Az elmúlt egy hétben nagyobb pörgés volt a ligában, mint akár szezon közben. Nem egy, nem kettő, hanem legalább három őrületes cserét láthattunk a napokban, miközben olyan sok fontos játékos cserélt gazdát, hogy már egy cikk nem is elég ahhoz, hogy mindent nyomon tudjunk követni. De hát a szabadügynökpiac minden évben ilyen, nem is kell ezen csodálkozni, igaz a mostani még az átlagosnál is kaotikusabbnak tekinthető. És akkor van egy csapat, a Green Bay Packers, ami egy aprócska nyugalmas sziget az NFL háborgó tengerén.
Green Bay-ben ugyanis nem sokat törődnek a rengeteg elérhető sztárral, a csapat csak a saját legfontosabb szabadügynökeire koncentrál, így pedig a Packers az utolsó együttes, amely egyetlen játékost sem igazolt máshonnan a piacnyitás óta. A többi 31 csapat különböző mértékben ugyan, de nagybevásárlást tart az év ezen szakaszában, miközben a Sajtfejűek csendben ücsörögnek és már most a drafttal vannak elfoglalva.
A csapat semmi mást nem csinált, mint március 10. előtt újraigazolta elkapóját, Randall Cobbot, majd pár nappal később a jobboldali tackle, Bryan Bulaga is az alacsonyabb fizetést választva úgy döntött, hogy marad Green Bay-ben és továbbra is Aaron Rodgers védelméről fog gondoskodni. A Packers képes volt arra, amire számos más együttes nem, nevezetesen, hogy meggyőzze saját fontos játékosait arról, hogy ne igazoljanak máshova, mert itt bizony kellő megbecsülést kapnak, korrekt fizetést, és esélyük lesz arra, hogy gyűrűért harcolhassanak.
Persze foggal-körömmel nem ragaszkodik mindenkihez a gárda, hiszen a csere cornerback, Davon House például kezdőnek igazolhatott Jacksonville-be, az ezzel járó pénzösszeggel karöltve, így a Packers ezzel nem tudott, és valószínűleg nagyon nem is akart versenyezni. De ugyanígy nem marasztaltak egy másik cornerbacket, Tramon Williams-t sem, aki 32 évesen már nem ér annyit a Packers-nek, amennyit máshol feltételezhetően kereshet.
Tudatos, draftról történő építkezés folyik a csapatnál, amit mi sem jelez jobban, mint az a tény, hogy a Packers teljes keretében csupán egy olyan játékos van, aki profi karrierje során más együttes színeiben is pályára lépett. Julius Peppers az az egy, aki kilóg a sorból, őt éppen tavaly szerezték meg a Sajtfejűek, de nála inkább a szabályt erősítő kivétel tipikus esete áll fent.
Jelenleg a Packers-nél elképzelhetetlen az, amit mondjuk a Jacksonville csinál, miszerint kiemelkedően magas fizetést adnak eddig csak csereként bizonyított játékosoknak. Green Bay-ben most az sem történhet meg, mint mondjuk Detroitban, hogy a csapat egyszerre veszítsen el két olyan értékes, egykori első körös játékost, mint Ndamukong Suh és Nick Fairley. Arra sem láthatunk példát ennél az együttesnél, hogy a fizetési sapka problémái miatt nekiáll szinte gondolkodás nélkül bárkit elcserélni a csapat, mint teszi azt a Saints. De a Sajtfejűek háza táján olyasmi sem történt a közelmúltban, mint Chip Kelly és az Eagles őrült/zseniális ámokfutása – hogy csak néhány példát említsünk.
Nem állítjuk, hogy ez mindenhol lehet követendő példa, vagy hogy ez a hozzáállás feltétlenül garancia lenne a sikerre, de mi egy kicsit azért irigykedve, és a rengeteg átigazolás miatt némi hálával tekintünk Green Bay-re, erre az aprócska nyugalmas szigetre.
A képen egyébként az egyetlen fecske, Julius Peppers látható.
