Amióta megtudtuk, hogy a Super Bowl-érában először rendeznek nyitott stadionos nagydöntőt egy hideg mérsékelt éghajlati övön fekvő városban, azóta gyakorlatilag csak az időjárásról és New Yorkról esett szó. Pedig a lényeg az arénában, a MetLife Stadiumban zajlik majd hétfő hajnalban, amely nem csak télen számít különleges helyszínnek. Éppen ezért összegyűjtöttünk 10 érdekességet a létesítménnyel kapcsolatban, de mielőtt ezekre rátérnénk, röviden bemutatjuk a XLVIII. Super Bowlnak otthont adó ékszerdobozt.
A MetLife Stadium alapkövét 2007. szeptember 5-én tették le, és a stadion kevesebb mint 3 évvel később, 2010. április 10-én meg is nyitotta kapuit. A létesítmény papíron a New Jersey Sports and Exposition Authority tulajdonában van, lényegében azonban a MetLife Stadium Company LLC irányítja, amelyben 50-50%-os részesedése van a New York Giants-nek és a New York Jets-nek. Merthogy az arénát – az NFL-ben egyedülálló módon – két franchise is a saját otthonának tekinti. A Giants és a Jets persze már megszokhatta egymás közelségét, hiszen már a régi Giants Stadiumon is osztozniuk kellett, de akkor a zöld-fehérek még csak bérlőnek számítottak. Most viszont már közösen osztoznak minden költségen, így pedig bizonyára könnyebb volt kifizetni az 1,6 milliárd dolláros építési költséget, amivel a MetLife Stadium minden idők legdrágább sportlétesítménye lett.
A stadion befogadó képessége 82,500 fő, ami a legtöbb az NFL-ben, ami az állandó ülőhelyeket illeti, és ezek csak a legritkább esetben maradnak üresen. Legyen szó NFL-meccsekről, lacrosseról, gurulós fociról, pankrációról vagy éppen zenei koncertekről, a New York-i aréna tökéletes helyszín, hiszen műfüves borítása könnyedén variálható, a remek tömegközlekedésnek köszönhetően pedig autó nélkül is egyszerűen megközelíthető. A nem mindennapi építmény egyébként New Meadowlands Stadiumként „látta meg a napvilágot”, és csak 2011 óta viseli a MetLife biztosító nevét, amely 25 évre vette meg a jogokat. És ezzel térjünk is át az érdekességekre, hiszen ott is lesz még szó a névadó szponzor kilétéről...
10 érdekesség, amit nem biztos, hogy tudtál a MetLife Stadiumról
New York-i kétszínűség
A tervezők mindent megtettek annak érdekében, hogy a stadionban mindkét gárda otthon érezze magát. Aki szereti a gurulós focit, az tudja, hogy a színváltós létesítmény nem újdonság, hiszen a Bayern München, az 1860 München és a német válogatott is „kénytelen” megosztozni az Allianz Arénán. A német csodastadion piros, kék és fehér színekben is képes pompázni, attól függően, hogy éppen melyik gárda a házigazda. Ezt a látványelemet irigyelték meg New Yorkban is, ezért a MetLife Stadium zöld megvilágítást kap, amikor a Jets van otthon, és kéket, amikor a Giants. Azt sajnos hosszú keresgélés után sem sikerült megtudnunk, hogy milyen színű üvegtáblákat tolnak majd a reflektorok elé a Super Bowlon, így ennek kiderítését afféle házi feladatként kedves olvasóinkra bízzuk. Mi egyébként a fehérre tippelünk.
Minden Allianz, ami színváltós?
Kevesen tudják, de az Allianz a müncheni után a New York-i színváltós létesítmény névadási jogait is szerette volna megszerezni. Mivel a biztosító 30 évre 20-30 millió dollár közötti összeget ajánlott, tulajdonképpen nyeregben érezhette magát, csakhogy a helyi zsidó közösség felszólalt a német cég ellen, kifogásolva annak második világháborús szerepvállalását. Bár Jay Rosenbaum főrabbi végül megvédte a biztosítót, a tárgyalások megszakadtak, a névadási jogokat pedig egy évvel később a MetLife kapta meg.
18 órás vedlés
Természetesen nem csak a reflektorok színe változik annak függvényében, hogy éppen ki játszik otthon. A karbantartóknak minden egyes drapériát, táblát és emblémát le kell cserélniük egy-egy Jets, illetve Giants meccs után, nem is beszélve az endzone-feliratokról. Ez a munka összesen 18 órát vesz igénybe, az alábbi videón pedig hat és fél percben a teljes átvedlés megtekinthető.
Címer a középpontban
Az NFL stadionokban általában a hazai csapat logója látható a középpontban, a MetLife Stadium azonban ilyen szempontból is egyedülálló. New Yorkban ugyanis az NFL-címer borítja a pálya közepét, miután 2010 augusztusában a Giants elkapója, Domenik Hixon elszakította a térdszalagját. Akkoriban ugyanis még a Jets és a Giants logóját is cserélgették a pálya közepén, de a rossz illesztés következtében a műfű felgyűrődött, a játékos lába pedig beakadt és kifordult egy gyakorlás alkalmával.
4 öltöző
A MetLife Stadionban két hazai és két vendég, vagyis összesen négy öltöző kapott helyet. Mivel ezeket ráadásul egymással átellenesen helyezték el az arénában, így a Jets és a Giants játékosainak nem is kell összefutniuk egymással. Ugyanakkor a nem használt vendégöltözőket előszeretettel telepakolják a meccsnapokon, és alighanem a Super Bowlon is két-két helyiségben lakhatnak majd a résztvevők, így biztosan nem lesznek helyszűkében.
Mint a moziban
A MetLife Stadium az NFL egyik legközönségbarátabb létesítménye, miután az 50 yardos vonalnál a szurkolók mindössze 14 méterre ülnek az oldalvonaltól. Ez a legkisebb távolság a pályák és a lelátók között az NFL-ben.
Környezetbarát - a lehetőségekhez képest
A Metlife Stadium építői aláírták az Egyesült Államok Környezetvédelmi Egyezményét (EPA), és az építkezés kezdete óta ügyelnek arra, hogy a lehető legkevesebb kárt okozzák a természetnek. A stadion építéséhez 40000 tonna újrahasznosított acélt használtak fel, és arra is ígéretet tettek, hogy a lebontott Giants Stadium romjaiból is újrahasznosítanak 20000 tonna acélt. Az új létesítményben az ülésektől kezdve szinte minden újrahasznosított, ami műanyag, a vendéglátó egységekben pedig szinte csakis lebomló anyagokat használnak. Már az építkezésnél odafigyeltek arra, hogy a munkagépek a lehető legkevesebb káros anyagot bocsássák ki, és a tömegközlekedést is úgy építették ki, hogy a szurkolók ne érezzék kötelezőnek, hogy autóval jöjjenek a találkozókra.
Egy timelapse felvétel az építkezésről:
Nem újdonság az áramszünet
2010. november 14-én a Giants a Dallas Cowboys ellen lépett itt pályára, amikor a stadion világítása áramszünet miatt kétszer is elment. A találkozó nagyjából 8 percet csúszott a kínos intermezzo miatt, ami persze semmiség a tavalyi, New Orleans-i sötétség után…
Füvön az igazi
Nem sokkal a nyitás után, 2010. augusztus 10-én az Egyesült Államok barátságos mérkőzést játszott Brazíliával a stadionban, amelyen a vendégek 2-0 arányban győzni tudtak. A mérkőzés igazi érdekessége azonban nem ez volt, hanem az, hogy valódi füvön játszották, holott a stadiont eredetileg műfű borítja. Az egyedi felületet egyébként csak arra a mérkőzésre terítették le, a nézők pedig meghálálták a szervezők igyekezetét, hiszen több mint 77000-en látogattak ki a találkozóra.
A legemlékezetesebb játék
2012. november 22-én, egy szomorú, 49-19-es New England elleni vereség alkalmával a Jets irányítója, Mark Sanchez ebben a stadionban futott neki Brandon Moore alfelének, a játék pedig „Buttfumble” néven vált örökre ismertté.
Zárásként íme egy videó a Super Bowl előkészületeiről:
