Nekünk, európaiaknak kicsit mindig is furcsa lesz az NFL világa, de lássuk be, vannak logikus dolgok a tengerentúlon. A szinte teljesen kiegyenlített pénzügyi feltételekre felépített franchise rendszer például nagyon szimpatikus, a draft intézménye és az egyetemi sport is példaértékű, sőt, általában annak is csak az előnyeit látjuk, hogy az NFL ligaként szerződik le reklámcéllal különböző márkákkal, és így nem születnek olyan csapatok, mint például New England Patriots AVE Ásványvíz. Ugyanakkor Amerikában azért tudják, hogy ennek a jól felépített marketinggépezetnek bizony vannak árnyoldalai is. Most például két példa is tálcán kínálta magát pár napon belül, így kaptunk az alkalmon, és egy cikkben összefoglaljuk ezeket.
Korábban már írtunk az NFL technikai vívmányairól, és akkor több szó is esett a Microsoft Surface tabletekről. A Microsoft 400 millió dollárt fizetett többek között azért, hogy ezek az eszközök legyenek az „NFL hivatalos tabletei”, nem is beszélve a tévéreklámokról, amelyekkel minden streamkövető NFL szurkoló találkozhat meccsnézés közben úgy kvázi 10 percenként. Csakhogy Amerikában a tablet az az iPad, ugyanúgy, ahogy a nyomtató Xerox, vagy ahogy nálunk a ragasztószalag Cellux, a folyákony ragasztó meg Technokol. Az emberek egyszerűen azonosították a márkanevet a termékkel, ez pedig komoly bonyodalmakhoz vezetett.
Év elején például a Microsoftnak képzést kellett tartania a kommentátoroknak, mert a korai fordulókban egyszerűen „leiPadezték” a Surface tableteket, vagy úgy hívták őket, hogy az „iPadre hajazó eszköz”. És ez még nem minden. Jay Cutler épp a minap nevezte egy interjúban „iPad-koppintásnak” az oldalvonal mellett használt digitális eszközt, amitől alighanem újra kellett éleszteni néhány marketingest a Microsoft központjában. De ez ellen ugyan mit tud tenni a liga? Alighanem megy majd egy körlevél, amiben leírják: 400 millió oka van annak, hogy a játékosok jobban odafigyeljenek a szóhasználatra, de más opció nem nagyon akad. Esetleg a pénzbüntetés. Viccesen hangzik? Pedig alig pár napja fizetett be Colin Kaepernick hasonló kihágásért 10 000 dollárt a közös kasszába...
Az NFL hivatalos fülhallgatóit ugyanis a Bose gyártja. Pár éve még Motorola feliratot láttunk például a főedzők headsetjein, de ma már azokon is az amerikai audioeszközöket gyártó cég négy betűje pihen. Csakhogy időközben megjelent az ismert rapper és producer, Andre „Dr. Dre” Young is a piacon, aki elővett egy klasszikus marketingtervet, és odatolta termékeit a legmenőbb sportolóknak a világon, hogy mostantól azon hallgassák a pump-up zenéket. Mint ismeretes, a Beats termékeket hamar kitiltották a brazíliai futball (soccer) világbajnokságról, amelynek a Sony volt a főszponzora. Pedig – miközben a Sony körülbelül annyit tudott felmutatni a vb négy hete alatt, hogy „Official Sponsor of the World Cup 2014 Brasil” – a Beats megcsinálta a torna kétségtelenül legjobb reklámját, így mindenki róluk beszélt. Aztán ugyanezt nézhetjük most végig az NFL esetében is. A Beats ugyanis megszponzorálta például Richard Shermant és Colin Kaepernicket, akikkel egy-egy hangulatos szpotot is leforgatott a tavalyi NFC döntő elé.
A játékosok meg azóta is hordják füleseiket, amivel persze a liga nem ért egyet. Olyannyira, hogy az NFL betiltotta a márka termékeit a sajtótájékoztatókon, és amikor Colin Kaepernick október elején rózsaszín Beats fejhallgatóval a nyakában jelent meg az újságírók előtt, ki is postáztak neki egy 10 000 dolláros csekket. Ezt az összeget mondjuk aligha ő fogja kifizetni, de azért volt eredménye a lépésnek: a hétfő esti rangadót követően a 49ers irányítója már így jelent meg.
Mint látható, a logók „igényesenokosan” le vannak ragasztva egy leukoplaszttal – aminek persze nem ez a neve, de ez is egy olyan dolog, mint amiről az iPad, a Xerox vagy a cellux kapcsán már beszéltünk. A 49ers irányítója ezzel persze csak újabb hírverést csapott a márka körül, de egyelőre nincs arról információ, hogy újabb csekket kapott volna. Mi nem lepődnénk meg...
Az eset persze nem példa nélküli. Robert Griffin is több kilométernyi ragszalagot használt már el főszponzora, az adidas logóinak eltakarására, és amilyen sikeres és népszerű jelenleg az NFL, a hasonló esetek alighanem csak szaporodni fognak a jövőben. Mindenki erre a piacra akar betörni, de hiába van 32 csapat és közel 2000 játékos a ligában, a kizárólagos szerződések és a liga központi uralma miatt a lehetőségek korlátozottak, így alighanem a jövőben is hallunk majd „iPadszerű eszközről” és 10 000 dolláros pump-up zenehallgatásokról.
Nyitóképünket a thefieldsofgreen.com-ról lőttük.
