Mint korábban megírtuk, idén az NFL szakított az 1965 óta tartó hagyománnyal, és New Yorkból Chicagóba költöztette a 2015-ös draftot. Akkor azt ígérték a liga felelősei, hogy a Szeles Város idén szurkolóközpontú, izgalmas meglepetéseivel minden eddiginél közelebb hozza majd az emberekhez a börzét. A tervek alapján úgy tűnik, nem a levegőbe beszéltek...
Chicago városa és az NFL ugyanis egy Draft Town nevet viselő, 83 000 négyzetméteres szurkolói élményparkot épít fel a Draft otthonául szolgáló Auditorium Theatre-rel szemben található Grant Parkban. A Michigan-tó partján fekvő zöld területen lesz minden, mi szem-szájnak ingere: koncertek, dedikálás, kiállítás, tailgating és még sorolhatnánk...
Ahogy a fenti látványtervből is kiolvasható, a „draftváros” központi épülete a Selection Square lesz, és ez Auditorium Theatre mellett ez lesz az egyetlen helyszín, ahová belépőt kell váltani, minden más program ingyenesen áll majd rendelkezésre. A Selection Square azért olyan exkluzív helyszín, mert idén a csapatok asztalai is itt kapnak majd helyet, nem pedig az Auditorium Theatre-ben.
Emögött az ideiglenes építmény mögött kapott a helyet a múzeum, ahol a Lombardi trófea mellett egyéb NFL-es relikviákat is kiállítanak. Mivel Chicago látja vendégül a draftot, természetesen Bears-es ereklyék lesznek túlsúlyban, de bajnoki gyűrűk is lesznek majd az üveglapok mögött. Igazi kuriózum lesz az NFL Replica Locker Room, ami – ahogy a neve is mutatja – egy tipikus csapatöltöző bejárható mása.
Ha valaki megéhezik vagy megszomjazik, a Tavern tárt karokkal várja. Itt kap helyet a főszponzor, a Bud Light kivetítőkkel megtöltött sátra, de Chicago legjobb éttermei is kitelepülnek a jeles eseményre. Mindez azt jelenti, hogy nem csak klasszikus tailgating kajákat lehet majd majszolni az újoncok kiválasztása mellett, de olasz, mexikói és ázsiai ételkülönlegességeket is.
A Draft Town legérdekesebb része azonban kétségtelenül a Combine Area, ahol főleg a gyerekek találnak maguknak elfoglaltságot. A Play 60 szervezésében ugyanis kipróbálhatják magukat rúgóként, longsnapperként és irányítóként is, sőt, egy hatalmas kivetítő segítségével versenyt is futhatnak a draft leggyorsabb játékosaival 40 yardon. Emellett természetesen fel lehet próbálni valód NFL szereléseket is, és a különböző focitematikus hátterek előtt való fotózkodás sem maradhat ki a kínálatból.
Ahogy a térképen is látható, a draftvárost a Michigan-tó felől a Buckingham szökőkút és a csapatok sátrai határolják. A szökőkút a szervezők ígérete szerint minden picknél váltogatja majd a színét, annak megfelelően, hogy éppen melyik gárda van az óránál, a sátrakban pedig az egyes csapatok mini-kiállításai tekinthetők meg, na meg persze az NFL Shop kínálatából is lehet majd válogatni.
Összességében tehát úgy néz ki, ha a chicagói közönség is partner lesz a buliban, akkor a Draft Town megvalósíthatja azt a fajta közösségi élményt, ami miatt tényleg jelentősége lesz annak, melyik évben melyik városban rendezik majd a draftot. Kíváncsian várjuk hát a különböző vágóképeket és bejelentkezéseket az egy hét múlva esedékes börzéről, de ha olvasóink között esetleg akad olyan szerencsés, aki személyesen is jelen lesz az eseményen, az se legyen rest küldeni pár fényképet és egy rövid beszámolót, mert a tervek alapján az idei draft az Auditorium Theatre-ön kívülre rekedteknek is jó szórakozásnak ígérkezik!
