Összefoglaljuk az elmúlt hét kisebb horderejű igazolásait és újraigazolásait is.
A holtszezon ellenére igencsak mozgalmas hetünk volt, így nem jutott hely arra, hogy minden apróbb játékosmozgást dokumentáljunk. Márpedig az edzőtáborok nyitása előtt a csapatok igyekeztek veterán szabadügynökökkel feltölteni a keretüket, tudván, hogy ilyenkor a kétségbeesettség alaposan lenyomja az árakat.
Annyira persze nem nagy még a pánik, hogy bárki bármit aláírjon. Amikor elkezdtünk jegyzetelni ehhez a cikkhez, még úgy volt, hogy Jake Long, a korábbi 1/1-es tackle is talált magának csapatot. A korábbi többszörös Pro Bowler játékos már Twitteren is bejelentette, hogy a Ravenshez igazolt, de az üzlet az utolsó pillanatban kútba esett. A Hollók ugyanis bele akarták venni a kontraktusba, hogyha Long bármelyik korábbi sérülése miatt kidől a szezon során, akkor biztosítás és fizetés nélkül megszabadulhatnak tőle (legalábbis nagyjából ilyen feltételeket szokott tartalmazni az úgynevezett Injury Waiver záradék, amit a játékos kifogásolt). Mivel Longnak gyakorlatilag egy porcikája sincs, amivel nem volt gondja karrierje során, ebbe természetesen nem ment bele.
Csapatra lelt viszont Hakeem Nicks, aki ugyan 2011 óta csak szenved a pályán, de a Saints így is tesz vele egy próbát. Nicks tavaly év közben ugrott be a Giantshez, előtte a Titans edzőtáborában találtatott kevésnek, ami azért intő jel lehet. Az igazolási összeg nem ismert.
És ha már az elkapóknál tartunk, érdemes megemlíteni Marlon Brownt is, akire a Broncos csapott le. A draftolatlan játékos annak idején nagy közönségkedvenc volt Baltimore-ban, miután karrierje első meccsén rögtön TD-elkapással jelentkezett. Később a hét újonca is volt, de az ígéretes kezdés után Steve Smith érkezésével a cserepadra szorult, sérülései miatt pedig végül már oda sem kellett. Így került most Denverbe, ahol talán megvetheti a lábát.
Brandon Boykin ugyanebben bízik, azzal a különbséggel, hogy ő Chicagóban szeretne már egy kicsit megállapodni. Boykin az NFL egyik legígéretesebb slotcornerbackjéből lett számkivetett, pedig 2013-ban az Eagles színeiben még hat interceptiont jegyzett és 2014-ben is vállalhatóan játszott. Ennek ellenére a szezon végén Chip Kelly eltrade-elte Pittsburghbe, mondván nagyobb termetű védőkkel képzeli el a jövőt. Egy Steelers edző azonban elárulta, hogy a játékosnak állítólag olyan csípőproblémája van, amitől az egyik lába hosszabb, mint a másik, így futni is alig tud, ezt viszont az orvosaik nem vették észre. A játékos ezt persze tagadta, de az tény, hogy év végén Pittsburghben elköszöntek tőle, mint ahogy az is, hogy a rá márciusban lecsapó Panthers is gyorsan kivágta. Boykin később a Falconsnál is tett egy próbát, de a Sólymok szintén a csipőjére panaszkodva nem igazolták le. Így kötött ki Chicagóban, ami azt jelenti, hogy a CB vagy rendbejött, vagy John Fox abban bízik, hogy a Soldier Field kritikán aluli állapotban lévő, buckás gyepén majd sántikálva is érvényesülni tud az új igazolás.
És ha már rátértünk a védőkre, meg kell említenünk Donald Butlert is, aki a Cardinals csapatához írt alá. A linebacker 2014-ben még egy 51 millió dolláros szerződésre firkantotta rá a nevét San Diegóban, a pénzzel a zsebében viszont úgy játszott az elmúlt két évben, mint aki a nézők közül keveredett véletlenül a pályára. Nem volt tehát meglepetés, hogy a Bolts idén márciusban kivágta, de figyelembe véve a korábbi játékát, azt gondoltuk, hogy hamar talál magának új munkaadót. Nem így lett, viszont a Cardinals szerintünk jó hely lehet neki az újrakezdéshez, hiszen Bruce Arians alatt nem lehet alibizni, ha pedig a Pintyek a szokásokhoz híven elkezdenek majd hullani a szezon során, még akár kezdőként is szerepet kaphat.
Végezetül nézzünk még három szerződéshosszabbítást, amelyek szintén – az amerikai szakírók szavaival élve – a „radar alatt repültek” a hét folyamán!
Elsőként Kurt Coleman 3 éves hosszabbításáról érdemes beszámolni, hiszen a ballhawk safety úgy tűnik nagyon megtalálta a számítását Carolinában. A tavaly 7 interceptionnel záró védő a 2019-es szezon végéig kötelezte el magát 17 millió dollárért, amiből 7 millió a garantált tartalom. A mindkét fél számára előnyösnek tűnő kontraktust szerdán kötötték meg a felek.
Ne feledkezzünk meg az NFL legkisebb sztárjáról, Darren Sprolesról sem, akinek az Eagles az előttünk álló szezon végén lejáró szerződését toldotta meg további egy évvel. Pedig a 33 éves futóról már azt pletykálták, hogy a Sasok megpróbálják eltrade-elni, miután személyes okokra hivatkozva kihagyta az önkéntes táborozást, a minap azonban Doug Pederson jelezte, fontos szerepet szán majd a törperakétának a támadósorban. Sproles tehát még 2 évig marad Philadelphiában, 2017-ben pedig ugyanannyit fog keresni, mint az előttünk álló idényben, vagyis 4,5 millió dollárt.
Végül pedig érdemes említést tenni Willie Youngról, akit Chicagóban marasztaltak. A 30 éves DE/OLB neve a Lionsból lehet sokaknak ismerős, pedig amióta a Bearshez igazolt, lényegesen jobban játszik. Az elmúlt két idényben például összesen 16,5 sacket jegyzett, mindezt úgy, hogy csak 16 mérkőzésen volt kezdő. Nem meglepő tehát, hogy a Medvék egy 2 éves hosszabbítási ajánlattal keresték meg a szerződése utolsó évébe lépő játékost, amit ő boldogan alá is írt. Young így további 3 idényre marad a csapat kötelékében, és elmondása szerint Chicagóból szeretne visszavonulni. A szerződési részletek sajnos Young esetében nem ismertek.
