Ha a Chargers vagy a Saints nyerni tud a hétvégén, egy hat éve élő hagyományt sikerül újabb egy esztendővel meghosszabbítani. Amerikában ugyanis nem csak úgy jósolnak a mérkőzésekre, hogy megmondják, ki az esélyesebb, hanem megadnak egy úgynevezett „spread” számot, vagyis a várható különbséget a két csapat között. Most például azt mondják a fogadóirodák, hogy a legesélytelenebbnek tartott Chargers 9,5 pontos hendikeppel megy neki a Broncos elleni találkozónak, vagyis jelenleg 9,5 pontos különbséggel tartják esélyesebbnek a hazai pályán játszó Denvert.
Nos, 2007 óta mindig volt legalább egy csapat, amelynek több mint egy touchdownnyi hátrányt jósoltak a kezdő sípszó előtt a Divisional Roundban, és mégis győzni tudott. 2007-ben a Giants a 7,5 pontos favorit Cowboys-t ütötte ki, míg a Chargers -10,5 pontos underdogként tudta megverni a Colts csapatát. A következő években a Cardinals, majd kétszer is a Jets aratott több mint meglepő győzelmet a rájátszás második körében, az utóbbi két évben pedig a Super Bowl győztesek, a Giants és a Ravens sokkolták 9 pontos spread mellett a Packers és a Broncos csapatát.
Idén – ahogy korábban is írtuk – a Chargers-t 9,5 ponttal tartják esélytelenebbnek, mint a Broncos-t, míg a Sehawks otthonában pályára lépő Saints-re 8 hendikeppel lehet egyenlő szorzók mellett fogadni. Ha a sorozat folytatódik, akkor a két csapat közül valakinek meg kellene lepnie ellenfelét. A másik két mérkőzésen egyébként a Colts-ot pontosan egy TD-vel tartják esélytelenebbnek, mint a Patriots csapatát, míg az NFC-ben meglepetésre a vendég 49ers a favorit a Panthers ellen igaz, csak egyetlenegy ponttal.
További érdekesség, hogy 2003 óta a Divisional Roundban a kiemelt, tehát hazai pályán játszó csapatok mérlege mindösszesen 24-16. Nem csoda, hiszen 2004-ben volt olyan utoljára, hogy mind a négy, fogadóirodáknál esélyesebbnek tartott csapat igazolni tudta a papírformát, és nyerni tudott a playoff második fordulójában.
Ehhez a témához kapcsolódik eheti szavazásunk is, amelyben arra vagyunk kíváncsiak, melyik csapatot tartjátok a legesélyesebbnek arra, hogy idegenben jusson tovább a konferenciadöntőbe.
