Mindkét csapatról jó néhányszor beszéltünk már idén, így a szokásos beharangozó helyett ezúttal öt pontban összeszedtük a legfontosabb tudnivalók, érdekességeket a felekről.
1. Megmarad-e a veretlenség?
Az AFC North két legerősebb együttese találkozik egymással, két olyan gárda, amelyik jó eséllyel a playoffban is szerepelni fog majd. A Steelers azért egyelőre nincs könnyű helyzetben, hiszen a wild card helyekért nagy harcok folynak, és a jelenleg 4-3-as mutatóval rendelkező csapatnak szorgosan gyűjtögetnie kell még a győzelmeket, ha tényleg rájátszásba akar jutni. A Bengals közben 6-0-val menetel és természetesen ezúttal is a veretlenség megtartása lenne a cél. A hét győzelmes rajt egyébként nagy fegyvertény lenne a gárda számára, de a 48. idényét futó Bengals-nak még sosem sikerült hét sikerrel indítani egy szezont, szóval ez egy mérföldkő is lenne a franchise életében.
2. Bye week után nem megy.
Nem jelent azonban túl jót a Bengals számára, hogy Marvin Lewis vezetőedzői tevékenysége alatt a csapat 4-7-1-es mérleget tudhat magáénak a pihenőhetet követően. Tavaly például 3-0-lal rajtolt a gárda, ekkor következett a bye week, onnan visszatérve pedig a Patriots 43-17-re intézte el a Cincinnatit. Az sem túl jó hír a vendégekre nézve, hogy a két együttes utolsó három összecsapását a Steelers nyerte, sőt az utolsó tíz egymás elleni találkozóból nyolc alkalommal is a Pittsburgh hagyta el győztesen a pályát.
3. Ben Roethlisberger visszatér.
Ha minden jól megy, akkor a Steelers irányítója ráadásul ismét játszani fog. A QB négy találkozót hagyott ki térdsérülés miatt, a csapat pedig 2-2-es mérleggel vészelte át ezt az időszakot. Big Ben szerepe egyértelműen kulcsfontosságú a Steelers-nél, így vele azért szintet léphet a támadójáték, a kérdés csupán az, hogy milyen állapotban van az irányító. Rendben, hogy már képes játszani, de ha csak mondjuk 80%-ot tud nyújtani, az jó eséllyel kevés lesz a mostani Bengals ellen.
4. Vontaze Burfict is bevethető.
A Bengals oldalán is köszönthetünk egy újra egészséges játékost, igaz a linebackernek sokkal hosszabb időt kellett kihagynia. Burfict ugyanis tavaly a nyolcadik héten lépett pályára utoljára, most azonban aktiválta őt a csapat a PUP listáról, így játszhat a Steelers elleni csoportrangadón. Azt nem tudhatjuk, hogy visszatérése alkalmából mekkora szerepet szánnak majd neki, de mindenképpen jó hír ez a visszatérés az együttes és a drukkerek számára egyaránt.
5. 40 éves a Terrible Towel.
A Steelers szurkolóinak 1975 óta alapkelléke a sárga törölköző, amit a fejük fölött pörgethetnek a meccsek alatt. Könnyen kiszámítható, hogy a Terrible Towel idén 40 éves, ezt a szép kort pedig nem árt megünnepelni valahogy. A hírek szerint ezen a mérkőzésen mutatják majd be a szurkolók által megszavazott, különleges törölközőt, ami kinézetében ennek a 40 évnek állít majd emléket.
