Nate Solder számára nem indult valami jól a 2014-es idény, és most nem a Dolphins elleni nyitófordulós vereségre gondolunk. A Patriots kiváló falembere ugyanis már a szezonra történő felkészülés első napján ijesztő hírt kapott: a kötelező orvosi vizsgálaton kiderült, hogy hererákja van. Soldernek saját elmondása szerint hatalmas szerencséje volt a szokásos szezonindító vizittel, hiszen korai stádiumban sikerült diagnosztizálni a betegséget.
A 27 éves játékos 3 nappal később már a kés alatt feküdt, és bár elvesztette az egyik heréjét, a korai felismerésnek köszönhetően nem csak az életét, de a futballkarrierjét is sikerült megóvni. Solder ugyanis pár hét pihenés után már vissza is térhetett az edzésekhez, és végül az egész szezont végigjátszva kulcsszerepe volt a Patriots Super Bowl győzelmében, az AFC-döntőben pedig még egy 16 yardos TD-t is szerzett.
A kiváló vak oldali tackle most, egy évvel az események után azért gondolta, hogy történetét megosztja mindenkivel, mert az Egyesült Államokban április a hererák ellenes küzdelem hónapja. A játékos szeretné, ha a korai diagnózisnak köszönhetően mások is olyan szerencsések lehetnének mint ő, ehhez viszont az kell, hogy minél több szó essen a betegségről és a korai kezelésről. Mivel a betegség legfőképpen a 20 és 34 év közötti fiatal férfiakat érinti, ez a korosztály pedig világszerte különösen rajong az NFL-ért, érthető, hogy Solder miért tartotta fontosnak, hogy beszéljen a történtekről. A játékos arra kérte a veszélyeztetett férfiakat, hogy figyeljenek a különböző tapintható elváltozásokra, az érzékeny téma ellenére ne féljenek orvoshoz fordulni, és ha tehetik, járjanak félévente egy fájdalommentes szűrésre, ugyanis az időben észlelt betegség szinte 100%-os hatékonysággal gyógyítható.
Érdekesség, hogy Solder nem az egyetlen ráktúlélő a Patriots falában. Marcus Cannonnál a 2011-es draftot megelőzően diagnosztizáltak non-Hodgkin limfómát, de a Patriots ennek ellenére is kiválasztotta őt az ötödik körben. Cannon kemoterápiás kezelést kapott, majd újonc évében már a 10. héten pályára lépett, mára pedig nem csak gyógyultnak, de bajnoknak is mondhatja magát.
