A meccs hőse: Peyton Manning
Azok után, hogy novemberben mindössze 150 yardot passzolt, és a csapat sorsát tulajdonképpen a futójátékra bízta, most Peyton Manning rögtön az elején magához ragadta az irányítást és szétpasszolta a Patriots védelmét. 32 sikeres passza NFL-rekord beállítás, de 400 passzolt yardjára és 2 TD-jére is büszke lehet. Pontossága csaknem 75%-os volt, és emlékeink szerint több volt az elkapó által elejtett passza, mint az elkaphatatlan átadása. Ráadásul Manningnek nem csak passzai miatt jár ki a dicséret: remek áthívásainak köszönhetően a futás is működött, amikor éppen arra volt szükség, és így valósággal falta az órát a denveri támadósor.
A nap Peytonja: Peyton a pingvin
Hiába lett Peyton Manning a meccs hőse, nálunk nem ő lett a nap Peytonja. A San Diego elleni meccs óta minden az Omaházásról szólt, így nem csoda, hogy a nebraskai városban most szeretnék kihasználni a rivaldafény adta lehetőségeket. Ennek tudható be az a gesztus is, amit a Henry Doorly állatkert gondozói tettek, akik a Denver kiváló QB-járól nevezték el az állatkert legfiatalabb lakóját, egy aranytollú pingvinfiókát. Íme, egy kép Peytonról, a pingvinről.
A meccs csalódása: Patriots futójáték
Azok után, hogy a Pats legutóbbi két meccsén szétfutotta ellenfeleit, a Broncos ellen egyáltalán nem működött a futójáték. Blount 189 és 166 yarddal zárta az elmúlt két találkozót, most mindössze 6 yard jutott neki. Persze mindez nem jelentett volna gondot, ha a rotáció többi tagja kiváltja őt, de se Vereen, se Ridley nem tudott nagyot alkotni, végül Brady-nek kellett kocognia egy TD-t. A Pats összesen 56 futott yardot szerzett egész meccsen, de ennek a yardmennyiségnek a többsége már akkor érkezett, amikor a Broncos játékosai szándékosan mélyen védekeztek.
A meccs momentuma: 4&2
A mérkőzést végigdominálta a Denver, így lehet, hogy nem is volt igazi momentum a meccsen. Mi mégis kiválasztottunk egyet: kettő és fél perccel a harmadik negyed vége előtt, 23-3-as denveri vezetésnél a Patriots-nak 2 yardot kellett volna megtennie egy negyedik kísérletnél, Brady-t azonban Terrance Knighton mínusz 10 yardért sackelte. A következő drive-ban a Denver 5 és fél percig birtokolta a labdát és egy mezőnygóllal 23 pontosra növelte a különbséget, és ekkor már sejteni lehetett, hogy innen nem lesz visszaút.
A meccs meglepetése: 0 turnover
Számunkra nagy meglepetés volt, hogy az említett turnover on downs szituációt leszámítva nem volt labdavesztés a mérkőzésen. Azok után, hogy a felek novemberben 6 elvesztett fumble-lel és 1 interceptionnel igazi turnover-parádét rendeztek, azt gondoltuk, most is lesz egy-két hiba, ha máskor nem is, legalább a mérkőzés utolsó drive-jában. Ehhez képest mindenki vigyázott a labdára, a turnover battle pedig nem lett döntő faktor a meccsen.
A meccs szava: Omaha
Továbbra is népszerű maradt a kifejezés Denverben, amely a Patriots ellen 31 alkalommal hangzott el. Az omahai cégek felajánlásának köszönhetően így 24800 dollárral gazdagodott Peyton Manning jótékonysági alapítványa.
