14-6-ra vezetett az Arizona hazai pályán a Detroit ellen, és a negyedik negyed elején jártunk. Drew Butler punthoz készülődött, és el is rúgta a labdát, ami lepattant az ötyardos vonal környékén, majd pörgött tovább az end zone felé, de az egyyardoson a Cardinals játékosa, Justin Bethel megfogta, majd visszadobta mielőtt ő maga beesett volna vele az ellenfél célterületére. A visszadobott laszti aztán végül a visszahordó, Jeremy Ross kezében landolt, aki szépen megiramodva szerzett vele 49 yardot a Lions-nak. A pályán hozott döntés az volt, hogy a return érvényes, így az Oroszlánok az ellenfél 46 yardosáról kezdhetik meg a támadást. Bruce Arians azonban nem nyugodott bele a döntésbe, és bedobta a piros zászlót.
A visszanézés aztán megváltoztatta a pályán hozott ítéletet, a játékvezető elmondása szerint ugyanis Bethel birtokolta a labdát, mielőtt visszadobta azt, így az ezt követő return már érvénytelen, a Lions az egy yardosról kezdheti meg a drive-ot. A játékvezetői bizottság elnöke, Dean Blandino Twitteren értett egyet az ítélettel, kiírása szerint ugyanis a visszadobás nem ugyanaz, mintha visszaütötte volna a Cardinals játékos a labdát. Mindeközben a tévés közvetítésben szakértőként megszólalt Mike Pereira, aki egyértelműen hangot adott egyet nem értésének, mondván a labdabirtoklás nem volt elég hosszú ahhoz, hogy ténylegesen birtoklásnak nevezhessük, illetve ha a játékos beesett volna a labdával együtt az end zone-ba, akkor touchcbacket kellett volna ítélni.
Pereira aztán utólag már máshogy vélekedett az esettel kapcsolatban, elmondása szerint ugyanis 20 percig beszélgettek Blandinoval erről a játékról, és arra a megállapításra jutottak, hogy Bethel mindkét lába a földön volt, birtokolta a labdát, így a visszadobásnál a játéknak vége lett, a labda automatikusan hallottá vált.
Úgy tűnik tehát, hogy a legvégső döntés jó volt, de elég furcsa dolog, hogy a játékvezetői bizottság korábbi elnöke belezavarodik egy szabályba, ami nem feltétlenül azt jelzi, hogy ő rossz munkát végez, sokkal inkább azt, hogy a szabály nem teljesen egyértelmű.
Az egész történetben a legokosabb Jeremy Ross volt, aki függetlenül attól, hogy végül nem adták meg a visszahordását, jó ütemben csapott le a labdára. A Lions játékosa azért is húzott ezzel különösen nagyot, mert a returnje egy szemernyi kockázattal sem járt. Olyan esetben ugyanis, amikor a puntoló csapat játékosa ér először labdához, amivel aztán a visszahordó csapat megindul, fumble esetén sem történhet labdavesztés. Ilyenkor az adott együttesnek onnan kell elkezdenie a támadásvezetést, ahol az ellenfél megérintette a labdát, ez ugyanis illegal touchingnak számít.
A kép forrása: Rob Schumacher - azcentral sports
