósora a garbage time-ban takaréklángon égve is 76 pontot tett fel a táblára a Titans és a Cowboys ellen. Ha egy paradoxonnal akarnánk jellemezni a találkozót, akkor úgy fogalmaznánk: vasárnap este egy mindent elpusztító ágyúgolyó repül majd neki egy lerombolhatatlan falnak. Ezt nem szabad kihagyni!
Kire érdemes figyelni?
A hazai támadók oldaláról LeSean McCoyra. hiszen az utóbbi két fordulóban újra tarthatatlan volt. Úgy látszik, a Packers elleni vereség után megfogalmazott újságírói kérdés, miszerint „ugyanannak a játékosnak tartja-e magát, mint egy évvel ezelőtt”, alaposan felbosszantotta az Eagles futóját, hiszen azóta két meccsen összesen 289 yardot nyargalt 2 TD kíséretében. Csakhogy a Seattle futás elleni védekezése 4. a ligában, így McCoynak és a philadelphiai támadófalnak nem lesz könnyű dolga, főleg, hogy a Legion of Boom ellen a passzjátékra sem számíthatnak majd olyan mértékben, mint az előző két találkozón.
A vendégek oldaláról is egy futót emelnénk ki, Marshawn Lynchet, hiszen egyrészről már csak 44 yard neki hiányzik neki a zsinórban negyedik 1000-es szezonhoz, másrészről a Giants elleni 4 TD-s meccse óta képtelen elérni az endzone-t. A Philadelphia futás elleni védekezése ellen ráadásul nem lesz könnyű dolga, mert bár a Sasok csak a 11. helyen állnak a ligában, a háladásnapi mérkőzésen DeMarco Murray 73 yardon tartásával bizonyították, bárkit képesek megfékezni. Kíváncsian várjuk tehát, Lynch mire megy majd ellenük, mint ahogy azt is, hogy a „yeah” és a „nope” szavak után ezúttal mit talál ki a meccs végi interjúkra.
A védők áttekintésénél nem választanánk külön a két csapatot, ugyanis Brandon Grahamnek, az Eagles szélső linebackerének és Earl Thomasnak, a Seahawks safety-jének története szorosan összefonódik. Mindkét játékos jelentkezett ugyanis a 2010-es draftra és mindketten a legjobb prospectek voltak saját posztjukon. Azt előre sejteni lehetett, hogy a Seattle safety-re vadászik, de az Eagles is évek óta kereste a legendás Brian Dawkins utódját. A játékosbörzén aztán már-már úgy tűnt, hogy a Seattle le is csaphat Earl Thomasra a 14. helyen, azonban a Philadelphia egy huszárvágással becserélte magát a San Francisco helyére a 13. pozícióba. Earl Thomas maga is bevallotta, ekkor biztos volt abban, hogy a Philly őt viszi, a telefon azonban csak nem csörrent meg. Ugyanis az Eagles általános megdöbbenésre egy defensive endet választott, Brandon Grahamet, Thomas pedig mehetett Seattle-be. Mint ismeretes, Thomas a liga legjobbja lett posztján, karrierje eddigi összes évében Pro Bowler lett. Nem csoda, hogy az Eagles szurkolók a mai napig bombázzák őt tweetjeikkel, amelyekben azt taglalják, hogy az ő mezüket kellene viselnie, és sajnálják, hogy a csapat nem csapott le rá. Graham viszont karrierje első évében komoly térdsérülést szenvedett, majd több védőkoordinátor alatt kellett dolgoznia, mint ahány évet a ligában töltött. Tavaly aztán végre megállapodott az Eagles Billy Davis mellett edzői poszton, ő viszont a 3-4-es sémára állította át a csapatot, ami a klasszikus defensive endnek megint nem jött jól. Graham azonban ismét alkalmazkodni tudott a szerephez, és bár a szezon előtt még az elcserélését rebesgették, az egyik leghatékonyabb szituációs passrusher lett a ligában, aki jelenleg kiharcolt fumble-ök terén is élen áll az NFL-ben. Ilyen előzmények után bizonyára mindketten mindent beleadnak majd, hogy bizonyítsanak a másiknak, így érdekes lesz látni, hogy melyikük tud majd jobban villogni!
Tipp:
Az Eagles 10 mérkőzés óta veretlen hazai pályán, azonban idén egyetlen átlagosnál keményebb védelem ellen se tudtak nyerni a Sasok. A Seahawks viszont csak 3-3-mal áll idegenben, és Pete Carrollnak nincsenek szép emlékei Chip Kellyről, miután karrierjük eddigi egyetlen összecsapása alkalmával az Oregon 47-20-ra kiütötte a USC-t (a legfelül látható, CSNPhilly.com-ról származó kép is akkor készült). Szinte lehetetlen megjósolni a mérkőzés kimenetelét, de mi a hasunkra ütve 1 pontos vendéggyőzelemre tippelünk.
