Sok dolog történt tegnapi cikkünk óta Chicagóban. Az első és talán legfontosabb, hogy a csapat mégsem tudta leszerződtetni a harmadik Bennettet rosterére, ugyanis a Seahawks defensive endje, Michael Bennett az utolsó pillanatban megegyezett volt csapatával. A játékos 4 éves, 28,5 millió dolláros szerződést írt alá, és elárulta, két csapat is sokkal jobb fizetést kínált neki, de úgy érezte, ha Seattle-ben marad, több lehetősége lesz újabb bajnoki címet nyerni, mint ha eligazolna. A pletykák szerint a Bears nagyjából évi 8,5 millió dollárt ajánlott a kiváló védőnek, ráadásul testvérével, Martellus Bennettel is egy csapatban játszhatott volna, de így is a maradás mellett döntött.
Ez azonban nem jelenti azt, hogy Julius Peppers biztonságban lenne. Újabb források is megerősítették ugyanis azt a tegnapi híresztelést, hogy a csapat trade blockra tette a játékost, ami azt jelenti, hogy várja az ajánlatokat a jövőre 13,9 milliót kereső, a fizetési sapkából 18,1 milliót lefoglaló defensive endért. Peppers már 34 éves, és ilyen fizetéssel aligha tart rá igényt bárki is, de a Medvék úgy érzik, érdemes próbálkozni. Már csak azért is, mert Bennett után újabb kiszemeltjük van a védőfalba, a Raiders szabadügynöke, Lamarr Houston. Houston tudta, mikor kell motiváltan játszania, hiszen három csendesebb szezon után tavaly 6 sackkel, 2 kiharcolt fumble-lel és 69 szereléssel zárt Oaklandben, amivel alaposan megnövelte értékét. Szintén bíztató jel vele kapcsolatban, hogy az elmúlt négy évben minden mérkőzésen kezdett a Fosztogatóknál, vagyis kifejezetten jól állja a sarat a profik között.
A Bears mindemellett meg is szabadult két játékosától: a vezetőség a cserefutóra, Michael Bushra és a tight endre, Dante Rosariora sem tart igényt. Bár elvileg Bush a nagyobb név, véleményünk szerint Rosario kivágása a meglepőbb. Bush Matt Forte helyetteseként ugyanis mindössze 197 yardot futott 2013-ban, ami nincs arányban a 2014-re esedékes 2,85 millió dolláros szerződésével – így tulajdonképpen logikus lépés a 29 éves futó elengedése. Dante Rosario viszont – amellett, hogy gyakorlatilag a blokkolásokon kívül nem sok szerepet kapott a Szeles Vársoban – 11 napja írta alá új, egy évre szóló kontraktusát a csapattal, így bizonyára hidegzuhanyként érte, hogy megválnak tőle.
Zárásként – bár már csak lazán köthető a Medvékhez – szót kell ejtsünk Devin Hesterről is. A Bears korábban kivágott visszahordója/elkapója ugyanis megkezdte az önmarketinget, és elmondta, ő a legsokoldalúbb játékos jelenleg az NFL-ben. Állítása szerint már 15 csapat is megkörnyékezte, amit annak köszönhet, hogy képes cornerback, safety, elkapó, punt, valamint kick visszahordó poszton is játszani. Hester azt is elárulta, az alapján fog választani az érdeklődők közül, hogy melyik gárda passzol a leginkább a speciális játékstílusához.
