Vasárnap este újabb meccsekkel folytatódnak az NFL alapszakaszának küzdelmei. Mint olvashattátok, csütörtökön a Bears legyőzte a Giants-t, a Sport TV által közvetített találkozókról (Packers @ Ravens, Saints @ Patriots), valamint a hétfő esti rangadóról (Colts @ Chargers) pedig külön beharangozót írtunk. Tizenegy további párosításról (a Dolphins és a Falcons jól megérdemelt pihenését tölti) azonban még nem esett szó, ezek rövid felvezetése következik most.
Cincinnati Bengals @ Buffalo Bills
52 mérkőzés óta nem sikerült senkinek az a bravúr, amit múlt héten a Bengals vitt véghez: a Cincinnati védelme nem hagyta, hogy Tom Brady touchdown passzt adjon. Van valami, ami ennél jobban el tudna bizonytalanítani egy csereirányítót? A Bills-nél ugyanis E.J. Manuel sérülése okán Thad Lewis lesz a kezdő. Lewis dtaftolatlan szabadügynökként érkezett a ligába 2010-ben. Azóta megfordult a Rams-ben, a Lions-ban és a Browns-ban is, utóbbi csapatban egy meccsen kezdőként is pályára lépett: a Steelers ellen 204 yardot passzolt, 1 touchdown és 1 interception mellett. Mindezt azért írtuk csak le, mert bár ez nem rossz statisztika, ismerve a Bills-t, a meccsen aligha látunk majd Lewisból bármit is, azon kívül, hogy C.J. Spillernek és Fred Jacksonnak nyújtja át a labdákat. A Bengals idegenben képes nagy leolvadásokra, de ez az irányítócsere a Bölényeknél akkora hendikep, hogy mi biztosak vagyunk a vendégsikerben.
Detroit Lions @ Cleveland Browns
A mai napig felsejlik emlékeinkben, mekkora meccset játszott egymással ez a két csapat 4 évvel ezelőtt, amikor Matt Stafford még újonc volt, a Lions pedig egy 0-16-os szezonból lábadozott. Akkor a Detroit 38-37-re nyerni tudott, és szerintünk most is az Oroszlánok lennének az esélyesebbek, csakhogy Calvin Johnson játéka erősen kérdéses. Az elkapó nélkül a Lions semmit nem tudott kezdeni a Packers védelmével, pedig az a defense szerintünk gyengébb, mint a Clevelandé. Bár a Browns cornerbackje, Joe Haden idén már sok kiváló elkapót levédekezett, szerintünk ha Megatron vállalja a játékot a Lions győz, ha viszont nem, a Browns Weedennel is megnyeri idei első meccsét.
St. Louis Rams @ Houston Texans
Nehéz hete volt Matt Schaubnak, de a csapattársak – állítólag – hisznek még benne. A Rams ellen a szurkolók bizalmát is visszanyerheti hazai pályán, mindössze győzelemre kellene vezetnie a csapatot a liga egyik legerősebb nevekből álló, mégis borzalmasan teljesítő védelme ellen. Schaub szerencséje, hogy a Kosok főleg futás ellen gyengék, így Arian Foster és Ben Tate leveheti a terhet az irányító válláról. A másik oldalon Sam Bradfordnak viszont biztosan nem lesz könnyű dolga, ugyanis a Texans passz elleni védekezése a legjobb a ligában: mindössze 134 yardot engednek meccsenként. Bár még nagyon a szezon elején járunk, a két csapat negatív mérlegét, és főleg a csoportriválisokat elnézve, aki itt kikap, az szerintünk le is mondhat a rájátszásról. Ez a csapat pedig alighanem a Rams lesz.
Oakland Raiders @ Kansas City Chiefs
Örök elv, hogy ha nincs jó támadófalad, használj mobilis irányítót. Ezt a Raiders is tudja, ezért Terrelle Pryor a kezdő. Csakhogy a Chiefs védelme idén már Michael Vicket is utolérte és hatszor sackelte, így Pryornak sem jósolunk nagy jövőt. Ha nem csoportmeccsről lenne szó, azt mondanánk, a Kansas lesimázza ellenfelét, így viszont szenvedős, akár hosszabbításba forduló mérkőzést jósolunk, amelyen a Főnökök végül megőrzik veretlenségüket.
Carolina Panthers @ Minnesota Vikings
Beszélhetnénk statisztikákról, előzményekről, de ezt a mérkőzést sajnos egy szörnyű tragédia határozza majd meg. A kétéves kisfiát elveszítő Adrian Peterson a kiszivárgott információk alapján vállalni fogja majd a játékot, ezzel pedig az ő nagy csatája lesz ez a mérkőzés. Az ellenfél vezetőedzője, Ron Rivera már pénteken legmélyebb együttérzését fejezte ki a történtek miatt, de ettől még ugyanúgy egy nehezen megoldható feladatot lát a futóban. Frazier közben észhez tért, és Ponder helyett mégis Matt Casselt kezdeti, bár a Panthers ligaelit passzvédekezése ellen ez lehet, hogy inkább büntetés lesz. Éppen ezért mi Carolina győzelmet várunk, Cam Newton és a védelem főszereplésével.
Pittsburgh Steelers @ New York Jets
A Steelers-nek két hete volt készülni a Jets ellen, de kedd hajnalban valószínűleg minden korábbi jegyzetüket kidobhatták a szemétbe. Az eddig is vállalható teljesítményt nyújtó Geno Smith ugyanis remekelt az Atlanta elleni MNF mérkőzésen, a Jets-nek pedig ezúttal a támadók nyerték meg a meccset (amellett, hogy a védelem is nagyot alkotott). A Steelers-nél eközben a biliárdot is megtiltották a játékosoknak, hátha ez a sikertelenség oka. Szerintünk inkább az ellenfeleknél kellene kibulizni, hogy ne védekezzenek futás ellen, mert idei meccsátlaguk mindössze 58 yard, de mindegy is, inkább tippeljünk: a Jets hajlamos ilyen heroikus győzelmek után leolvadni, de szerintünk a Steelers ellen nem tudnak elég gyengén játszani.
Philadelphia Eagles @ Tampa Bay Buccaneers
Az Eagles idén már két meccset is nyert idegenben, és ha csak nem falják fel őket a húsevő baktériumok, most is ők az esélyesek. Igaz, hogy Vick helyett valószínűleg Nick Foles kezd majd, de az irányító élete egyetlen NFL győzelmét pont a Kalózok ellen szerezte tavaly, így bizonyára nem lesz neki szokatlan a helyzet. A Buccaneers-nél eközben az újonc irányító, Mike Glennon próbálta meg felvenni a liga ritmusát a pihenőhét alatt, érdekes lesz látni, vajon ennyi idő alatt sikerült-e neki, mint ahogy a mérkőzés előtt nyilatkozatháborúba fogó Darrelle Revis és DeSean Jackson párbaját sem szabad kihagyni.
Jacksonville Jaguars @ Denver Broncos
Peyton Manning próbált hét közben puncsolni a liga legrosszabb csapatának, de a legsportszerűbb dolog talán az lenne részéről, ha hagyná, hogy a csereirányító, Brock Osweiler kezdjen. Egyébként nem tartjuk kizártnak, hogy a negyedik negyedben látni is fogjuk majd a másodéves játékost, de ennél sokkal jobban érdekel minket a Jaguars támadófala Luke Joeckel nélkül. Ha nem sikerül pótolni a vak oldali tackle-t, könnyen lehet, hogy a Jacksonville is irányítót cserél, de ők kényszerűségből, miután Blaine Gabbertről le se lehet majd vakarni a denveri védőket.
Tennessee Titans @ Seattle Seahawks
A Tennessee biztatóbb játékot mutatott Ryan Fitzpatrickkal a kezdőben, mint amire számítani lehetett, de a Century Link Fielden borzalmasan nehéz bárkinek is nyerni. Főleg, ha a Seahawks fel is van húzva veretlensége elvesztése miatt! A Colts ellen nem tudjuk hol járt a nyomtatott magazinunkban is méltatott Seattle védelem, de a 12. ember előtt biztosan összekapják magukat. Érdekesség, hogy a Tennessee legutóbb nyerni tudott a Seahawks otthonában, Chris Johnson két touchdownjának és 134 yardjának köszönhetően, most viszont aligha fickándozik majd a Titans futója.
Arizona Cardinals @ San Francisco 49ers
Úgy tűnik, a 49ers visszatalált a helyes útra, de a Cardinals aratott már pár meglepő győzelmet a szezonban. Ugyan Colin Kaepernick elfelejtett passzolni erre az évre, de Patrick Peterson idei játékát elnézve jobb, ha most nem is viszi túlzásba. A kérdés viszont az, hogy a Panthers ellen remeklő arizonai linebacker sor vajon mit tud kezdeni a 49ers ébredező futójátékával. Igazi vérre menő, szoros csoportrangadót várunk, Frisco győzelemmel, de ebben a párharcban egy vendégsikeren sem lepődnénk meg.
Washington Redskins @ Dallas Cowboys
A vasárnap esti rangadóra pihenőhetet követően érkezik a Redskins, így biztosan nagyon felkészültek lesznek. Csakhogy hiába az extra hét, ha Romo tudja hozni azt a formát, amit legutóbb láttunk tőle, hiszen azzal a játékkal nincs még egy csapat, amellyel szemben alulmaradnának. Főleg úgy, hogy a Skins eddig 441 yardot nyelt meccsenként... Az viszont figyelmeztető jel a házigazdáknak, hogy Robert Griffin tavaly oda-vissza győzelemre vezette a Rézbőrűeket, igaz, akkoriban még ő és Alfred Morris is tudott futni, a Dallas védelme ellen pedig lehetett. Idén azonban már az NFL negyedik legjobb futás elleni védekezése állt össze Texasban, így ezúttal nem adunk sok esélyt a vendégeknek.
