38 évvel ezelőtt egy NFL elkapó, Paul Salata úgy döntött, nem helyes az, hogy csak a korai választottakat üdvözlik nagy csinnadrattával az NFL drafton. Úgy gondolta, mindenkinek kijár a figyelem, ezért megalapította az Irrelevant Week, vagyis Jelentéktelen Hét névre keresztelt eseményt, amelyen az akkori draft utolsó választottja, a szintén elkapó Kelvin Kirk vehetett részt. Azóta az aktuális Jelentéktelen Urat, vagyis Mr. Irrelevantot minden évben Paul Salata jelentheti be a drafton, a szerencsés játékos pedig egy boldog hetet tölthet el családjával Newport Beachen, Kaliforniában.
Ahogy draftolatlan játékosokból is lehetnek NFL sztárok, úgy az sem jelent garanciát a tisztes helytállásra a profik között, ha valakit kiválasztanak a játékosbörzén. Ugyanakkor valahogy mégis egyfajta rangot jelent a ligában, ha valakinek a nevét kimondták a három napos eseményen, főleg akkor, ha utolsóként jelentik be, és egy évig ő lehet az aktuális Mr. Irrelevant. A draft utolsó napján ugyanis nem jellemző, hogy a televízióban nagyon mutogatnák a különböző választásokat, inkább az a bevett szokás, hogy szakértői elemzéseket és interjúkat láthatunk premier plánban, miközben a háttérben és a képernyő alján futó információs csíkon fontos pályafutások indulnak útnak. Az utolsó választás azonban más. 1976 óta arra mindig odakapcsolnak a szerkesztők, így például tavaly is láthattuk, ahogy szegény 87 éves Paul Salata bácsi belezavarodik Justice Cunningham nevébe, de ezt is olyan szerethetően tette, hogy vastapsot kapott érte.
Cunningham így családjával a nyáron Newport Beachre utazhatott, ahol részt vehetett egy golftornán, egy hajóversenyen, majd pedig a díjátadó ünnepségen, ahol humoros körülmények között köszöntötték őt az NFL-ben. Ezen az ünnepségen 1976 óta minden játékos megkapja a Lowsman Trófeát is, amelyet a Heisman Trófea mintájára alkottak meg, azzal a különbséggel, hogy ez a szobor egy fumble keretében éppen elhagyja a labdát. 2012-ben az említett kiváltságok mellett egy plusz jutalma is volt az akkori Mr. Irrelevantnak, Chandler Harnishnek, miután egy lelkes NFL rajongó hölgy előre felajánlotta magát az akkori Jelentéktelen Úrnak. Sajnos nincs arról infónk, hogy a játékos élt-e a lehetőséggel... (Mi a szexi pillantások mögött megbújó őrült tekintet láttán inkább egy plusz zárat tetettünk volna fel az otthonunkra.)
Azt viszont tudjuk, hogy Harnish azóta is a Colts csereirányítója, Cunningham pedig elérte ugyan az 53-as rostert a csapatnál, sőt volt egy négy yardos elkapása is, de jelenleg már a Rams alkalmazásában áll. A legutóbbi Mr. Irrelevantok eddig tehát nem váltották meg a világot, ami egyébként a többi Jelentéktelen Úrról is elmondható. Sokan már a keretszűkítést sem élték meg, de azért van egy-két üdítő kivétel.
A special teamer Marty Moore például az első játékos volt, aki Mr. Irrelvantként Super Bowlt játszhatott 1997-ben, igaz, nyernie nem sikerült. Nem úgy Jim Finnek, aki a híres 2008-as döntőn kezdő fullback volt a Giantsben, amely a veretlen Patriots testén keresztül lett bajnok. A ma is aktív Jelentéktelen Urak közül talán a Chiefs rúgója, Ryan Succop neve a legismertebb. A 2009-es választott egyébként is igencsak sikeresnek mondható a Mr. Irrelevantok között, hiszen számos franchise rekordot megdöntött már karrierje során, sőt, az év újoncának is megválasztották Kansasben. 1967 óta összesen 15 Mr. Irrelevant játszott a profi ligában alapszakaszmeccsen.
Idén a Texansszé az utolsó, 256. sorszámú pick, és mivel ez egy kompenzációs választási jog, biztosan nem is fogják elcserélni senkivel. És bár most alighanem mindenkit jobban érdekel, hogy kit választanak majd a houstoniak 1/1-re, azért senki se feledkezzen meg Jelentéktelen Úrról sem, hiszen éppen ezért jött létre ez a cím 38 évvel ezelőtt.
