Joe Flacco ismét megaszerződést kapott, de ezúttal a Ravens is gondolt a jövőre.
A Ravens cap helyzete annak ellenére sem volt valami fényes, hogy a fizetési sapka jövő évre a vártnál is többet, csaknem 12 millió dollárt emelkedett. Ez leginkább annak volt köszönhető, hogy Baltimore-ban a Super Bowl győzelmet követő mámorban nem igazán gondolkodtak előre, és olyan szerződést adtak Joe Flaccónak, amely komolyan megterhelte a költségvetést. Ezért a csapatnál most úgy döntöttek, újra tárgyalóasztalhoz ülnek az irányítóval, és ha már összegyűltek, az egyezkedés részeként szerződést is hosszabbítanak vele.
A megbeszélés eredménye az elmúlt évek talán legérdekesebb szerződése lett. Első blikkre ez csak egy 3 éves, 66,4 millió dolláros hosszabbítás, ami 2021-ig a Hollókhoz köti a QB-t, és ha abból indulunk ki, hogy addigra az irányító fizetések alighanem még a mostaninál is jobban el fognak szállni, akkor mindezt egészen tűrhető, 22,1 milliós átlaggal teszi. Ha viszont megkapargatjuk a felszínt, érdekes részleteket találunk. A 66,4 millió dollárból ugyanis 40 millió dollár aláírási bónusz, ez pedig minden idők legnagyobb szignózásért kifizetett pénze az NFL-ben. Ez a 40 millió dollár azonnal ott landol Flacco számláján, viszont a Ravensnek nem kell idénre beírnia, hanem szépen eloszthatja 2020-ig. Cserébe a játékos alapfizetése alacsony lesz a következő években, így kevésbé terheli meg a sapkát. Jövőre például csak 4 milliós base salaryvel kell számolni az irányítónál, összességében pedig 22,6 millió dollárral terheli a sapkát, ellenben a korábbi szerződéssel, amely 28,6 milliót kóstált volna jövőre.
A Ravens tehát kiokoskodta, hogy hogyan könnyíthet rövidtávon a saját terhein, de azért azt nem szabad elfelejteni, hogy összességében egy 9 éves, 187 millió dolláros szerződést adtak egy játékosuknak, amelyből (ha levonjuk a 40 milliós aláírási pénzt és a 4 milliós bért 2016-ra) még mindig hátra van 6 év és 81 millió dollár. Mindezt pedig egy olyan játékosnak fizették ki, aki a rájátszásban ugyan remek mutatóval bír, de már 31 éves, tavaly egészséges elkapók nélkül a csapat történetének egyik leggyengébb szezonját produkálta, majd súlyosan megsérült. Ugyanakkor azt is meg kell jegyezni, hogy a fiatal franchise-nak még sosem volt ilyen megbízhatóan teljesítő, minőségi irányítója (direkt nem mondjuk, hogy elit, mert akkor elszabadul a pokol a kommentek között). Ráadásul az NFL tendenciái is azt mutatják, hogy a legjobb irányítók ma már akár 36-38 éves korukig is képesek remek teljesítményt nyújtani, a fizetések pedig rohamosan emelkednek, így 22 133 333 dolláros átlag, ami a következő hat évre elosztva jár Flacco-nak, 5 év múlva már lehet, hogy aprópénznek tűnik majd.
Joe Flacco is now under contract through the 2021 season: https://t.co/5NdF2WYn6M pic.twitter.com/vQH3VWR0Nk
— Baltimore Ravens (@Ravens) 2016. március 2.

