Bár a nap nem sütött, de a veterán védő azért lóháton mondott búcsút.
A visszavonulók listája tegnap újabb névvel gazdagodott, ugyanis Jared Allen 12 szezon után úgy döntött, hogy befejezi profi pályafutását. A defensive end 2004-ben negyedik körös pickként került a Chiefshez, ahol négy évet húzott le. 2008-ban a Kansas City egy első és két harmadik körös draftpickért cserébe Minnesotába trade-elte el a játékost, ahol karrierje legjobb éveit töltötte, miközben a Főnökök az érte kapott választási jogokból például Brendan Albertet vagy Jamaal Charlest draftolták. Mindkét fél jól járt tehát az üzlettel, Allen pedig a következő hat szezonban játszott a Vikingeknél.
Legjobb idénye a 2011-es volt, amikor sackek tekintetében rekord közelbe jutott. A defensive end ugyanis 22 alkalommal vitte földre az ellenfelek irányítóit, ami csupán féllel kevesebb, mint Michael Strahan máig is élő rekordja. Ezzel sem kell azonban Allennek szégyenkeznie, hiszen az NFL történetében a 22 sackes idényt is csupán két másik játékos volt képes elérni, Mark Gastineau (1984, Jets), valamint Justin Houston (2014, Chiefs).
Allen nagyon szeretett Minnesotában játszani, amit az mutat igazán, hogy 2013-ban lenyilatkozta, hogy a Vikings játékosaként szeretne egyszer visszavonulni. Ennek azonban az volt az apropója, hogy a lejáró szerződését nem szerette volna meghosszabbítani, ugyanis olyan helyen képzelte el karrierje hátralevő részét, ahol bajnoki címért harcolhat. Ehhez képest némileg talán meglepő módon az idény végén a csoportrivális Chicagóhoz írt alá négy évre, ahol azonban közel sem töltötte ki az idejét.
A védő 2014-ben 15 mérkőzés játszott a Bears színeiben, a magunk mögött hagyott idény előtt azonban a csapat átállt 3-4-es defense-re, ahol már nem találta a helyét. Így aztán a Chicago rövid úton elcserélte őt Carolinába egy hatodik körös pickért, miközben a fizetésének a nagy részét is a Bears állta. Akkor még nem tudhattuk, hogy Allen előtt ezzel megnyílt az út, hogy Super Bowlt játsszon, igaz a végső győzelemnek végül nem ő, hanem DeMarcus Ware örülhetett.
643 szerelés, 136 sack, 6 interception és 31 kiharcolt fumble került a statisztikájába karrierje során, a sackek számát tekintve ezzel holtversenyben a kilencedik helyen áll a liga történetében. A 33 éves játékos a Vikingstól történő távozása után már közel sem hozta azt az elit teljesítményt mint korábban, mégsem gondoltuk, hogy a visszavonuláson törné a fejét. Allen azonban mindenkit meglepve előállt egy remek kis búcsúüzenettel, és bár szomorúságában a nap is elbújt, a játékos azért ellovagolt a havas pusztaságba.
Jared Allen ötször jutott be a Pro Bowlra, négyszer az első All-Pro csapatba is beválasztották, kétszer pedig a liga sack királya lett. Egy újabb igazi klasszis fejezte most be.
