A Kansas City két draftpicket is elveszített, a liga pedig megint nevetségessé tette saját magát.
Tavaly már a szabadügynök-piac nyitása előtt kiszivárgott több érdekes csere-ügylet és átigazolás is, aminek kapcsán a liga közleményt is kiadott a csapatok felé, hogy legyenek szívesek megvárni az úgynevezett legal tampering időszakot, vagyis azt a piacnyitást megelőző periódust, amikor az ügynökök és a csapatok már elkezdhetnek alkudozni egymással. Akkor többször is szó esett arról, hogy Roger Goodell esetleg retorzióval élhet a szabályokat be nem tartókkal szemben, de mivel büntetés nem érkezett, a dolog elfelejtődött. Egészen tegnap estig...
Magyar idő szerint éjfélkor, vagyis a piacnyitás után két órával ugyanis jött a hivatalos közlemény, miszerint a Chiefs megszegte a liga szabályait, mivel a legal tampering időszakot megelőzően tárgyalt Jeremy Maclinnel. A csapat ezért kénytelen befizetni 250 000 dollárt büntetésként, és emellett egy idei 3. és egy jövő évi 7. körös draftcetlitől is megfosztották őket. Mindemellett a liga Andy Reid vezetőedzőt és John Dorsey General Managert is elmarasztalta. Előbbi így 75 000, utóbbi 25 000 dollárt kénytelen átutalni az NFL számlájára.
Aki esetleg nem értené, miért gond, hogy a Chiefs egy olyan játékossal tárgyalt, aki már egy éve náluk játszik, annak eláruljuk, a csapat nem idei, hanem egy tavalyi kihágásért kapta a büntetést. 2016-ban. A piacnyitás napján. Az őrület kezdete után két órával. Hagyunk időt, mert nekünk is kell most néhány mély levegő...
Tehát az történt, hogy a Chiefs tavaly az ex-Eagles vezetőedző, Andy Reid remek személyes kapcsolatát kihasználva már a legal tampering időszak előtt kapcsolatba lépett Jeremy Maclinnel (állítólag nem is az ügynökén keresztül, talán ez lehetett a súlyos büntetés oka, hiszen egyébként mások is rendszeresen csinálják ezt), majd el is happolta őt a hosszabbítani kívánó Philadelphia elől. A liga ezért nyomozásba kezdett, és bár a Chiefs rendkívül együttműködő volt – amiért egyébként egy ligaelöljáró szerint enyhébb büntetést is kaptak, mint ami eredetileg járt volna nekik – így is egy évig tartott meghozni az ítéletet. És ha már ennyit húzódott az ügy, nem hirdették ki az idei legal tampering időszakot megelőzően, hogy a csapatok és az újonnan kinevezett, korábbi gárdájukból játékosokra vadászó edzők tanulhassanak a dologból. Nem. A liga inkább megvárta, amíg megnyílik a piac, és a buli kellős közepén, amikor leghangosabb a zene, elüvöltötte a fontos, mindenkit érintő információt. Taps.
Mindennek köszönhetően egyáltalán nem biztos, hogy idén nem esett valaki újra a Chiefs hibájába. Például Doug Pederson, az Eagles Kansasből elhozott új vezetőedzője már a Combine interjúk során méltatta korábbi játékosa, Chase Daniel teljesítményét, és beszélt az esetleges leigazolásáról. Hivatalosan ez már egy olyan szürke zóna, ahol a liga akár már szankcionálhatná is a HC szavait, de a szabályok persze nem világosak. Erre hivatkozik majd a Chiefs is fellebbezésében, amit 5 napon belül benyújtanak.
És ha már a Chiefs van terítéken, ejtsünk pár szót a csapatnál történt szabadügynök történésekről is. Nagy kérdés volt ugyanis, hogy a szezon második felére összeálló gárda mennyire lesz képes magához láncolni jó nevű free agentjeit. Nos, az első nap után úgy tűnik, a Kansas City remekül teljesített, ráadásul még egy kiváló játékost is igazoltak. Eric Berry megtartásáról már a franchise tageket feldolgozó cikkünkben szót ejtettünk, de azóta kiderült, hogy Tamba Hali (OLB), Jaye Howard (DE), Derrick Johnson (LB) és Frank Zombo (LB) is marad Missouriban, mégpedig abszolút reális áron. Ha a további lehetséges távozók közül is meg tudnak tartani néhány nagyobb nevet (például a cornerback Sean Smith-t, akivel állítólag folyamatosak a tárgyalások - Smith a Raiders játékosa lett - a szerk.), az már csak hab a tortán. A Főnököknek eddig mindössze Tyvon Branch-től (DB, Cardinals), Chase Danieltől (QB, Eagles), Donald Stephensontól (OL, Broncos), illetve a Houstonba távozó guardtól, Jeff Allentől kellett elköszönniük, de a meggyengült támadófalba rögtön találtak is egy új sarokkövet. Ráadásul nem is akárkit: Mitchell Schwartz a Browns-ból érkezett és talán az egyik legjobb jobb oldali tackle a ligában. Ezért is nagy szó, hogy a Chiefs mindössze 33 millió dollárért íratta alá 5 évre, ami aprópénz egy ilyen kaliberű játékosért. A tavalyi butaságot tehát idén okos FA-húzásokkal próbálja ellensúlyozni a csapat, de nem kizárt, hogy a két pick megvonását követően további igazolásokra is szükség lesz.
