Azzal, hogy a Redskins a szezonban először két mérkőzést is meg tudott nyerni egymás után (az elsőt a Bears ellen idegenben, a másodikat a Bills ellen otthon), miközben az NFC East többi csapata mind kikapott a legutóbbi fordulóban, sokat tisztult a kép a divízióban.
A Cowboys hivatalosan is kiesett, így velük már nem kell számolni. A Giants halvány reményei is csak abban az esetben élhetnek tovább, ha Odell Beckham nélkül legyőzik a Vikings-t, majd az utolsó két forduló eredményei nekik megfelelően alakulnak. Reális esélye tehát csak a szombat esti rangadó két résztvevőjének, az Eagles-nek és a Redskins-nek van a továbbjutásra. Sőt a csoport akár már a hétvégén el is dőlhet, amennyiben a Skins nyerni tud Philadelphiában. Ebben az esetben teljesen mindegy, a többi mérkőzésen mi történik, a fővárosiak behúzzák a csoportjukat. Viszont ha nem, vagyis az Eagles győzedelmeskedik, akkor nyolc féle forgatókönyv is létezik, amelyeket az alábbi képen mutatunk be:
Na, de persze nem csak a tét miatt érdemes megnézni ezt a szombatra előrehozott találkozót, hanem azért is, mert a feleknek jó szokása, hogy elképesztően kiélezett meccseket vívnak egymással. És nem is kell visszamennünk a történelem előtti időkbe, hogy erre eklatáns példával szolgáljunk, elég csak az utóbbi három találkozójukat felidéznünk. Ezeken a meccseken ráadásul szinte azonos keretekkel viaskodtak a riválisok, így a visszatekintés jó képet fest arról, mire számíthatunk a szombat esti Redskins @ Eagles csoportrangadón.
2014. szeptember 21. Redskins @ Eagles 34-37
A Sasok azok után, hogy az első két meccsükön 17 pontos hátrányból fordítva tudtak nyerni, a csoportrivális Washington ellen is hamar 17-7-es hátrányba kerültek. A philadelphiai offense az első negyedben alig került a pályára, az egyetlen pontszerzésüket egy 102 yardos Chris Polk kickoff return TD-nek köszönhette a csapat. A vendégek oldalán egyébként már ekkor is Kirk Cousins irányított, igaz, a pozíciója kezdőként ekkor még inkább tűnt ideiglenes, mint hosszú távú megoldásnak. Ehhez képest nem mozgott rosszul a zsebben, a Washington pedig szép hosszú támadássorozatokkal próbálta kizökkenteni az Eagles-t. A második negyedre azonban már felpörgött a hazai csapat is, és Nick Foles Jordan Matthews-nak kiosztott TD-passzainak köszönhetően a félidőben már 21-20-ra a Sasok vezettek.
A második játékrészben aztán elszabadultak az indulatok. Először a Philadelphiába immáron Redskins játékosként visszatérő DeSean Jackson verte ki a biztosítékot a szurkolóknál egy alaposan megünnepelt 81 yardos hatpontossal, majd a játékosok estek egymásnak a pályán, miután Chris Baker kiosztott egy nem túl sportszerű blokkot Nick Foles-nak egy labdavesztést követően. A verekedés okán Baker és a hazai bal oldali tackle, Jason Peters is hamarabb mehetett zuhanyozni, így már csak tévén láthatták, ahogy a Skins másfél perccel a vége előtt megpróbál még field goal távolságba kerülni, de végül elbukik. 37-34-re nyert az Eagles, amely így 3-0-val kezdte a szezont, mégsem jutott playoffba...
2014. december 20. Eagles @ Redskins 24-27
Nem jutott playoffba, ugyanis a FedEx Fielden rendezett visszavágót elvesztette, így pedig matematikailag is biztossá vált, hogy a Cowboys nyeri a csoportot. Az egyébként szintén az utolsó előtti fordulóban játszott szombat esti rangadón pedig az Eagles egyértelmű esélyesnek számított, még úgy is, hogy a sérült Nick Foles helyén Mark Sanchez kezdett. Sanchez remekül összhangba is került a csapat fiatal tight endjével, Zack Ertz-cel, akinek franchise rekordot jelentő 15 passzt adott a mérkőzés folyamán, a végjátékban azonban éppen egy irányába dobott átadás lett a Sasok veszte. Már-már mezőnygól távolságban jártak ugyanis a Sasok (bár ilyet felelőtlenség kijelenteni, miután Cody Parkey korábban 46 és 34 yardról is hibázott a meccsen), amikor Sanchez másfél perccel a találkozó vége előtt újra Ertz-öt kereste, de eladta a labdát. A Redskins-nek ezek után még éppen elég ideje maradt, hogy field goal távolságba kerüljön, Kai Forbath pedig 6 másodperccel a vége előtt eldöntötte a mérkőzést. A fővárosiak egyébként egy 6 mérkőzéses nyeretlenségi sorozatot szakítottak meg ezzel a győzelemmel, ráadásul úgy, hogy Robert Griffin irányított a csapatban. A mérkőzés hőse azonban nem ő, hanem DeSean Jackson volt, aki 4 elkapásból szerzett 126 yardjával ismét bebizonyította, hogy Chip Kelly rossz döntést hozott a kivágásakor.
2015. október 4. Eagles @ Redskins 20-23
Jackson sérülés miatt viszont nem lehetett ott a két csapat idei odavágóján, de így sem maradt el a dráma. Az Eagles ugyanis hozta szokásos formáját, és két negyednyi szabadságot vett ki, amit a Skins 13-0-s félidei vezetéssel büntetett. Úgy tűnt, a Sasok el sem utaztak Washingtonba, amikor a második félidőben Sam Bradford vad hajigálásba kezdett, a mélységi passzokkal pedig a negyedik negyed elején már 20-16-os előnyben találták magukat. Ezt a fórt azonban nem sikerült megőrizniük, ugyanis Kirk Cousins a szezon egyik legnagyobb támadósorozatát bemutatva 6 perc alatt végigvitte a csapatot a pályán. A 90 yardos drive végül egy 4 yardos, Pierre Garconnak kiosztott TD-passzal ért véget, a Redskins pedig fél percet az órán hagyva 23-20-re fordított, és végül nyert is. Visszatekintve nyugodtan mondhatjuk, lehet, hogy ez az utolsó percben kibrusztolt győzelem rájátszást ért a Redskins-nek.
Tipp:
Amiben mindenképpen más lesz ez a mérkőzés, mint az októberi, hogy most már DeSean Jackson is ott lesz a vendégek kezdőjében, ami nagyon rossz hír Chip Kelly fiainak. A Sasok ugyanis a Lions ellen elvesztették egyik kezdő cornerbackjüket, Nolan Carroll-t, a Cardinals ellen pedig Byron Maxwell és az újonc Eric Rowe is idő előtt hagyta el a játékteret. Utóbbi valószínűleg vállalni tudja majd a játékot (bár egy rookie szerepeltetése az NFL egyik leggyorsabb célpontja mellett így sem életbiztosítás), azonban Maxwell játékára kicsi az esély. Ilyen feltételek mellett pedig nálunk úgy is a Redskins a találkozó egyértelmű esélyese, hogy a Rézbőrűek idén még csak egy meccsen tudtak győzni idegenben.
