Várakozásainknak megfelelően izgalmas meccset hozott a 13. forduló nyitómeccse, ilyen drámára azonban még mi sem számítottunk. Beharangozónkat azzal a szófordulattal zártuk, hogy a Packers végül nagy nehezen kicsikarja a győzelmet, de amikor a Lions 23-21-es vezetésnél 2 perccel a meccs vége előtt first downt szerzett, a Packers pedig kifutott az időkérésekből, már viszketett az ujjunk a távirányító kikapcsoló gombján. Szerencsére mi nem vagyunk olyanok, mint a parkolóba siető detroitiak, így nem maradtunk le semmiről. Na, de ne rohanjunk ennyire előre...
Mindenekelőtt pár szóban emlékezzünk meg arról, hogyan is jutottunk el a hihetetlen végkifejletig. Sokáig ugyanis még az is benne volt a mérkőzésben, hogy a Lions nem csak győz, de fel is mossa a Ford Field padlóját riválisával, hiszen a Packers csak 5:44-gyel a harmadik játékrész vége előtt iratkozott fel a táblára. A detroitiak viszont termelték a pontokat: Matthew Stafford előbb Eric Ebronnak, majd Calvin Johnsonnak adott TD-passzt, és miután Matt Prater is a póznák közé lőtt egy mezőnygólt, a csapatok 17-0-s hazai vezetéssel mentek a félidőre.
A második játékrészt aztán egy újabb field goallal kezdte a Lions, de ami ennél sokkal fontosabb volt, hogy több mint 6 percet sikerült elégetniük az órából. A 20-0-s vezetés után viszont az égiek is elkezdtek felsorakozni a Packers huddle-jében. Először Fortuna jelent meg, aki kisegítette a fumble-t vétő James Starks-t, ugyanis a Green Bay futójának elvesztett labdáját Randall Cobb szedte össze az endzone-ban. 20-7 volt ezzel az állás, de csak alig pár másodpercig. A Lions ugyanis szinte azonnal labdát vesztett: Matt Stafford kezéből Julius Peppers ütötte ki a játékszert, amire természetesen vendégjátékos tudott először rávetődni. A 32. születésnapját ünneplő Aaron Rodgers büntetett is: Davante Adams-nek adott 8 yardos TD-passzt a harmadik kísérletnél, 20-14-re módosítva az állást.
Ezután gyorsan puntoltak egyet-egyet a felek, majd a Lions végre elkezdett felocsúdni a sokkból. Egy újabb hat perces drive végén ismét Matt Prater volt eredményes, így a Packers számára már a TD is kevés volt a fordításhoz. Ez azonban nem vette el a csapat kedvét, a saját 30-asukon még egy negyedik kísérletet is megoldva végigmentek a pályán. A támadást végül Aaron Rodgers maga fejezte be egy aligha megtervezett 17 yardos futással, természetesen ismét harmadik próbálkozásra.
Az órán viszont csak 3 perc maradt, és bár a Green Bay-nek volt még két időkérése, mindenki tudta, hogy ha a Lions first downt szerez, a vendégek mennek a levesbe. Egy false start és két gyenge futás után jött is a nagy játék hazaiaktól: Stafford 29 yardos passzt adott T.J. Jones-nak, amivel úgy tűnt, meg is van a meccs. Csakhogy innen már nem sikerült előre jutni, így a Lions 30 másodperccel a meccs vége előtt, 23-21-es állásnál puntolni kényszerült.
Sam Martin lába viszont csak 35 yardra hordott, így a Packers 23 másodperccel a vége előtt a saját 21 yardosáról jöhetett. Rodgers két pontatlan passza után már csak 6 másodperc volt az órán, amikor a Green Bay trükközni kezdett: hátrafelé passzolgatva próbáltak volna TD-t szerezni. Csakhogy a labda végül Aaron Rodgers-ig került hátra, akit Devin Taylor le is tepert. Az óra lepörgött, úgy tűnt, a meccs véget ért. Ekkor azonban egy sárga zászló repült a gyepre...
A bírók szerint ugyanis Devin Taylor belenyúlt Aaron Rodgers sisakrácsába, ez pedig szabálytalan. A visszajátszások alapján az ítélet elég véleményes volt, ugyanis a játékos éppen csak hozzáért a rácshoz, majd a vállvédőnél fogva húzta le az irányítót. Ráadásul a szabály is úgy szól, hogy csak akkor kell zászlót dobni az ilyen esetekre, ha a játékos a rácsnál fogva kontrollálja az ellenfél mozgását, itt azonban ilyen nem történt. Dean Blandino, az NFL bíráskodásért felelős alelnöke persze most sem állt bele a vádakba, annyit mondott, hogy az ilyenekre mindig zászlót dobnak a bírói gyakorlat szerint. Mi ezt mind értjük, de a szabálykönyvben nem ez van leírva...
Így tehát egy 15 yardos előrehaladást követően időntúli játék következett, és miután a Packers még mindig 61 yardra volt az endzone-tól, a Lions játékosai sem falták fel a bírókat ott helyben. Sőt, a hazaiak annyira nem vették komolyan a távolságot, hogy nem is Hail Mary-re, hanem lateral passzokra álltak fel, így mindössze 6 védő jutott öt elkapóra az endzone-ban. Rodgers azonban valahogy ki tudott szabadulni a rá futó két védő szorításából, és egy 8 másodperces menekülést követően elindított egy rakétát az endzone felé. A labda egészen pontosan 5,42 másodpercet töltött a levegőben, Szűz Máriának pedig ez az idő elég volt ahhoz, hogy felhúzza a sárga-zöld szerelést, és elvonja a védők figyelmét Richard Rodgers-ről, a tight endről, aki Hail Mary-s viszonyokhoz mérten szinte zavartalanul húzhatta le a labdát a célterületen. 27-23-ra nyert ezzel a Packers.
A Lions szurkolók természetesen nem akartak hinni a szemüknek, a vendégek viszont a pályára tódultak ünnepelni. Aaron Rodgers bevallotta, minden elsötétült számára a passzt követően, szóval nem igazán tudott mit mondani a riportereknek azon kívül, hogy ez volt a legnagyobb győzelme a Super Bowl óta, és a legszebb születésnapi ajándék, amit valaha kapott. A 61 yardos passz egyébként a leghosszabb meccset nyerő Hail Mary az NFL történetében, sőt, a 61 levegőben töltött yard a legtöbb, amit TD-passznál feljegyeztek az elmúlt 10 évben. Az már csak külön érdekesség, hogy egy Rodgers adta egy másik Rodgers-nek.
A Packers ezzel a győzelemmel 8-4-re javította mutatóját, és jelentős lépést tett a playoff felé. Ez a siker ráadásul akkora lendületet adhat nekik, hogy a 10 napos szünet alatt sem fognak leereszteni. A Lions viszont visszaesett 4-8-ra, és így alighanem búcsút inthet a playoffnak, de egy ilyen vereség után ezzel szerintünk senki sem törődik a Motorvárosban. Nem lennénk most a detroiti szurkolók helyében...
