Andre Johnson kálváriája már tulajdonképpen a draft óta tart. Az elkapó azt nehezményezi, hogy Houstonban ismét elkezdték újjáépíteni a csapatot, ő pedig szeretne olyan helyen játszani, ahol a végső győzelemre, a Super Bowl megnyerésére lenne esélye. A receivernél betelt a pohár, mert a Texans legnagyobb problémája tavaly a minősíthetetlenül rossz irányító-teljesítmény volt, ehhez képest a szabadügynökpiacról Ryan Fitzpatrick érkezett a csapathoz, aki legjobb esetben is közepes QB, a drafton pedig csak a negyedik körben választották Tom Savage-et, aki véletlenül sem áll készen az NFL-re. Mellettük még Case Keenum található a keretben, de rá sem tekinthetünk érdemben úgy, mint egy franchise irányítóra.
Johnson egyébként már tizenegy szezont lehúzott a Texans-nál, ez idő alatt pedig csupán két alkalommal sikerült rájátszásba jutnia az együttesnek (2011-ben és 2012-ben), és mindkét idényben csak egy kört volt képes túlélni a csapat. A receiver ráadásul mondhatni folyamatos jó teljesítménnyel tolta előre a Houston szekerét, amit mi sem mutat jobban, mint az a tény, hogy ezekben az években összesen 927 elkapást, 12.661 yardot, valamint 61 touchdowt szedett össze.
A játékos csalódottsága tehát valahol érthető, amit úgy próbált kifejezésre juttatni, hogy nem jelent meg sem az önkéntes edzéseken, sem a kötelező minicamp alkalmával. Ez a húzás egyébként egy milliójába került Johnsonnak, aki a minicamp kihagyása miatt nem kapta meg a bónuszát. Ha a hamarosan kezdődő training campet is bojkottálja, akkor egyébként a csapat napi 30.000 dolláros büntetést is kiszabhat rá, így bármennyire is csalódott az elkapó, a saját pénzével is játszik.
Johnson története egyébként azért került ennyire felszínre az elmúlt napokban az amerikai sajtóban, mert a hírek szerint a játékos eljutott odáig, hogy megkérte a vezetőséget, hogy cseréljék el. Természetesen ilyenkor azonnal rengeteg potenciális új állomáshelyet sorra vesznek a szakértők, de a leggyakrabban felmerülő együttesek a Browns, a Patriots, a Panthers, a Jets, valamint a Ravens voltak.
Azt sem szabad viszont elfelejteni, hogy Johnson már 33 éves, és bár még mindig a liga egyik legjobb elkapójának számít, nem lehet tudni, hogy mennyi „üzemanyag van még a tankjában”. A fizetése pedig meglehetősen nagy összeget tesz ki, hiszen 2014-ben 10 milliót, egy évvel később 10,5 milliót, 2016-ban pedig 11 milliót szakítana jelenlegi kontraktusa alapján.
Arra tehát egyáltalán nincs esély, hogy a Texans csak úgy kivágja a játékost, hiszen akkor ellenértéket sem kapna a csapat, ráadásul elég sok dead money maradna utána a sapka alatt. Trade esetén érdekes kérdés, hogy milyen draftpicket érne meg Johnson, ráadásul az új csapatának is valószínűleg valamiféle szerződés átstrukturálásra lenne szüksége, míg a Texans-nál így is maradna 12 milliónyi beragadt pénz a sapka alatt. Ez persze megérné, ha mondjuk cserébe, kapnának egy első körös cetlit, de erre egy 33 éves játékos esetében nem sok esély mutatkozik. Johnson persze dönthet úgy is, hogy marad a Texans-nál és kihagyja a következő évet, vagy éppen a visszavonulás is lehet egy opció, ha minden kötél szakad, de erre azért nem vennénk mérget, főleg mivel elég sok pénzt bukna el teljesen feleslegesen.
Nem lehet tehát megmondani, hogy melyik forgatókönyv fog érvényesülni ezek közül, de egyikre sem mutatkozik túl sok esély. A legvalószínűbbnek még mindig az tűnik, hogy Johnson folytatja még egy kicsit a duzzogást, aztán amikor a training camp alatt a csapat minden nap adja neki a 30.000-res büntetésről szóló csekket akkor majd meggondolja magát és beáll a sorba. Igaz ettől még Houstonban nem lesz egyetlen egy számára elfogadható irányító sem.
