Tavasszal megírtuk, hogy 2015-től egy „zebrahölgy” is csatlakozik az NFL bírói stábjához, most pedig újabb apróbb, ám annál jelentősebb sikert értek el a nők az NFL-ben. Az Arizona Cardinals ugyanis az éjjel bejelentette, hogy az edzőtábor és az előszezon során Jennifer Welter, a Champions Indoor Football (fedettpályás futball) bajnokságban szereplő Texas Revolution edzője is náluk dolgozik majd gyakornokként. A mindössze 37 éves, rögbis és amerikai focis múlttal is rendelkező tréner a linebackerek munkáját felügyeli majd. Bár sokan féltik a hölgyet a lehetőségtől, a csapat vezetőedzője, Bruce Arians egyáltalán nem aggódik legújabb segédje miatt:
„Szerettem volna megnyitni ezt az ajtót. Az edzősködés nem más, mint tanítás. Én azt tanultam a játékosaimtól, hogy semmi másra nem vágynak, csak azt szeretnék tudni, hogyan válhatnak jobbá. Ha pedig jobbá válnak, nem érdekli őket, hogy kitől tanulnak – lehet az akár a Zöld Darázs is (ő egy ismert amerikai képregényfigura) – figyelni fognak. Én hiszek abban, hogy ez a gyakornoki program remek lehetőség lesz Jennifer számára, hogy megnyisson pár ajtót, és nem gondolnám, hogy mindez bármennyire is megzavarná a csapatnál folyó munkát.” – nyilatkozta a Cardinals HC-ja, aki azt is hozzátette, hogy az elsőként értesült veterán játékosok nagyon lazán fogadták a hírt.
Azt csak mi tesszük hozzá, hogy jobban is teszik a Pintyek, ha nem balhéznak, mivel Jennifer Welter személyében egy egészen különleges és tiszteletreméltó életutat bejáró hölgy csatlakozott a gárdához. Welternek ugyanis az élete a futball. Kezdetben ugyan rögbizett, de később átnyergelt az amerikai focira és már a Boston College egyetemistájaként is megfordult több fél-profi egyesületben. 2010-ben és 2013-ban világbajnok lett az USA női amerikai foci csapatának tagjaként, 2014-ben pedig a korábban már említett fedettpályás futball bajnokságban (IFL) szereplő Texas Revolution futójaként mutatkozott be a férfi mezőnyben. Ezzel ő lett az első nő, aki profi férfi futball bajnokságban nem rúgó poszton pályára léphetett. Idén tavasszal aztán a 37 éves hölgy inkább áttért az edzői oldalra és a speciális egység, valamint a linebackerek koordinálásával kezdett el foglalkozni korábbi csapatánál. Ez sem esett nehezére, mivel a sport mellett a tanulást sem hanyagolta el: sportpszichológiából mesterszakos diplomát szerzett, majd doktorált pszichológiából. Azt gondoljuk, ennél felkészültebben nehéz lenne megérkezni egy ennyire maszkulin világba, ezért nagyon szurkolunk, hogy Jennifer Welter megkapja a neki járó tiszteletet a Cardinals-nál. A hölgyek ugyanis már sokszor bizonyították, hogy helyük van a futball világában, és most egyáltalán nem a pomponlányokra vagy a pályaszéli riporterhölgyekre gondolunk. Számos játékos ügyeit képviseli például női menedzser, de azokról a futballista- vagy tulajdonosfeleségekről se feledkezzünk meg, akik férjeik mellett, vagy sokszor helyett intézik a mindennapi ügyes-bajos dolgokat. A bíráskodás és az edzősködés persze egy maszkulinabb közeg, ahol egy fecske aligha csinál majd nyarat. De egy olyan elszánt hölgy, mint amilyen Jennifer Welter jó példa lehet a jövő generációi számára, és talán a játékosokban is több tiszteletet ébreszt majd a női nem iránt, mert bizony gyakran látjuk, hogy ebben a tesztoszterontól tocsogó világban erre is nagy szükség lenne...
Ebben a videóban megismerkedhetünk a hölggyel, és láthatjuk edzés közben:
Itt pedig a történelmi pillanat, vagyis az első női labdacipelés a profi férfimezőnyben (a reflexszerű fenékrepacsi nem maradhatott ki):
