Hamarosan kezdetét veszi a vasárnapi meccsdömping a 2015-ös szezon harmadik hetében, ami sok csapat számára fontos állomás lehet a rájátszásért folyó harcban. Azt gondolhatnánk, hogy ekkor még bárhogy is álljon egy együttes, simán megvan az esélye arra, hogy kiharcolja a playoff szereplést, és ez elméletben igaz is, viszont matematikailag nem feltétlenül van ez így. A 0-3-as kezdés ugyanis elég jó eséllyel végzetes a csapatok számára, és szinte nullához közelíti a januári szereplés lehetőségét.
1990 óta, amióta a jelenlegi struktúrában zajlik a rájátszás, 124 csapat kezdte az idényt 0-3-mal. Közülük mindösszesen három volt képes arra, hogy az alapszakasz vége után is játszhasson, ami csak 2,42%-os arány.
- 1992-ben a Chargers nem is 0-3-mal, hanem egyenesen 0-4-gyel indított, a maradék 12 találkozójából viszont már csak egyet veszített el, így 11-5-tel csoportgyőztes lett, majd a Divisional Roundban búcsúzott a rájátszástól.
- 1995-ben a Lions indított 0-3-mal, majd a következő hat meccsén 3-3-as mérleget hozott össze a gárda, az utolsó hét mérkőzést viszont behúzta a Detroit, így 10-6-tal jutott playoffba, ahonnan az első körben búcsúzott.
- 1998-ban a Bills szintén 0-3-mal rajtolt, aztán jött a bye week a csapat számára, ekkor sikerült helyre rázni a dolgokat, az alapszakaszt pedig 10-6-tal fejezte be a Buffalo, de a wild card kör számukra is a végállomást jelentette.
Az elmúlt 16 évben tehát nem jutott rájátszásba olyan együttes, amelyik ilyen gyengén kezdte volna az idényt, sőt tavaly például három együttes is 0-3-mal rajtolt (Buccaneers, Jaguars, Raiders), ezzel együtt pedig a drafton az első négy hely valamelyikén választott (a Titans ékelődött be közéjük a második pickre).
Ez tehát azt jelenti, hogy, aki idén 0-3-mal rajtol, az gyakorlatilag le is húzhatja ezt az évet a vécén, hiszen csak csodával határos módon juthatna be a csapat a rájátszásba. Nyolc együttes van végveszélyben, a Ravens, a Texans, a Colts, az Eagles, a Lions, a Bears, a Saints, valamint a Seahawks, ezeknek a gárdáknak kötelező lenne a győzelem.
- A Ravens csoportrangadót játszik a 2-0-s Bengals-szal, szóval nem egyszerű Joe Flaccoék helyzete.
- A Texans még elkerülheti a csúfos kezdést, hiszen az 1-1-es Buccaneers érkezik Houstonba.
- A Colts a csoportrivális Titans-hez látogat, meglátjuk, hogy magukhoz térnek-e Andrew Luckék.
- Az Eagles a 2-0-s Jets otthonában próbálhat meg belekapaszkodni az utolsó szalmaszálba, Chip Kelly-nek tehát ideje lenne villantania valamit.
- A Lions vasárnap esti rangadón fogadja a Broncos-t, és bár Peyton Manningék eddig nem remekeltek, de így is behúzták a győzelmeket, szóval tényleg oroszlánként kell küzdenie a Detroitnak.
- A Saints is egy csoportellenfelet kapott magának a harmadik hétre, méghozzá a 2-0-s Panthers-t, így a Drew Brees nélküli Szenteket most egyáltalán nem irigyeljük.
- Végezetül egy párharc, amelyiknek az egyik csapata biztosan 0-3-mas rajtot vesz, ugyanis a Sport TV által is közvetített meccsen a Bears a Seahawks-hoz látogat.
Ha tehát a nyolc csapat egyikének szurkolója vagy, és szeretnéd a rájátszásban is látni a csapatodat, akkor időszerű az átlagosnál is jobban szorítani kedvenceid sikeréért.
