Úgy tűnik nem sok eredményt hozott az új touchback szabály.
Az elmúlt időszakban a liga fokozatosan igyekszik új szabályokkal tenni azért, hogy a mérkőzések folyamán kevesebb legyen a kezdőrúgás utáni visszahordás, ezzel csökkentve a sérülések számát. A kickoff helye a 30 yardos vonalról már átkerült a 35-ösre, touchback után pedig az első játék tavaly óta nem a 20, hanem a 25 yardos vonalról indul, ezzel is ösztönözve a visszahordókat arra, hogy ne próbáljanak meg ész nélkül returnölgetni, hanem szépen térdeljenek le az end zone-ban.
Csakhogy – ahogy azt a szabály bevezetésekor előre sejteni lehetett – a rúgó csapat sok esetben szándékosan rövidebb kezdőrúgást alkalmaz, így késztetve elindulásra az ellenfelet, jó special team munkával pedig belekényszeríti a támadókat egy rosszabb mezőnypozícióba. Az új szabály abban a tekintetben minimálisan célt ért, hogy a touchbackek száma két egészen elképesztő százalékkal mégis csak emelkedett 2015-höz képest, azonban a sérülések számát csökkenteni véletlenül sem sikerült.
A liga statisztikái szerint 2015-ben összesen 20 agyrázkódás volt kezdőrúgások alkalmával, ami 2016-ra 17-re csökkent. Ezzel egyidejűleg a combizom sérülések száma 11-ről 13-ra, az ACL-szakadások száma egyről négyre, az MCL-szakadások száma pedig háromról ötre emelkedett a kickoffok esetében.
Egy szezon tapasztalatai alapján tehát a szabályváltoztatás semmit sem ért, úgyhogy felkészülhetünk arra, hogy a liga tovább fog próbálkozni, mert hát nekik ugye elsődlegesen fontos a sérülések elleni küzdelem…
Kijött azonban az adat arról is, hogy mennyi bevallott agyrázkódás volt a teljes szezonban, ez az eredmény pedig egy kicsit azért jobban fest. 2015-ben összesen 275 agyrázkódást regisztráltak, a magunk mögött hagyott alapszakaszban pedig ez a szám 244-re csökkent, sőt egyes források szerint nőtt azon játékosok száma, akik önként vallották be, hogy agyrázkódásuk van, ami azért jó hír.
Pezsgőt azért ne bontsunk, hiszen a helyzet továbbra sem túl rózsás.
