Az NFL krémje is képviseltette magát a kiváló hangulatú eseményen.
Tegnapról mára virradóra rendezték a 2016-os ESPY (Excellence in Sport Performance Yearly) Award gálát. Ez a díj afféle sport Oscarnak tekinthető, hiszen az amerikai kiválóságok állnak a fókuszban, és összesen 31 kategóriában hirdetnek győztest egy előzetes shortlist alapján. Ami a kategóriákat illeti, a legtöbb sportág külön is díjazza legjobbjait, de a legnagyobb presztízzsel az általánosabb elismerések (legjobb férfi, illetve női sportoló, legjobb bajnoki döntős teljesítmény, legnagyobb rekorddöntés, stb.) bírnak. De az ESPY nem csak ebben hasonlít a filmes eseményre, hanem abban is, hogy jelen van rajta a „szakma krémje”, a vendégek vörös szőnyeges felvonulást tartanak és a színpadon beszédeket is mondanak.
Ez így leírva elég unalmasan hangzik, de szerencsére a 2016-os gálát a résztvevők sokkal kevésbé vették komolyan, mint a filmvilág csillagai szokták.
Andrew Hawkins, a Browns elkapója például boldogan fagyizgatott a vörös szőnyegen, mivel igencsak melege volt.
Persze volt, aki hivatalosabbra vette a figurát. Aaron Rodgersről és párjáról, Olivia Munnról ez a kép például egy Bond-film bemutatóján is készülhetett volna.
És akkor mit mondjunk Russell Wilsonról, aki még csokornyakkendőt is kötött, ha már először mutatkozott nyilvánosan feleségével, Ciarával, akivel alig egy hete kötötték össze életüket.
De a többség tényleg lazára vette a figurát, mint például Terrell Owens, aki alighanem egy elvesztett fogadás miatt vette fel ezt a zakót...
...vagy Antonio Brown, aki szerintünk egy Dancing with the Stars fellépőruhát hasznosított újra.
Szerencsére ez a fajta könnyedség nem ért véget a bevonulással, és a jó hangulat a színpadon is megmaradt. Az est egyik legvidámabb pillanata például szintén két NFL-játékoshoz, Aaron Rodgershez és Richard Rodgershez kötődött, akik együtt vették át az év legnagyobb játékáért járó díjat. Az irányítót és a tight endet a Lions elleni Hail Mary passzért jelölték, utóbbi pedig élt a lehetőséggel, és mondott egy rövid beszédet is a színpadon. Richard Rodgers először Istennek köszönte meg az elismerést, hozzátéve, hogy egy Hail Mary-nél (ami ugye az Üdvözlény Mária kezdetű fohászról kapta a nevét) ez így is illendő. Kár, hogy nem csak NFL játékosok ültek a nézők között, mert így kellett egy kis hatásszünet, mire a poén egyöntetű derültséget váltott ki a közönségből.
A gála legjobb része azonban nem ez volt, hanem az, amikor Justin Timberlake a három életműdíjast, Peyton Manninget, Kobe Bryantet és Abby Wambachot (az amerikai női labdarúgó válogatott kétszeres olimpiai aranyérmes játékosát) szólította a színpadra. A négy sztár ugyanis konkrétan megőrült, és sorra készültek róluk a jobbnál jobb fotók.
Az életműdíj apropóján egyébként a Gatorade a gála reklámszünetében újra levetítette azt a reklámot, amit Peyton Manningnek készítettek a visszavonulása után. A megható hirdetés korábban már látható volt a tévében a draft ideje alatt, de valami végzetes mulasztás okán itt az oldalon nem osztottuk meg, úgyhogy most pótolnánk ezt az elmaradásunkat, mert kár lenne kihagyni:
Végül pedig ejtsünk szót a további NFL-es díjazottakról, illetve jelöltekről is, hiszen tulajdonképpen ezért gyűlt össze Los Angelesben az amerikai sportvilág krémje.
Mint említettük, a Legnagyobb Playért járó elismerést az Aaron Rodgers – Richard Rodgers duó kapta a Lions elleni Hail Mary-ért.
A legnagyobb visszatérő Eric Berry, a Kansas City Chiefs safetyje lett, aki egy nyirokdaganatos betegséget legyőzve nyújtott nem is akármilyen teljesítményt ebben az idényben.
Peyton Manning életműdíját is említettük már, ő az ESPY Icon elismerését vehette át, csak hogy a történelmi hűség kedvéért a szobrocska hivatalos neve is szerepeljen a cikkben.
A legjobb NFL játékos Cam Newton lett, aki Tom Bradyt, J.J. Wattot, Antonio Brownt és Julio Jonest megelőzve nyerte a kategóriáját.
És ha már a jelöltek is szóba kerültek, további négy elismerésnek volt még NFL-es érintettsége. Cam Newtont ugyanis az év férfi sportolója díjra is jelölték, de azt LeBron James kapta. Ezen alighanem jót kárörvendett volna Von Miller, ha nem kap ki ő is a clevelandi kosarastól az év bajnoki teljesítménye kategóriában. A Cavaliers egyébként tarolt a gálán, ugyanis a legjobb csapatnak is őket választották, leszorítva ezzel a trónról a Denver Broncost, és a Golden State Warriorsszal karöltve még az év legjobb meccse díjat is elhappolták az Arizona Cardinals és a Green Bay Packers orra elöl, akiket a playoffban vívott ütközetükért jelöltek.
