New York Giants @ Detroit Lions 23-20 (h.u.)
A Lions ott folytatta, ahol múlt héten abbahagyta, és rendkívül gyenge játékkal rukkolt elő a teljesen tét nélkül játszó New York Giants ellen. Eli Manning újra eladta a labdát, ezzel 26-ra növelte interceptionjei számát, és alighanem behozhatatlan előnyre tett szert ebben a mutatóban. Azonban még az ő játékát is alulmúlta az egyik nagy üldöző, Matt Stafford teljesítménye, aki két eladott labdával zárt, és legutóbbi 8 meccsén márt 15-nél tart. A Lions a meccs közben képes volt visszakapaszkodni 13-3-as hátrányból és 20-13-ra fordítottak is a hazaiak, de a negyedik negyedben a karácsonyt gyerekveréssel ünneplő Will Hill 38 yardos interception return TD-t szerzett, amivel a Giants hosszabbításra mentette a mérkőzést. A ráadásban mindkét csapat megkapta a labdát, de nem sikerült pontokat szerezni, így végül Josh Brown 45 yardos field goalja döntött a New York javára. A Lions ezzel búcsúzott a playofftől, ami azért lehet különösen fájó, mert később mindkét riválisa kikapott, így egy esetleges győzelemmel saját kezébe vehette volna sorsát.
Arizona Cardinals @ Seattle Seahawks 17-10
Még nagyobb meglepetés született Seattle-ben, ahol a Hawks csaknem két év után elszenvedte első hazai vereségét. Russell Wilson még sosem tapasztalhatta meg ezt az érzést, most többek között az ő visszafogott teljesítményének köszönhetően igen. Russell mindössze 108 yardot passzolt és kritikus pillanatban eladta a labdát, így a Cardinals ünnepelhetett. Az a Cardinals, amelyben Carson Palmer összesen 4 interceptiont dobott (Richard Shermannak ezúttal is 2 jutott), és amelyben Michael Floyd lett a nyerő ember, aki mindössze egyszer tudta megverni védőjét, de az 31 yardos TD-t ért. A Seattle így továbbra sem biztosította be magának az NFC első helyét, míg a Cardinals megőrizte halvány esélyét a rájátszásba jutásra.
New England Patriots @ Baltimore Ravens 41-7
A szezonban másodszor is brutális verést kapott a bajnok, ráadásul ezúttal hazai pályán. Pedig egy győzelemmel meglehetett volna a rájátszás, de már a mérkőzés elején látszott, hogy ez nem a Baltimore napja. A játékhívásoknál csak a kivitelezések voltak rosszabbak a Ravens oldalán, ha pedig végre összejött valami, általában szabálytalankodott a csapat, vagy legalábbis repült a zászló. A Patriots jól koncentrált és gyakorlatilag megélt az ellenfél hibáiból, és már a félidőben 17-0-ra vezetett. Tom Brady a Ravens ellen eddig nyújtott produkcióihoz képest jól teljesített, de ezúttal sem kapott pacsit az oldalvonal mellett a csapattársaktól, hiába nyújtózkodott. LeGarette Blount viszont két futott TD-t ünnepelhetett, a védelemből pedig az újonc Logan Ryan tűnt ki két interceptionjével. Flacco láthatóan nehézkesen mozgott sérült térdszalagjával, ennek ellenére a csereirányító Tyrod Taylor csak az utolsó pillanatokban kapott lehetőséget a helyén. Sokáig nem értettük miért, aztán amikor az első két labdabirtoklásából fumble return és interception return TD-t szerzett a Patriots, elkezdtük kapizsgálni. Mivel a Chargers nyert, a Ravens komoly bajba került, hiszen már nem elég győznie a playoffhoz, a Chargers vereségére is szüksége van ahhoz, hogy biztosan elérje a rájátszást.
Oakland Raiders @ San Diego Chargers 13-26
Egy Chargers szurkoló karácsonyi hangulatú transzparense szerint Dolphins és Ravens vereséget kért a Mikulástól, és alighanem nagyon jó lehetett egész évben, mert kívánsága teljesült. A San Diego így tovább küzdhetett a playoffért, de a mérkőzés elején nem úgy tűnt, hogy sokáig élnek még a remények. 7-3-as Raiders vezetésnél ugyanis Philip Rivers eladta a labdát, majd később már 10-7-es előnynél egy puntot ejtett el a hazai csapat. A védelem azonban tartott, és a második félidőben egy Keenan Allen TD-vel és három mezőnygóllal lelépte ellenfelét a Bolts, amely így életben tartotta reményeit, és ha az utolsó héten a Mikulás ugyanazt hozza, mint most vasárnap, bent vannak a playoffban.
Pittsburgh Steelers @ Green Bay Packers 38-31
A hétvége talán legkiélezettebb meccsét hozta a havas rangadó, amelyen mindkét csapat a playoffért küzdött. A Packers a 84 yardig és 2 TD-ig jutó Eddie Lacy kiváló játékának köszönhetően sokáig tartotta magát, sőt, olykor vezetett is, de a futó sérülése és Matt Flynn egészen elképesztő hibái után a Steelers épített ki komoly előnyt. A negyedik negyedben mégis vissza tudott kapaszkodni a hazai alakulat 10 pontos hátrányból, és a győzelemért támadhatott, de Flynn fumble-je után a Pittsburgh jöhetett kiváló mezőnypozícióból. Úgy tűnt, végül csak mezőnygól lesz a dologból, de a Packers szabálytalanságával meglett a hőn áhított first down. A szurkolók ekkor már indulni készültek, hiszen a vendégek lefuttathatták volna az órát és egy közeli field goallal nyerhettek volna, de Mike Tomlin a szezonban sokadszor is érthetetlen döntést hozott. A Steelers ugyanis TD-t futott, a Packers pedig így kapott még egy percet a visszatámadásra. A pite aztán akkor lett csak igazán meleg, amikor Micah Hyde 70 yardon keresztül hordta vissza kickoffot egészen az Acélosok 30 yardosáig, Flynn pedig egészen az 1 yardosig vitte a csapatot. Ekkor azonban false start miatt 5 yarddal hátrébb csúsztak a hazaiak, akik zavarodottságukban megfeledkeztek róla, hogy továbbra is fut az óra, és lepörgették a 20 másodpercet úgy, hogy a végén egy nagyon elbaltázott passzjátékkal a meccset is elbukták. A Steelers győzelmével még bízhat a csodában, míg a Packers azért imádkozhatott, hogy a tét nélkül pályára lépő Eagles ellen ne nyerjen a Bears.
Chicago Bears @ Philadelphia Eagles 11-54
A Sajtfejűek pedig ügyesen szurkoltak, ugyanis a Chicago nemhogy nem nyert, de a franchise történetének egyik legnagyobb vereségét szenvedte el. 54-nél több pontot még csak egyetlen alkalommal kaptak a Macik, még 1997-ben a Lions-tól. Az Eagles azonnal kilőtt egy 21-0-s kezdéssel, miután a Bears rosszul puntolt, majd Devin Hester ejtette el a labdát visszahordás közben, ami amúgy négy éve nem fordult elő... Foles ismét sallangmentesen játszott: 230 passzolt yardot és 2 TD-t jegyzett, ráadásul mindössze 4 sikertelen passza volt úgy, hogy abból kettőt szándékosan dobott a lelátóra, hogy elkerülje a sacket. A mérkőzést azonban mégis a futójátéknak köszönhetően nyerte meg az Eagles, amely a végén ugyan két yardot veszített a térdelésekkel, de így 289 egységgel zárta a találkozót. A 2000 scrimmage yardot is átlépő LeSean Mccoy két, a cserefutó Bryce Brown egy, a harmadik számú RB, Chris Polk pedig szintén egy TD-t ünnepelhetett. Ráadásul a védelem is harapott, hiszen Trent Cole 3 sacket gyűjtött, Mychal Kendricks két zsákolás mellett egy fumble-t is kiharcolt, Brandon Boykin pedig picksixet kapott karácsonyra. Ugyan azt jósoltuk, hogy nem a cserék játsszák majd a meccset, de a Sasok olyat hengereltek, hogy a negyedik negyedben már Josh McCown és Michael Vick is szerepet kapott. Hiába volt tehát szinte tét nélküli a mérkőzés a hazaiaknak, sikerült boldog karácsonyt szerezni a szurkolóknak, jövő héten pedig egy esetleges dallasi győzelemmel nem csak a playoff lenne meg, de a harmadik kiemelt hely is a rájátszásban. A Bears ezzel szemben inkább tűnt úgy, mint aki csak az ünnepi hangulat miatt látogatott Pennsylvaniaba, így pedig az utolsó meccsre hagyták a döntést, ami – ha esetleg Aaron Rodgers is visszatérhet – aligha volt bölcs gondolat.
