A Cardinals védője a holtszezon egyik legérdekesebben összerakott szerződését írta alá.
Tyrann Mathieu még az év védőjátékosa címért is versenyben volt 2015-ben, azonban az alapszakasz 14. hetében történt térdszalag szakadása miatt jelenleg sem tud edzeni. A kiváló cornerback/safety hibrid hiányzása – mondani sem kell – hatalmas érvágás az idén is Super Bowl esélyesnek tartott alakulatnak, azonban még ennél is nagyobb kényelmetlenséget okozott a vezetőségnek, hogy Mathieu épp újoncszerződése utolsó évébe lépett. Mivel a „Honey Badger” becenévre hallgató játékosnak ez már nem az első ACL-sérülése volt, sok a bizonytalanság az állapotát illetően, de a Cardinalsnak sikerült egy olyan szerződést kidolgozni, amely mindkét félnek megfelelt, és amely talán az egyik legérdekesebb kontraktus ebben az idényben.
A kiváló védő első blikkre egy 5 éves, 62,5 millió dolláros hosszabbítási ajánlatra firkantotta rá a nevét. Ez elméletben azt jelenti, hogy Mathieu jelenleg egy 6 éves, 64 millió dolláros kontraktus büszke birtokosa, amivel mind a cornerbackek, mind a safetyk között a legjobban fizetett játékosok közé lépett elő. A gyakorlatban azonban sokkal összetettebb a helyzet –lássuk miért!
Mathieu szerződése évekre lebontva:
Mindenekelőtt érdemes megemlíteni, hogy a játékos kapott egy 15,5 milliós aláírási bónuszt, ami attól függetlenül jár neki, hogy jelenleg nem tudja teljesíteni a csapat fizikai felmérőjét.
A 2016-os szezonban ehhez jön még hozzá egy 1 milliós alapfizetés, az egész garantálva.
2017-ben 4,75 millióra emelkedik az összeg, szintén garantált a teljes tartalom.
2018-ban 5,75 millió az ár, de ez már csak a ligaév kezdetén válik garantálttá, akkor viszont teljesen. Ha a játékos még a ligaév harmadik napján is rosteren lesz, ehhez még hozzá jön egy 5 millió dolláros bónusz is.
2019-ben szintén 10,75 millió lehet az összekereset, viszont ebből már 8 millió válik garantálttá a ligaév kezdetével.
2020-ban Mathieu 10,75 millióért játszhat, de semmi sem garantált.
Ahogy 2021-ben sem, amikor 9,25 millió lesz a bér.
Jó hír viszont a játékosnak, hogy 2017 és 2021 között még évi 250 000 dollárt kaphat, ha részt vesz a fakultatív edzések bizonyos százalékán, és újabb évi 250 000-et, ha elnyeri az év védőjátékosa címet.
Akik tudnak a sorok között olvasni (nem kell visszagörgetni, tudjuk, hogy sok entert ütöttünk, de nem szó szerint értjük), azok már rájöhettek, a többieknek pedig elmondjuk, hogy ez a kontraktus tulajdonképpen egy két éves, 21,5 milliós megállapodás, avagy egy 20 millió dolláros egy éves hosszabbítás – kinek hogy tetszik. A kockázat az a dologban, hogy a Cardinalsnak akkor is ki kell fizetnie ezt az összeget, ha a sérüléssel bajlódó játékos már sosem tud stoplist húzni. Cserébe viszont Mathieu belement abba, hogy a következő 4 évben a csapat gyakorlatilag anyagi áldozatok nélkül kirakhassa, ha a játékos teljesítményét vagy egészségi állapotát nem tartják megfelelőnek. Elnézve a kiváló védő első három szezonját előbbi nem tűnik valószínűnek, viszont ha a kórlapra pillantunk, érthető, miért tart az utóbbi forgatókönyvtől a vezetőség.
A lényeg azonban az, hogy egy okos megoldással most mindenkinek megfelelő megállapodás született, Mathieu pedig innentől minden energiáját a visszatérésre fordíthatja. Reméljük, minél hamarabb újra a pályán láthatjuk őt!
