Sok játékos van, aki kiemelkedő teljesítményre képes a pályán, és példaértékű a viselkedése a civil életben is. Közülük ezúttal az Eagles linebackerét Connor Barwint szeretnénk egy kicsit bemutatni, aki 2009-ben a Texans második körös választottja volt. Első évében csak csereként számítottak rá, második szezonja pedig egy meccs után egy könyöksérülés miatt ért véget, az első tíz sack feletti idényét pedig 2011-ben hozta össze (11,5 zsákolásig jutott ekkor). A kiváló teljesítménye miatt a Texans úgy gondolta, hogy nem is várják meg, hogy lejárjon a játékos újonc szerződése, hanem egy évvel korábban hosszabbítanak vele, csakhogy Barwin ebbe nem akart beleegyezni. A 2012-es szezon azonban nem sikerült túl jól számára, hiszen a Houston defensive snapjeinek 94%-án pályán volt, de csak 40-szer tudta zavarni az ellenfelek irányítóit, és három sacket jegyzett. A Pro Football Focus statisztikái szerint ezzel a 3-4-es linebackerek között 32-ből csak a 29. volt.
Ennek ellenére a Texans-nál marasztalták volna, ismét megkezdődtek a tárgyalások, amikor befutott az Eagles ajánlata. A játékos elmondása szerint ekkor azonnal döntött, ugyanis jobb kondíciókat kínáltak neki, amit el kellett fogadnia. Az új kontraktus hat évről és 36 millió dollárról szólt, amiből csupán nyolcmillió volt a garantált összeg, szóval Philadelphiában nem is kellett túlzottan a zsebbe nyúlni ahhoz, hogy Barwin hozzájuk írjon alá. Tavaly a védő 59 szereléssel (karrierje legjobbja) és 5 sackkel zárt, valamint leütött 10 passzt a levegőből (szintén karrierje legjobbja), illetve megszerezte első interceptionjét is.
Idén aztán a fura frizurájú játékos igazán nagyot robbantott, hiszen az Eagles defense húzóemberévé vált, aminek 13,5 sackkel adott eddig nyomatékot. Philadelphiában egyébként sincs gond idén az irányítók földrevitelével, hiszen a Sasok már 44 zsákolásnál tartanak, ami a második legjobb a ligában, Barwin egyéni teljesítménye pedig a játékosok között a negyedik helyre repítette (Elvis Dumervil, Justin Houston, valamint J.J. Watt mögött).
Az ESPN aztán nagyjából egy hónapja a civil életében is meglátogatta a linebackert, akiről kiderült, hogy nem él különösebben fényűző életmódot, sőt biciklivel vagy éppen metróval jár a városban. Mindezt egy Jane Jacobs idézettel magyarázta, miszerint „nem a televízió, vagy az illegális drogok, hanem az autók az elsőszámú elpusztítói az amerikai társadalomnak”. Azon persze ő is meg van lepődve, hogy a csapatnál nem szólnak rá többször a biciklizés miatt, hiszen ő maga is elismeri, hogy elég veszélyes a városban így közlekedni. Mégis a kerékpározásnak, na meg édesapjának köszönheti, hogy a lakókörnyezetére milyen figyelmet fordít.
Barwin ugyanis Philadelphia egyik lepusztultabb részén, rendszeresen egy játszótér mellett kerekezett el, ami aztán nagyon megtetszett neki, még annak ellenére is, hogy az egyik tűzfalon, a környéken meggyilkoltak nevei olvashatók. A lényeg, hogy úgy döntött, a park megérdemli, hogy felújítsák, ezért szervezett egy jótékonysági koncertet, amiből összejött 85 ezer dollár, amit ő maga 170 ezerre pótolt ki. Az egész környék teljes felújítása nagyjából félmillió dollárra rúg, a pénz további részének összegyűjtésében pedig sokan segítettek neki. Így aztán hamarosan a gyerekek egy élhetőbb környezetben nőhetnek fel, és végre két palánkra tudnak majd kosarazni.
