Hétfőn délelőtt beszámoltunk Rob Gronkowski sérüléséről, illetve hogy szezonjának valószínűleg vége. Délutánra kiderült, hogy a játékos ACL és MCL szakadást szenvedett és valóban sérült listára került. Helyére a csapat D.J. Williams-et igazolta le, aki idén a Jaguars keretében töltött el egy rövidebb időt, illetve a Texans ellen a Patriots-nak is tagja volt.
Kezdjük azzal, hogy a liga alapvetően azért támogatja az alacsonyan történő szereléseket, hogy az agyrázkódásokat elkerülje, ezért is nem tekinthetünk T.J. Ward ütközésére szabálytalanként. Ezzel cseng össze a „tettes”, Ward nyilatkozata is:
„Ha magasabban ütöm meg őt, akkor nagy eséllyel büntetést kapok. Olyan döntés ez, amit hirtelen kell meghoznod, de ugyanakkor követned kell a szabályokat. Amikor ezeket a szabályokat felállították, mindenki tudta hova vezetnek. Ilyen szituációkban ehhez hasonló sérülések lesznek. Gyors gyógyulást kívánok neki, őszintén imádkozok érte, de nekem futballoznom kell tovább” – mondta a Browns safety-je.
Mindezek ellenére egyébként egyes források azt állítják, hogy Gronkowski az eset során agyrázkódást is szenvedett, még ha nem is túl erőset.
A szezon során nem Patriots játékosa volt az egyetlen tight end, aki térdsérülést szenvedett el. A Miami azonos poszton játszó játékosa, Dustin Keller már az előszezon során kidőlt a sorból, most pedig twitteren üzent sorstársának, illetve a liga döntéshozóinak:
„Imádkozom Rob Gronkowskiért, gyors gyógyulást és nagy visszatérést kívánok neki. Valamit tenni kell az alacsony ütésekkel” – olvasható Keller twitterén.
A Dolphins tight endjének sérülését a Texans újonca, D.J. Swearinger okozta, aki még akkor Wardéhoz nagyon hasonló nyilatkozatot tett:
„Ebben a ligában alacsonyan kell érkezned. Ha magasan szerelsz, meg leszel büntetve. A szabályok ugyanis azt mondják, hogy nem üthetsz magasan, így lentre mentem, sajnálom, hogy ez lett a vége. Úgy gondolom, inkább több agyrázkódás legyen, mind lábsérülés, utóbbiból ugyanis hosszú ideig nincs visszatérés, míg az agyrázkódásból néhány hét után újra pályán lehetsz” – mondta még augusztusban Swearinger.
Gronkowski kiesésével kapcsolatban a csapat irányítója, Tom Brady is megszólalt:
„A legfontosabb dolog, hogy találjunk valamilyen megoldást erre az esetre. Gronk rendkívül tehetséges játékos, így nagy űrt hagy maga után. A többi srác másmilyen szerepben játszik. Nekik kell most előrelépniük, ahogy tették azt a hétvégi meccs utolsó két támadássorozatában. Magabiztosan fogunk Miamiba menni, azzal a céllal, hogy megnyerjük a meccset. Más lesz a játékhívás, mint Gronkkal lett volna, de igyekszünk a lehető legjobbat kitalálni” – próbált pozitív maradni Brady.
Végül pedig szemezgessünk korábbi és jelenlegi játékosok nyilatkozataiból:
„A védtelen játékost térdnél szerelni, olyan dolog, amitől mi mindannyian rettegünk. Ez a rémálmom. Üssenek inkább a fejemen” – mondta Tony Gonzalez az Atlanta Falcons tight endje.
„A játékosoknak inkább magasan kellene érkezniük, mint térdre. Ha kapok egyet fejre, kihagyok egy meccset, vagy kettőt, de ha térden kapnak el, a karrieremnek vége” – mondta a korábbi Patriots safety, Rodney Harrison.
„A sisak a sisaknak szabály sokszor eldönthetetlen, nem is tudják mire fújnak. Viszont ha az elkapó védtelen és a védő térdnél kapja el, na az nagyon nem jó. Ennek kellene tiltottnak lennie” – foglalt állást a Jets tight endje, Kellen Winslow.
