Ami viszont minket, sokszor sajnos még a hotelekben található ingyen wifire is űrtechnológiaként tekintő magyar focirajongókat érinthet, az sokkal inkább az, hogy vajon a ligába milyen újdonságokat hoz a Microsofttal való közös munka. Az első eredmények ugyanis már megérkeztek, hála egy ügyes marketingfogásnak. A Microsoft ugyanis legújabb tabletjét, a Surface-t promózandó kitalálta, hogy mennyire barlanglakó dolog manapság fekete-fehér, A4-es lapra nyomtatott fotókon tanulmányozni a meccsek közben készült, felállásokról árulkodó felvételeket. Miért ne lehetne a jó öreg papír és a lótifutizó segédedző-asszisztensek helyett inkább egy tabletet a trénerek kezébe csapni, forgatható és zoomolható színes fotókkal, vezeték nélküli adatátvitellel és drónfelvételekkel? A technológiai újítást már ki is próbálhatták az edzők, de mivel a főpróbának számító Hall of Fame Game-en a technika csúnyán lehalt Doug Marrone Bills főedző kezében, nem verték nagy dobra a megérkezését.
Pedig az újítás már itt van, és idén valószínűleg sokat láthatják majd azok a magyar szurkolók is, akik a reklámmentes Sport Tv-s közvetítéseket követik, hiszen a csatornák ilyenkor rengeteg partvonal melletti vágóképet sugároznak. Az NFL szóvivője, Brian McCarthy azt sem zárta ki, hogy később videókat is kapnak majd az edzők a pályán látottakról, de ez egyelőre még csak terv. Első körben azt szeretnék, ha a rendszer megfelelően működne minden időjárási körülmények között, a zárt rendszerű hálózat pedig biztonságos és gyors adatátvitelt biztosítana a partvonalra. Illetve az sem ártana, ha az edzők is átállnának az új rendszerre, mert bár szép és jó az új technológia, de – ahogy Joe Philbin, a Dolphins vezetőedzője fogalmazott – igazi dinoszauruszok dolgoznak ebben a szakmában, akik inkább a papírban bíznak.
Hogy merre mehetnek tovább a fejlesztések, arra egyelőre csak tippelni tudunk. Rebesgetik, és logikus is lenne, hogy a tabletek leváltsák a playhívásokhoz szükséges edzői kártyákat is (amik jobban hasonlítanak egy óriási étlapra), de igencsak meg lenne lőve az, akinek esetleg ugyanúgy elszáll a technikája, mint a Bills vezetőedzőjének a főpróbán. Ezen a vonalon továbbgondolkodva – hangsúlyoznánk, semmilyen háttérinformációnk nincs, csak elszabadult a képzeletünk – nemsokára megérkezhetnek az irányítók csuklójára a kis hajlított képernyők a jelenlegi papír alapú miniplaybookok helyett, de az sem kizárt, hogy pár éven belül a Google Glass technológiához hasonlóan a visorra kivetítve kapnak majd instrukciókat az irányítók és a középső linebackerek. És ha már belekevertük a Google Glasst is a dologba, evezzünk át a belső nézetes felvételekhez...
Még a tavalyi szezon előtt foglalkoztunk egy rövid cikk erejéig a sisakkamerákkal. Mint akkor megírtuk, a jelenleg is zajló AFL-ben, vagyis az arénafutball bajnokságban élesben is tesztelik a SchuttVision nevű technológiát, amely egy apró HD-kamera pár centivel a szemek fölött elrejtve a fejvédőben. A technológiát idén már a Steelers is tesztelte edzéseken, és bár teljesen el voltak tőle ájulva, még nem tudták, mire használják majd az így kapott felvételeket. Todd Haley, a csapat támadókoordinátora szerint arra biztos jó, hogy nagyobb koncentrációra késztess például az irányítókat, hiszen a belső felvételeken könnyen visszanézhető, hogy a QB mit fedezett fel és mit mulasztott el a védelem felállását pásztázva. A csapat irányítóedzője, Terry Fitchner még ennél is többet lát a dologban. Szerinte hasznos lehet ez a módszer a fiatal irányítók oktatásában is, hiszen így valóban Ben Roethlisberger szemén keresztül elemezhetik ki az egyes playeket.
Idén januárban (sajnos ez a legfrissebb adatunk) már 33 NFL és egyetemi csapat tesztelte a technológiát, így talán már nincs is olyan messze a Forma-1 szerű belső nézetes NFL. Mi szurkolók ennek azért örülhetnénk, mert az ilyen felvételek előbb utóbb bizony be fognak kerülni a televíziós közvetítésekbe is, mi pedig még közelebb kerülhetünk imádott sportágunkhoz. Már az is nagyszerű lenne, ha a mérkőzések után megleshetnénk egy-két nagy játékot belső nézetből, ahogy a bemikrofonozott játékosokat szoktuk visszahallgatni, de ha már sikerül élvezhető felvételeket készíteni SD-kártyára vagy belső memóriára, akkor az azonnali, vezeték nélküli adatátvitel sem lehet messze.
Csakhogy az a nagy kérdés, sikerül-e élvezhető felvételeket készíteni. Ugyanis az AFL-eseknél készült lélegzetelállító videók csak addig követhetőek, amíg a játékos beáll a huddle-be, majd elsétál, és feláll a helyére. Amint megtörténik a snap, egy dokumentarista stílusban forgatott akciófilm ezerszeres sebességre gyorsított jelenetét kapjuk, amely alapján azt sem tudjuk megállapítani, hogy milyen sportágat nézünk, nemhogy azt, mi történt. Becsapósak voltak a korábbi, edzőtáborokban készült GoPro-s videók, mert azokat egy jó kis sportkonzollal rögzítették, amely bizony elnyelte a rezgéseket. Viszont amikor láttuk ezeket a SchuttVisionös felvételeket, kissé csalódottak voltunk, de a problémára megoldást jelenthet egy új Microsoft technológia, amely alig pár napja járta be a világsajtót. Tulajdonképpen egy algoritmusról van szó, amely képes az unalmas, és ezért többszörösére gyorsított felvételek rángásait, rezgéseit kiegyenlíteni, és egy élvezhető, folyamatos videót készíteni belőle. Nem magyarázzuk tovább, inkább nézzétek meg a saját szemetekkel.
Na most, nem vagyunk sem programozók, sem videószakértők, de ha abból indulunk ki, hogy rengeteg képkocka felhasználásával ez a Hyperlapse nevet viselő technológia képes egy élvezhető videót csinálni egy felgyorsított felvételből, akkor talán a képkocka-szám növelésével és a videó sebességének visszalassításával a valós idejű felvételek rángásai is kiegyenlíthetők (cáfoljon meg nyugodtan az, aki jobban ért hozzá). Csak azért gondolkodtunk el ezen, mert ha ez esetleg sikerülne, ugyan mi lenne jobb felület ennek a technológiai újításnak a népszerűsítéséhez, mint a világ egyik leggyorsabb és leglátványosabb sportága, az NFL, ahova már amúgy is bevásárolta magát a Microsoft?
Persze az általunk ismertetett és felvetett újítások és lehetőségek felvetnek más kérdéseket is. Vajon meddig szolgálja egy sportág érdekeit a technológiai fejlődés? Be lehet-e vonni a technológiát úgy az NFL-be, hogy annak ne lássa kárát az emberi tényező? Hol a határ?
Mert gondoljunk csak bele: például Peyton Mannig vagy éppen Tom Brady nem (vagy nem csak) azért zseniális irányító, mert pontosan és szépen dob, meg erős a karja. Sokkal inkább azért, mert amikor ez a két úriember felmegy a pályára, a snap előtt másodpercek alatt átlátja az ellenfél védelmét és azonnal meglátja a sebezhető pontokat. Ha eljönne a Google Glass világa, sokkal kevésbé domborodnának ki ezek a tehetségek, hiszen elég lenne egy jó eszű edző és egy „tökéletes katona”. A másik oldal viszont azzal érvelhet, hogy a rádiózás is bevált, hiszen gyorsította a játékot, és élvezhetőbb lett a nézők számára, a számítógépagyú QB-kat pedig ennyi év távlatából ugyan ki hiányolja. De hogy ne csak a kommunikációs eszközökkel példálózzunk, a brutálisan tapadó elkapó kesztyűk is sokat javítottak a játékon, de belőlem sosem lesz Jerry Rice, ha rendelek egyet az Ebayről.
Egy szó mint száz, mindkét oldal érvelését meg lehet érteni, és várhatóan a közeljövőben lesz is vita rendesen a technológiai újítások körül. Viszont amíg az NFL az Egyesült Államok legnépszerűbb sportága, és a világ egyik legnézettebb ligája, arra is számítanunk kell, hogy a gazdasági érdekek és a rajongók kiszolgálása olykor felülírja majd az észérveket. Egyelőre élvezzük azt, ami most van (pontosabban pár hét múlva következik) és örüljünk annak, ha elég jó a wifi a nyaralás alatt a vidéki panzióban ahhoz, hogy éjjel meg tudjuk nézni az előszezon meccseket a Game Pass vagy egy online stream segítségével. Aki pedig szeretné megismerni az amerikai futballt belülről, az ősztől nyugodtan menjen le egy hazai csapat edzésére és próbálja ki, milyen érzés, ha szakkifejezéssel élve brutálisan seggrefejelik. Vagy vegyen egy Xbox One-t, és várjon pár évet. Ki tudja hova fejlődik a technika...
Még mielőtt jönne a kérdés: a cikket a Microsoft sajnos nem támogatta:(
