Steve Smith munkáját 13 év után köszönték meg Carolinában.
A 2001-es draft harmadik körében választotta ki a Panthers Steve Smith játékjogát. Az elkapó az elmúlt 13 évben szolgálta csapatát, mostanra azonban már 34 éves lett, távozását pedig egy ideje már rebesgették. Szóba került a trade lehetősége is, de ahogy várható volt, nem sikerült olyan csapatot találni, amely bevállalta volna az életkorához képest magas fizetését. Smith 182 mérkőzésen lépett pályára Carolinában, 836 elkapással 12.197 yardot, valamint 67 TD-t szerzett, természetesen mind a három mutatóban franchise rekorder. A 12.197 yard egyébként a 19. legtöbb az NFL történetében, az aktív játékosok között pedig a harmadik Reggie Wayne (13.566), valamint Andre Johnson (12.661) mögött.
