A Seattle Seahawks secondary a legjobb az NFL-ben, de kik is ők valójában?

Jelenleg a liga második legjobb passz elleni védekezésével rendelkezik a Seattle csapata, ami elsősorban annak köszönhető, hogy egytől egyig kiváló játékosok alkotják a secondaryt, azaz a hátsó védősort. A Seahawks-nál ezt az egységet egy különleges becenévvel szokás emlegetni, ez pedig nem más, mint a Legion of Boom (LoB). Alapvetően négy játékos tartozik a LoB tagjai közé, méghozzá a két cornerback, Brandon Browner és Richard Sherman, valamint a safety páros, Earl Thomas és Kam Chancellor.

Maga az elnevezés tulajdonképpen azt hivatott jelezni, hogy ez a négy kiváló védő egyaránt fizikális focit játszik, az ellenfelet pedig kőkemény leütközik. A név ugyan a szurkolóktól származik, de Sherman egy interjúban elmondta, hogy a csapat stadionjában, a CenturyLink Fielden rendszeresen felhangzik a Here Comes the Boom című szám, ők pedig mindig úgy játszanak, mintha ez rájuk vonatkozna, nekik szólna.

Brandon Browner – 29 éves, cornerback

Draftolatlan játékosként került a ligába 2005-ben, méghozzá a Denver Broncos csapatához. Alapszakasz meccsen azonban nem lépett pályára, köszönhetően annak, hogy eltörte a bal karját a preseason során. Sérültlistára került, majd idény végén a csapat kivágta, másik munkaadót pedig nem talált magának az NFL-ben, így a CFL-ben próbált szerencsét. Itt a Calgary Stampeders gárdájánál alkalmazták, ahol 2007 és 2010 között játszott, méghozzá remekül. Ezután csapott le rá a Seahawks, ahol a 2011-es teljes szezont kezdőként végigjátszotta. Tavaly eltiltás miatt hagyott ki négy találkozót, idén pedig nyolc mérkőzésen szerepelt, és valószínűleg az alapszakaszban már nem is fog pályára lépni egy ágyéksérülésnek köszönhetően. A rájátszásra viszont vissza fog térni, addig is Walter Thurmond lesz a helyettese, aki a múlt héten egy interception után visszahordott TD-vel bizonyította, hogy helye van ebben a kiváló secondary-ben.

Richard Sherman – 25 éves, cornerback

A 2011-es draft ötödik körében szerezte meg játékjogát a Seattle, azóta a csapat minden meccsén szerephez jutott. A négyes talán legismertebb tagja, köszönhetően annak, hogy – fogalmazzunk úgy – nagy dumás, amit a média is rendszeresen szeret „kihasználni”. Az ellenfél játékosait folyamatosan hergeli, több ilyen balhéja is volt már. Egy esetben a meccs után a Redskins játékosa, Trent Williams ki is osztott neki egy sallert, legutóbb pedig az nfl.com Sound FX videójában tűnt föl, amint éppen azt magyarázza a Vikings elkapójának, hogy mennyire unatkozik mellette, aminek mű-ásítással adott nyomatékot. Beceneve egyébként Optimus Prime, amit a 2012-es szezon nyolcadik hete előtt adott magának. Akkor a Lions elkapóját, Calvin Johnsont három elkapáson és 46 yardon tartotta a meccs folyamán. Johnson beceneve ugye Megatron, ami az Optimus Prime-hoz hasonlóan a Transformers-szériából származik. Idén 11 mérkőzésen bemutatott 31 szerelést, leütött nyolc labdát, szerzett 4 interceptiont, melyek közül egyet TD-re hordott vissza. Az év védőjátékosa cím egyik esélyese.

Earl Thomas – 24 éves, free safety

2010-ben az első kör 14. választási jogával került jelenlegi együtteséhez. A Legion of Boom legtehetségesebb, legjobb játékosa, fejlődése pedig töretlen. Karrierje során minden meccsen ott volt a pályán, ráadásul az első pillanattól fogva kezdőként. Minden téren remek teljesítményre képes, az elkapókat is simán levédekezi egy az egyben. A korábbi Seahawks védőkoordinátor, jelenlegi Jaguars vezetőedző, Gus Bradley ragasztotta rá becenevét. Először az „Earl the Pearl” nevet választotta neki, ami annyit tesz, hogy Earl a gyöngyszem. Aztán Bradley rájött, hogy az egykori kosárlabdázónak, Earl Monroe-nak is ez volt a beceneve, így végül a játékosra a Deuce név ragadt rá, mert edzője azt mondta, ha lenne még egy fia, akkor így nevezné el, kettejük közötti jó kapcsolat jegyében, pedig Thomast hívta így. Idén 11 mérkőzésen bemutatott 78 szerelést, leütött hét labdát, szerzett 4 interceptiont és kiharcolt két fumble-t. Az év védőjátékosa cím másik esélyese.

Kam Chancellor – 25 éves, strong safety

Szintén 2010-ben került Seattle-be, de az ötödik kör 133. választottjaként. Beceneve Bam Bam, amit annak köszönhet, hogy az egyébként is kőkemény secondary legnagyobb ütközéseit szokta kiosztani. Nem fogja vissza magát, olyan ereje van, mint egy linebackernek, de sebessége révén képes úgy védekezni, mint egy safety. A játékos egyszer úgy nyilatkozott, hogy Thomas-szal remekül kiegészítik egymást hátul, hiszen csapattársa az alacsonyabb, labdaszerző típust képviseli, míg ő maga büntetni szokott. Újonc idényében a veterán Lawyer Milloy mögött edződött bele a profi liga ritmusába, azóta pedig a legjobbak közé nőtte ki magát és kirobbanthatatlan a csapatból. Ebben a szezonban 60 szerelésnél, 3 leütött labdánál és 2 interceptionnél jár.

A Legion of Boom tagjai közül tehát Browner draftolatlanul, Sherman és Chancellor ötödik körösként került a ligába. Egyedül Thomas az, akit játékintelligenciájának megfelelő helyen, az első körben választottak ki. Mindannyian nagyon fiatalok, hiszen átlagéletkoruk alig több mint 25 és fél év. Jelenleg nem elképzelhetetlen, hogy ebben a felállásban ez lesz az utolsó idénye a LoB-nak, hiszen Browner szerződése a szezon végén lejár, ő legidősebb tag, az utánpótlás pedig Thurmond személyében érkezik. Ami még közös bennük, és ami a legjobbak közé emeli őket, azt Chancellor szavaival lehet legjobban leírni:

„Mindannyian elsőként akarunk nagy játékot bemutatni. Versenyző típusok vagyunk, és mi akarjuk jelenteni a különbséget a csapatunk javára. Ez a mentalitásunk része, ami mindannyiunkból a legjobbat hozza ki.”

Tetszett a cikk?
Ossza meg ismerőseivel