Az idei évtől az NFL bírói bizottsága bevezette a központi videóbírózás fogalmát, ami azt jelenti, hogy a kétes helyzetekről nem a mérkőzés helyszínén, hanem a játékvezetők New York-i „sasfészkében” döntenek. A reformtól azt remélték, hogy elkerülhetőek lesznek azok a hülye helyzetek, amikor a mérkőzést közvetítő csatornára bejátszott játékvezetői szakértő tökéletesen az ellentétét mondja annak, amilyen ítélet végül a pályán születik. Tegnap azonban kiderült, a központ sem mindenható.
Először a Seahawks-Chargers összecsapáson sikerült borzolni a kedélyeket egy hatalmas hibával. Percy Harvin ugyanis láthatóan kilépett 51 yardos futott touchdownjánál (ahogy a képen is látható, ezt a line judge körülbelül 5 méterről, és szinte vonalból nézhette végig), ami a pontszerző akciót követő kötelező visszanézésnél is elkerülte az illetékesek figyelmét. Az NFL azóta elismerte a hibát és elnézést kért, a Chargers pedig így is nyert, de nem túl megnyugtató, hogy nem csak a pálya szélén, de a központban is ilyen trehányan végzik a munkájukat.
Szintén nem voltak a helyzet magaslatán a New York-i videós zebrák a Chiefs és a Broncos meccsén. A csoportrangadó utolsó perceiben ugyanis DeMarcus Ware hiába harcolt ki fumble-t Alex Smith sackelése közben, a bírók úgy ítélték meg, sikertelen előrepassz történt. A tuck rule-t ugye eltörölték, a visszanézésnél pedig tisztán látszik, hogy Alex Smith utánanyúl bal kezével a jobbal elveszített labdának, de ez sem érdekelt senkit... A Broncos szerencséjére a hiba után a Chiefs nem tudott kiegyenlíteni, de a hazai szurkolók nem kevés évet öregedtek a téves ítéletet követő izgalmaknak köszönhetően.
Sajnos ezt a jelenetet nem találtuk meg képen, de az alábbi linkre kattintva megtekinthető az 56. másodperctől.
Ha ez még nem lenne elég, a Jets@Packers összecsapáson is volt balhé, igaz, ott nem a videóbíró miatt. A meglepően izgalmas találkozón a helyi zebrák hibáztak, amikor egy érvénytelen időkérésnél megszakították a játékot. Pedig Geno Smith élete TD-passzát osztotta ki Jeremy Kerleynek egy 4 és 4 yardos szituációnál, csakhogy a sikeres játék előtt a támadó koordinátor, Marty Mornhinweg időt kért. A probléma az, hogy a partvonal mellett ilyet csak a főedző tehet, aki még mindig Rex Ryan. A Jets egyébként a visszafújt TD után megcsinálta negyedik kísérletet az időkérés után, de egyenlíteni már nem tudott, így elment a meccs a New York-i alakulatnak. Mike Pereira, aki korábban évekig volt a bírói bizottság elnöke, egyébként megvédte volt kollégáit az eset után, mivel szerinte a játékvezetőknek a játék hevében nincs idejük megfordulni, és meggyőződni arról, hogy ki mondta be a timeoutot, de akkor viszont itt lenne az ideje annak, hogy erre kitaláljanak valamit, mert ilyen alapon egy fotós vagy egy vízhordófiú is megszakíthatja az eseményeket.
Bizonyára vannak olyanok, akik rálegyintenek ezekre az esetekre, mondván, három bírói hiba egy hétvégén egyáltalán nem sok, de most csak az orbitálisan nagy mellényúlásokat emeltük ki. Emellett még számtalan téves ítélet született a hétvégén, amelyeket aztán hol sikerült challenge segítségével orvosolni, hol nem, de ehhez már hozzá vagyunk szokva. Azt azonban nehezen fogadjuk el, ha már a New York-i központban dolgozó játékvezetői testület tagjai sincsenek képben, vagy, hogy a pálya szélén álldogáló line judge-ok nem nézik a vonalakat és nincsenek tisztában a legalapvetőbb időkérési szabályokkal.
