El sem hisszük, hogy majdnem négy hónap után a liga eljutott odáig, hogy kivizsgálta a Patriots labdaleeresztős ügyét és végre döntést hozott a büntetésekről. Be kell vallanunk, hogy borzasztóan untuk már ezt a témát, és úgy gondoltuk, hogy ha az illetékesek kezében van bizonyíték, akkor ne várjanak már tovább, hanem büntessenek, ha pedig nincs, akkor felejtsük el ezt az egész bohóckodást.
A nyomozással Ted Wells ügyvéd volt megbízva, akinek az üggyel kapcsolatos következtetései a múlt héten egy laza 243 oldalas dokumentumban láttak napvilágot. Ebben igazából az volt a lényegi tartalom, hogy jó eséllyel a labdák tényleg le lettek eresztve, és valószínűbb, hogy Tom Brady tudott erről az egészről, mint az, hogy nem.
Körülbelül így erről szólt a dolog, tehát egy három és fél hónapos nyomozás oda jutott, amit nagyjából az ügy kipattanásakor is sejteni lehetett. Konkrét bizonyítékokat nem igazán tudott felmutatni a vizsgálat, néhány sms üzenet sejtetett csupán valamit, a Patriots mégis igen komoly büntetést kapott, amit több dolog is indokolt.
Egyrészt ez nem az első eset, hogy a Patriots-ot szabálytalanságon kapják, hiszen néhány évvel ezelőtt volt már a csapatnak egy videózós botránya, így az együttes visszaesőnek számít. Tom Brady az egész eljárás során tagadta, hogy bármi köze lenne az ügyhöz, sőt a New England háza tájáról többen sem igazán akarták segíteni a nyomozást, nem bocsátották Wells rendelkezésre a telefonbeszélgetéseiket.
Mostanra kellőképpen felfokoztuk az izgalmakat, így tehát jöjjenek a büntetések:
- Tom Brady négy találkozóra szóló eltiltást kapott, így a Steelers, a Bills, a Jaguars, valamint a Cowboys elleni meccset lesz kénytelen kihagyni, és a bye week miatt a hatodik héten a Colts ellen térhet majd vissza. Brady-nek három napja van a fellebbezésre, ami jó eséllyel meg is fog történni, és ha érvényben marad az eltiltás, akkor Jimmy Garoppolo fog kezdeni a helyén.
- A csapatot egymillió dolláros pénzbírsággal sújtották, ami példátlanul magas összeg, még fájóbb lehet azonban az, hogy a New Englandtől elvették a 2016-os első körös, valamint a 2017-es negyedik körös pickjét.
- A Patriots két alkalmazottját (John Jastremski és James McNally) - akiket azzal gyanúsítanak, hogy aktív részesei voltak a labdák leeresztésének - határozatlan idejű eltiltással büntették.
Az ügyet igazából lehetetlen megítélni, hiszen érthető az is, ha valaki úgy gondolja, hogy igazából bizonyítékok nélkül nevetséges ilyen súlyos büntetést kiszabni. A másik oldal viszont minden bizonnyal abban hisz, hogy a „csaló” Patriots már megint megúszta annyival, mintha csak füvezésen kapták volna Brady-t, ahelyett, hogy tényleg elmeszelték volna mondjuk egy teljes évre. Igazságot nem lehet tenni, szerintünk alapvetően súlyos, de nem túlzó büntetés születetett, amit el kell fogadni, és bár vitatkozni természetesen lehet róla, csak azt szeretnénk, hogy ez a vita ne süllyedjen le a gurulós focis színvonalra.
