Sikerült keresztül vinni a Versenybizottság utolsó két javaslatát is.
A tulajdonosi meeting utolsó napja is bővelkedett eseményekben, hiszen a liga végül csak elérte, hogy a Versenybizottság összes szabálymódosítását megszavazzák. Ahogy tegnap már beszámoltunk róla, hét javaslat rögtön az első körben átment, a maradék kettőt pedig tegnap sikerült átnyomni – a tavalyi extra pont szabályhoz hasonlóan – 1 éves próbaidőre bocsátva. Az elfogadott szabályok a következők:
A Versenybizottság javaslata: Két sportszerűtlen megmozdulást érő büntetés után a büntetett játékos kerüljön kizárásra a mérkőzésről (a javaslat szerint csak bizonyos sportszerűtlenségekért kiosztott büntetéseknél).
A Versenybizottság javaslata: A touchbackre rúgott kirúgások után a következő play a 25 yardos vonalról induljon.
A touchback 25 yardosra tételével már korábbi cikkünkben sem értettünk egyet. Szerintünk ez a módosítás visszafelé fog elsülni, mivel a rúgók touchbackek helyett inkább az 5-10 yardos környékére ívelik majd a disznóbőrt, a special teamek pedig még többször fognak teljes erőből egymásnak futni. Pedig éppen ez volt az, amit a liga évek óta el akar kerülni, ezért is került a kickoff a 30 helyett a 35 yardos vonalra 2011-ben. A szavazást követően több bíró is osztotta a véleményünket, a módosítás szerintük is kontraproduktív lehet, de éppen ezért bocsátották próbaidőre. Mi szurkolók, akiknek nem múlik a testi épsége a módosításon, persze örülhetünk az új szabálynak, hiszen ha beigazolódnak az említett félelmek, akkor újra több lesz a visszahordás és látványosabb lesz a special team munka. Persze kérdés, hogy hány csapat kockáztat és hány megy inkább a biztos touchbackre. Az mindenesetre elég valószínűnek tűnik, hogy ebben az évben nem látunk majd 108-109 yardos kickoff return TD-ket, mert ugyan ki kockáztatna biztos 25 yardot, ha le is térdelhet az endzone-ban.
A másik szabálymódosítás szintén sok kritikát kapott. A két sportszerűtlen megmozdulásért való kizárás ugyanis állítólag csak a következő szabálytalanságokra vonatkozóan élne:
- Ha egy játékos megpróbálja megütni vagy megrúgni ellenfelét a pályán, függetlenül attól, hogy ez sikerül-e vagy sem.
- Ha egy játékos gyalázkodó, fenyegető vagy sértő kifejezéssel vagy gesztussal illet egy ellenfelet, csapattársat, bírót vagy ligaképviselőt.
- Ha valaki bosszantó vagy gúnyolódó viselkedéssel vagy szavakkal ellentétet szít a csapatok között.
Bár az, hogy mely sportszerűtlenségek tartoznak a szabály alá, még nem hivatalos, a fenti felsorolást a legtöbb forrás készpénznek veszi, ami több szempontból is vicces. Leginkább azért, mert a liga állítólag a tavalyi Josh Norman – Odell Beckham balhéval kampányolt, míg a módosítás mellett álló szurkolók Vontaze Burfict és Aqib Talib rájátszásban történt ámokfutása okán bíztak a szigorításban. Csakhogy az új szabály szerint a négy játékos közül bizony senkit sem állítottak volna ki. Sőt, az egész tavalyi ligaévben mindössze két emberre sújtott volna le az NFL vasökle: A Chargersben játszó Jahleel Addae-re a nyolcadik heti Ravens elleni meccsen, illetve a Titanst erősítő Brian Orakpóra, aki a kilencedik héten a Saints ellen vetette el a sulykot. Hallott bárki is az említett két esetről korábban? Aligha... Ebben a formában tehát nem értjük, miért volt akkora szükség a módosításra, de talán a szinte sárga lapnak beillő első figyelmeztetés eszközével a zsebükben a zebrák majd szívesebben dobják be a sárga zászlót olyan esetekre, amelyekre idáig nem tették. Meglátjuk...
Bár több indítványt már nem fogadott el a vezetői testület, érdemes még szót ejteni egy javaslatról, amelyre májusban visszatérnek a tulajok. Az NFL ugyanis hajlandó volt tárgyalni a tegnap is említett, „mindent szabad, ami nem tilos” elven működő, kibővített Challenge-szabályról. Ennek eredményeként most mindenkinek van nagyjából két hónapja, hogy megbékéljen a Ravens által kezdeményezett javaslattal:
A következő szabálytalanságok kivételével minden más pályán történt eset visszanézhető:
- Támadó és védő holding
- Támadó és védő pass interference
- Illegális kontakt
- Illegális kézhasználat
- Sportszerűtlen megmozdulások
- Az irányító szabálytalan érintése kierőszakolt volt-e
- A védtelen elkapó szabálytalan érintése kierőszakolt volt-e
- A rúgó szabálytalan érintése kierőszakolt volt-e
Az utolsó három pontot úgy kell értelmezni, hogy nem nézhető vissza, hogy például a védtelen elkapót megütő védőt rálökték-e az ellenfélre vagy szándékosan ütközött, ez továbbra is a bírók megítélésén múlik. Apropó játékvezetők: Dean Blandino a liga bíráskodásért felelős alelnöke szerint az emberi tényező szükséges része a bíráskodásnak, így bár ő nem áll a technikai fejlődés útjába, sosem szeretné a zebrák szubjektív döntéseit kizárni a játékból. Ugyanakkor azt is megjegyezte, hogy a kanadai ligában éppen idén vezetik be azt a rendszert, hogy egy játékvezető folyamatosan az élő videóközvetítést, illetve annak visszajátszásait nézi, és az alapján segít be rádión a pályán működő bírói csapatnak. Blandino szerint ez a rendszer érdekes tanulságokkal szolgálhat az NFL számára is, de azt semmiképpen nem pártolja, hogy a játékosok egyedül legyenek a pályán, zebrák nélkül.
