A Raiders újonca ezzel történelmet ír.
Beigazolódott, amitől sokan féltek: sem az agyrázkódásból lábadozó Tom Savage, sem a vállsérüléssel küszködő Matt McGloin nem tudja vállalni a játékot (Derek Carr-ról nem is beszélve, aki a testvére, David szerint leghamarabb a Super Bowlon lenne bevethető), így Connor Cook és Brock Osweiler küzdhet meg egymás ellen a playoff első körében. Mit ne mondjunk, indult már ennél jobban is a rájátszás, de fanyalgás helyett inkább próbáljunk meg pozitívan hozzáállni a mérkőzéshez.
Aki ugyanis rászánja magát, hogy egy lefokozott kezdőt és a csere cseréjét nézze szombat este, az történelmi pillanatnak lehet szemtanúja! Korábban ugyanis még sosem fordult elő, hogy egy irányító a playoffban vívja meg karrierje első kezdő mérkőzését. Márpedig, ha Connor Cook nem sérül meg szombatig, akkor a 4. körös újonc lehet az első ilyen QB a liga történetében, ami azért lássuk be, nagy szó.
Cook egyébként nem mozgott rosszul a Broncos ellen, még ha ki is kapott a Raiders. A fiatal játékos 21 passzkísérletéből 14 volt sikeres 150 yardért, emellett pedig 1 TD, 1 interception és 1 elvesztett fumble került a neve mellé. A Houston védelme azonban várhatóan nem lesz olyan kemény, mint a Denveré volt, ráadásul az újonc a liga egyik legjobb fala mögött dolgozhat, így bár hálátlannak tűnik ilyenkor átvenni a stafétát, Cook lehetne sokkal rosszabb helyzetben is.
Például akkor, ha ő lenne Brock Osweiler, akinek még annyi szerencséje sincs, hogy idegenben játszhasson, és ne a korábbi lecserélését álló ovációval fogadó űrvárosi közönség előtt. A playoff azonban nem kívánságműsor, így a nagy pénzért idáig csak kis focit bemutató QB jobban teszi, ha kizárja a külvilágot, és előrántja a legjobb formáját. Mint emlékezhetünk rá, tavaly Peyton Manning a rájátszásra visszakapta a Broncost, így Osweilernek nincs sokkal több tapasztalata a januári meccseken, mint ellenfelének. Akkor az a döntés különösen rosszul érintette, bevallottan ezért is igazolt el Denverből. Most a sors visszaadta neki a lehetőséget, már csak rajta múlik, hogy tud-e élni vele.
És ha már szóba kerültek a kényszerűségből pályára küldött irányítók, érdemes megjegyezni, hogy Ryan Tannehill rehabilitációja sem halad valami gyorsan, így Miamiban is bejelentették, hogy Matt Moore kezd a Steelers ellen. Ez persze nem olyan rossz hír a Dolphinsnak, ha figyelembe vesszük, hogy a cserirányító valósággal lubickol Adam Gase rendszerében, és statisztikailag lejátssza sérült kollégáját (105,6 QB rating, 8,3 yardos passzátlag vs. 93,5 QB rating, 7,7 yardos passzátlag). Ráadásul sem Moore-nak, sem Tannehillnek nincs még playoff-tapasztalata, így ezen a téren sem érte nagy veszteség a floridaiakat. Az már más kérdés, hogy még így is az ő továbbjutásukra látják a legkevesebb esélyt a Las Vegas-i bukmékerek…
