A liga fellépne a 49ers trükkje ellen

Két héttel ezelőtt írtunk a 49ers botrányosan gyenge szezonjának egyik fénypontjáról, egy (pontosabban négy) holding szabálytalanságról, amellyel a San Francisco megkímélte magát attól, hogy a New Orleans TD-t szerezzen közvetlenül az első félidő végén. Nos, a trükk nem csak a sajtó figyelmét keltette fel, de úgy tűnik, a liga szabályalkotóit is elgondolkodtatta. Greg A. Bedard, a Sport Illustrated egyik szerzője ugyanis arról ír, hogy egy az NFL bírói bizottságához közel álló forrása szerint a zebrákat máris tájékoztatták arról, hogyan kell fellépni az ilyen esetekben.

Bár az új eljárási rend még nem hivatalos, azóta már több más portál is megerősítette, hogy a liga mely szabályértelmezésekre hivatkozva fogja kiküszöbölni az ilyen trükköket. A kiszivárgott információk szerint, ha egynél többször észlelik a bírók, hogy egy csapat ezzel a módszerrel égetné az időt, akkor az esetet már nem holdingnak, hanem unsportsmanlike conductnak fogják minősíteni, és 15 yardos büntetést adnak az „érezhetően tisztességtelen cselekedet” retorziójaként. Ez persze még nem segített volna a Saintsen az adott szituációban, hiszen az óra ugyanúgy lepergett volna, ezért a javaslat szerint a játékidőt is visszaállítanák a szabálytalanság előtti állásba.

Maga a 49ers védelmi edzője, Jim O’Neil úgy nyilatkozott, hogy ilyen eset 3 évente egyszer fordul elő egy csapattal, de velük idén már kétszer is megtörtént (mint kiderült, a gárda már a Panthers ellen is alkalmazta a trükköt, csak akkor senkinek sem tűnt fel, olyannyira, hogy holding miatt sem repült zászló, ami sokat elárul arról, mennyire vannak képben a zebrák). A tréner emellett úgy véli, a játékosokat jól fel kell készíteni minden szituációra, aztán reménykedni abban, hogy nem kell az ilyen trükköket bevetni. O’Neil ugyanakkor azt is hangsúlyozta, ha változtatnak a szabályokon, természetesen elfogadják és alkalmazkodnak hozzá.

Mi a magunk részéről úgy gondoljuk, hogy minél egyértelműbb a szabálykönyv, minél kevesebb a kiskapu, annál kevesebb az esélye annak, hogy támadás éri a bíráskodást. Ugyanakkor ismét egy szubjektív döntési jogot sikerült a bírók kezébe adni, akiknek most más módon kell megítélniük a holdingokat attól függően, hogy az óra éppen hogyan áll. Szerintünk félő, hogy a gárdák ugyanúgy alkalmazkodni fognak a szigorításhoz, mint a színlelt sérülések esetében. A seggükön levegőért kapdosó védelmeknél a mai napig le vannak osztva a szerepek, hogy kinek kell megjátszania a nagyhalált, ha túl nagy a tempó, most ugyanígy kiválasztják majd azt a játékost vagy játékosokat, akiknek szabad a holding. És ha nem négyen szabálytalankodnak és nem ilyen feltűnően, mint azt a jelenlegi szabályok adta lehetőségeket tökéletesen kiaknázó 49ers tette a line of scrimmage-en, akkor be meri majd dobni valaki a zászlót? Ha igen, a védők élve felfalják. Ha nem, a támadók harapják le a fejét. És akkor még arról nem is beszéltünk, hogy az unsportsmanlike conduct büntetésből kettő már azonnali kizárással jár...

Összességében tehát azt kell mondanunk, hogy ez az új szabályozás több kérdőjelet teremt, mint ahányat kiegyenesít. A mostani helyzet persze kiszúrás a támadósorokkal, de legalább egyértelmű, a megítélése nem annyira szubjektív. Emellett azt se felejtsük el, hogy az offense-eknek számos szürkezónás lehetőségük van az óra vagy akár a távolság menedzselésére (gondoljunk csak a szándékos delay of game büntetésekre, amivel a punterek több teret nyernek a rúgásuknak, vagy az idő égetése okán bevállalt szándékos safetyre, például a 2012-es Super Bowlból). Cserébe a védők pass interference és holding szabálytalanságokkal akadályozhatják meg az ellenfelet a pontszerzésben, ami mellesleg adott esetben az órát is futtatja. A szabályok nyújtotta lehetőségek kiaknázása, és adott esetben a szabályok tudatos, büntetéssel vállalt áthágása tehát régóta része a taktikának a labda mindkét oldalán, és ha a zebrák csak még több szubjektív ítélettel tudnák ezt a problémát kiküszöbölni, akkor lehet, hogy jobb, ha nem nyúlnak hozzá a status quohoz.