Szinte hihetetlen, de a liga elöljárói helyes döntést hoztak egy komoly PR-katasztrófával fenyegető kérdésben.
Eheti Power Rankingünkben kitértünk rá, mekkora butaságnak tartjuk, hogy a Titans és a Browns egy 32 csapatos játékhét után, a 13. fordulóban vonult bye weekre, miközben megtehették volna ezt a 6. fordulóban is, amikor egymás ellen játszottak. Mi a későre nyúlt pihenő miatt kritizáltuk az NFL döntését, de nem csak ezért volt meggondolatlanság ez a részükről, hanem azért is, mert így egy komoly dilemma elé állították magukat.
Mint a közvetítésekben bizonyára láttátok, a liga a 13. fordulóban engedélyezte, hogy a játékosok egyedileg dizájnolt stoplisokban játsszanak, így felhívva a figyelmet egy-egy jótékonysági kezdeményezésre, amelyet támogatnak. A „My Clause, My Cleats” nevet viselő program szerintünk egy jó ötlet, és nem csak azért, mert a színes cipőkben a bírók könnyebben észreveszik, ha valaki kilépett, vagy éppen nem lépett ki a pályáról. A játékosok ugyanis már régóta feszegetik a szabályokat a lábbelikkel, és kénytelenek voltak a melegítésnél kiélni a kreativitásukat, illetve átadni az üzeneteiket. Így viszont, hogy a liga a szabad cipőválasztást egy adott mederbe terelve nyitottságot mutat a játékosok felé, talán ők is megértőbbek és együttműködőbbek lesznek, és megindulhat a párbeszéd például az ünneplésekről és a játék egyéb szórakoztató elemeiről is a felek között. Ezt a feltételezésünket erősíti, hogy sokan éltek a lehetőséggel, és mint az alábbi linken is látható, jobbnál jobb festésekkel léptek pályára a hétvégén. Kivéve persze a Titans és a Browns bye weeken csücsülő játékosait…
Az újságírók persze alig várták, hogy sarokba szoríthassák a ligát, így hétfőn megkérdezték, hogy a két csapat tagjai – tekintettel a körülményre, hogy nekik lehetőségük sem volt a saját alapítványaik népszerűsítésére – viselhetnek-e egyedi csukákat a 14. fordulóban. A kérdésre reflexből egy nem volt a válasz, de szerencsére a fejesek között felismerte valaki a közelgő PR-katasztrófát, így az NFL mára már meggondolta magát, és bejelentette: a két gárda kivételesen felmentést kap a felszerelésre vonatkozó szigorú szabályok alól.
Az persze nagy kérdés, hogy ennek köszönhetően a Browns és a Titans játékosok jótékonysági kezdeményezései mennyire lesznek láthatóak a hétvégén. Mert az igaz, hogy ha csak ők viselnek különleges cipőt, akkor kisebb lesz a „reklámzaj”, de azt sem szabad elfelejteni, hogy a hírverés is kisebb lesz a program körül, és a közösségi médiában sem trendingel (hogy ezzel a torzszülött kifejezéssel éljünk), majd a MyClauseMyCleats hashtag, így kevesebb embert érhetnek el.
Összességében tehát megint oda lyukadunk ki, hogy vagy tolni kellett volna egy hetet a programot, vagy a két gárdát kellett volna elküldeni korábban bye weekre, de most kesergés helyett inkább mondjuk azt a pohárra, hogy félig tele van. Maga a kezdeményezés ugyanis jó ötlet, az pedig korrekt dolog a liga részéről, hogy belátja, hogy hibázott és senkitől sem akarja megvonni a lehetőséget, hogy valami jót cselekedhessen. Több ilyen önrevízióra lenne szükség…
