Csütörtökön láthattátok az AFC North örökrangadóját, a Falcons@Bengals, a Chiefs@Broncos és az Eagles@Colts mérkőzésekről pedig külön beharangozóban olvashattok majd. Most lássuk, mire számíthatunk a további 12 mérkőzésen, amelyek ugyan nem kerülnek képernyőre, de azért bőven akadnak köztük csemegék.
Miami Dolphins @ Buffalo Bills
Hát, egy hete még nem gondoltuk volna, hogy ezen a meccsen az lesz a tét, ki marad veretlen az AFC Eastben... A Bills bizonyára kettőzött erővel szeretne majd hazai pályán bizonyítani új tulajdonosa előtt, és a közelmúlt tapasztalatai alapján jogosan pályázhatnak arra, hogy sikerül 2-0-val rajtolniuk. Tavaly ugyanis mindkét meccset a New Yorkiak nyerték, hazai pályán ráadásul 19-0-ra simázták le a Delfineket. Az a meccs nem csak a shutout miatt volt megdöbbentő, hanem azért is, mert a Dolphinsnak mindössze egy győzelem kellett volna az utolsó két meccsén a Bills vagy a Jets ellen, hogy meglegyen a rájátszás. Mint tudjuk, nem lett meg, idén viszont meglepődnénk, ha Tannehillék pont nélkül maradnának. Mike Wallace és Knowshon Moreno első fordulós játéka alapján a támadósor termelni fogja a yardokat, míg a védelemből Cameron Wake változtathatja E.J. Manuel álomszerű szezonkezdését valódi horrorrá. Mi Dolphins győzelmet várunk, de múlt héten is alaposan alábecsültük a Billst.
Jacksonville Jaguars @ Washington Redskins
A Jags az első fordulóban többször is ízekre szedte az Eagles támadófalát, ugyanúgy, ahogy a Texans a Redskinsét. Ha biztosító társaságot vezetnénk, ezen előjelek alapján minden Robert Griffin néven érkező ügyfelet elutasítanánk, de amennyiben a Redskins QB-ja túléli az első játékrészt, a Jacksonville pedig megint elfelejt kijönni a második félidőre, lehet keresnivalója a fővárosaiknak. Főleg, hogy a Philadelphiában elszenvedett sérüléseknek köszönhetően két fontos kezdő, a safety, Jonathan Cyprien és a futó, Toby Gerhardt sem edzhetett a Jaguároknál. Utóbbi alighanem tudja majd vállalni a játékot, de a védő nagyon beverte a fejét egy esésnél, így nem hinnénk, hogy képes lesz teljesíteni az agyrázkódásos NFL-protokollt. A Redskins oldalán a tight end, Jordan Reed és a nose tackle, Barry Cofield lehet értékes veszteség, nélkülük elég nehéz lesz megszakítani a 9 meccses nyeretlenségi sorozatot, ami jelenleg a leghosszabb az NFL-ben. Szoros és élvezetes meccset várunk, sok-sok turnoverrel, és némi meglepetésre Jags győzelemmel.
Dallas Cowboys @ Tennessee Titans
Tony Romo 3 interception után a két lehúzott pickkel nyitó Jason McCourty csapatához látogat. Valahogy így kezdődnek a rémtörténetek, amikor a kiscserkészek körbeülik a tábortüzet egy dallasi táborban. A texasiak QB-ja szokott rossz döntéseket hozni, de eddig általában a kiélezett pillanatokban remegett meg a keze. A 49ers ellen viszont már a meccs első percétől fogva dobálta az érthetetlenül kockázatos labdákat, a vártnál valamivel jobban teljesítő védelem pedig arra alkalmatlan, hogy ilyenkor meccsben tartsa a Tehenészeket. A Titans oldalán viszont Jake Locker ismét bebizonyította, ha egészséges, vezére tud lenni csapatának, csakhogy az üvegcsontú irányítót úgy kell óvni, mint a hímes tojást. A dallasi passrush ellen ez nem lesz kivitelezhetetlen feladat a nashville-i támadófal számára, az viszont nagy kérdés, hogy a védelem közepén hogyan pótolják majd Zach Brownt. A liga egyik leggyorsabb linebackere ugyanis elszakította a mellizmát, így várhatóan egész szezonra kidőlt. Ami a meccs végkimenetelét illeti, mi nem mernénk pénzt rakni egyik alakulatra sem, de ha pisztolyt fognának a fejünkhöz (amely a Dallas és Tennessee államban egy főre jutó Stetson kalapok arányát tekintve egyáltalán nem elképzelhetetlen), akkor alighanem a Cowboys nevét habognánk, mert egyszerűen nem hisszük el, hogy olyan gyengék, mint amit az első fordulóban láttunk.
Arizona Cardinals @ New York Giants
Calvin Johnson és Golden Tate után Larry Fitgerald és Michael Floyd. Nem lehet könnyű most Giants defensive backnek lenni. És akkor mit szóljon Eli Manning, akinek a Patrick Peterson – Antonio Cromartie corner páros ellen kell passzolgatnia? A New York-i irányító egyetlen öröme az lehet, hogy az agyrázkódás és memóriazavarok miatt valószínűleg visszavonuló John Abraham siettetését már nem kell elviselnie. Persze így is marad még elég jó játékos a hydra-szerű védelmében, amelyről az elmúlt két évben jó pár fejet levágtak a sérülések, de mindig sikerült jó játékosokkal pótolni a kiesőket. Ezt a tényt, valamint az első fordulóban látott produkciókat figyelembe véve mi a Cardinalst tartjuk a mérkőzés esélyesének.
New England Patriots @ Minnesota Vikings
A Vikings kapcsán Adrian Petersont szoktuk egyszemélyes támadósorként emlegetni, de a Rams ellen inkább Cordarrelle Patterson tűnt halálos fegyvernek - ezúttal futóként is. A Vikesnak ez most nagyon jól jön, hiszen Peterson gyermekbántalmazási ügyével most alighanem hosszútávra kiírta magát a minnesotai csapatnévsorból, de nem ártana azért egy valódi futót is betenni a kezdőbe. Toby Gerhardt távozásával Matt Asiata és a fullback, Jerome Felton pályázhat handoffokra, tavaly mindketten 3 futott TD-t szereztek, Asiata ráadáaul mindezt egy meccsen, amikor épp Petersont pótolta. Emellett azért is lesz érdekes ez a találkozó, mert újra bemutatkozik az NFL-ben a Vikings időszakos otthona, a TCF Bank Stadium. A University of Minnesota éppen 5 éve átadott arénáját már láthatták azok, akik a Metrodome 2010-es tetőbeomlásakor is követték az NFL-t, de most hosszabb ideig vendégeskedik itt a Viking-horda. A Pats szerencsésnek mondhatja magát, hogy szeptemberben játszhat a fedetlen komplexumban, de így sem lesz könnyű dolguk Bradyéknek. Szerintünk azért sikerül elkerülni a 0-2-es rajtot a vendégeknek, de valamiért az az érzésünk, hogy ehhez hosszabbításra lesz szükség. Még AP nélkül is.
New Orleans Saints @ Cleveland Browns
Az első forduló igencsak megtizedelte a Clevelandet. A tight end, Jordan Cameron, a defensive end, Desmond Bryant és a linebacker, Barkevius Mingo játéka is erősen kérdéses, a kezdő futó, Ben Tate pedig biztosan nem léphet pályára. Ezek után Clevelandben csak abban reménykedhetnek, hogy a Saints folytatja két szezon óta tartó idegenbeli gyengélkedését. A Szenteknek ugyanis hiába van a Patriots-cal holtversenyben a legjobb idegenbeli mutatójuk 2009 óta, az elmúlt két évet és az idei idényrajtot összeszámolva már csak 6-11-gyel állnak az alapszakaszban. A mérkőzést véleményünk szerint az dönti majd el, hogy melyik csapat lesz képes a második fordulóra ráncba szedni a védelmét. A New Orleans ugyanis 568 yardot, míg a Cleveland 490-et engedett az első játékhéten, amivel mondani sem kell, a 32. és a 31. helyen vannak a defensive rangsorban. Szerintünk Rob Ryan tud előbb rendet tenni az öltözőben, és győzelemmel tér vissza Clevelandbe, ahol két évig volt védőkoordinátor.
Detroit Lions @ Carolina Panthers
A legfontosabb hír talán, hogy Cam Newton felépült, így vállalja a játékot a Lions ellen, viszont cserébe három Williams is erősen kérdéses Charlotte-ban. A futó, DeAngelo, a tackle Garry és a linebacker Jason sem edzett a héten, így nem tudni, ki léphet közülük pályára és ki nem. A Lions legnagyobb hiányzója LaAdrian Waddle, a jobb oldali tackle, ami a Charles Johnson – Greg Hardy defensive end páros ellen nem túl jó hír Matthew Staffordnak. Az első forduló alapján mi Greg Olsen, illetve a túloldalon Calvin Johnson leradírozásában látjuk az esetleges siker kulcsát. A védelmek ismeretében nem számítunk sok pontra, de úgy érezzük, Megatron kevésbé lesz tartható a vörös zónában, így a Lions idegenbeli sikerére tippelünk.
St. Louis Rams @ Tampa Bay Buccaneers
Hát, nem ez lesz a forduló slágermeccse, amit ráadásul az sem tesz vonzóvá, hogy mindkét csapat tele van sérültekkel. A Rams oldalán Chris Long bokasérüléssel legalább a szezon felét kénytelen lesz kihagyni, de a vasárnapi mérkőzésen a center, Barrett Jones és a cornerback, Trumaine Johnson sem léphet pályára. Ráadásul a Sam Bradford kidőlésével elsőszámú irányítóvá előlépő Shaun Hill játéka is erősen kérdéses, így minden bizonnyal Austin Davis, a harmadik számú QB kezd. A Tampa ehhez képest szerencsés, még úgy is, hogy a defensive endek közül Michael Johnson nem tudja vállalni a játékot, Adrian Clayborn pedig egész évre kidőlt, mert legalább a kezdő QB, Josh McCown egészséges. Igaz, ha úgy játszik, mint a Panthers ellen, abban nem lesz sok köszönet. Márpedig a Rams front sevenjét elnézve nem valószínű, hogy nyugodtabb délutánja lesz majd a floridai napsütésben, mint a múlt héten volt, amikor igencsak rosszul reagált a nyomásra. Mi ennek ellenére azt várjuk, hogy a Buccaneers behúzza a kötelezőt a sérülésektől tizedelt Rams ellen, még ha ehhez alaposan meg is kell majd izzadnia.
Seattle Seahawks @ San Diego Chargers
A Chargersnek van egy olyan tulajdonsága, hogy amikor senki nem várja tőlük, akkor képesek valami brutálisan összeszedett játékkal előrukkolni, és győzni. Tavaly például a rájátszásba jutók közül a Broncost, a Chiefst és a Philadelphiát is meglepték idegenben, miközben olyan csapatoktól szenvedtek vereséget, mint a Redskins, a Texans, a Raiders vagy a Titans. Most ismét itt az alkalom, hogy az NFL legjanusarcúbb csapata meglepetést okozzon, ehhez pedig a hazai közönség támogatását is élvezhetik majd. A Seahawks viszont nem úgy tűnt az első fordulóban, mint akin fogást lehet találni. Az első meccs egyedüli hibázóját, Earl Thomast is levették a puntok visszahordásáról, így aztán tényleg tökéletes csapat benyomását keltik. Amire a leginkább kíváncsiak leszünk, az az, hogy a rendkívül makacs játékos hírében álló Philip Rivers vajon büszkeségből megpróbálja-e a lehetetlent, és elkezd-e Richard Sherman oldalára dobálni, vagy a corner a második fordulóban is munka nélkül marad. Szerintünk Rivers nem fogja bírni a kísértést, a Chargers pedig hiába nagy óriásölő, ezúttal elvérzik saját közönsége előtt.
Houston Texans @ Oakland Raiders
Az első forduló egyik csapat számára sem a támadósor remekléséről szólt, de amíg a Houston képes volt 321 yardot felizzadni a táblára a Redskins ellen, addig a Raiders a maga 158 támadóyardjával kiábrándítóan keveset mutatott a Jets vendégeként. Ezek után nem csodálkozunk azon, hogy a Sport Tv nem ezt a meccset tűzte képernyőre, bár azt is meg kell jegyeznünk, hogy a két gárda szokott egymás ellen izgalmas találkozókat produkálni. Legutóbbi 3 összecsapásuk alkalmával sem volt nagyobb a különbség a két csapat között, mint egy TD, ráadásul külön pikantéria, hogy mindig az idegenbeli gárda tudott nyerni ezeken a mérkőzéseken (tehát az állás 2-1 a Raidersnek 2010 óta). Szerintünk ez a sorozat most folytatódni fog, mégpedig egy olyan magabiztos Texans-sikerrel, hogy Matt Schaub kárörvendően vigyoroghat majd a padon, amiért Derek Carr cseréjeként nem kellett pályára lépnie volt csapata ellen.
New York Jets @ Green Bay Packers
Lehet minket elfogultsággal vádolni (egyébként alaptalan), de mi nem tudunk hinni ebben a Jetsben. A szörnyű Oakland naggyá tette az egyébként valóban nem rossz, de azért messze nem sebezhetetlen védelmüket, miközben Geno Smith olyan homályokat dobált, hogy a rossz látási viszonyok miatt ki kellett üríteni a MetLife Stadium felett a légteret. Mondjuk a Packers sem rakhatja ki az ablakba, amit Seattle-ben kapott. A fal jobb oldalán Derek Sherrodot eleget bántottuk már, nem rugdossuk tovább, viszont a védők által bemutatott misstackle hegyekről méltatlanul kevés szó esett. Összesen 18-szor hagyták magukat lerázni a defense tagjai, miközben már a tavaly egész szezon alatt produkált 116-ot is kétségbeejtően magasnak érezte az edzői stáb. Nem hinnénk, hogy a Jets színeiben újjászületni igyekvő Chris Johnson képes lenne hasonló játékra, mint amit Marshawn Lynchtől láttunk, de az első meccs alapján azért nem árt majd rá odafigyelni. A túloldalon Eddie Lacy agyrázkódása után várhatóan játszani fog, de a Jones-Drew – McFadden párosnak mindössze 26 yardot engedő Jets védelem ellen nem lesz könnyű dolga. Mi a Jets cornerback poszton való gyengesége miatt fölényes Packers sikerrel számolunk, Randall Cobbot, Jordy Nelsont és Aaron Rodgerst pedig a kezdőbe tennénk a fantasy tulajok helyében.
Chicago Bears @ San Francisco 49ers
Első és legfontosabb hír, hogy új stadion mutatkozik be az NFL-ben, mégpedig a 49ers gyönyörű otthona, a Levi’s Stadium. Érdekesség, hogy a 49ers-nek ez már a harmadik stadionja a liga történetében, és korábban mindkét arénában elveszítette a hivatalos nyitómeccset. 1946-ban a New York Yankeestől kaptak ki a Kezar Stadiumban, míg 1971-ben a Candlestick parkban szenvedtek vereséget a Los Angeles Ramstől. Most a Bears ronthatja el az ünnepélyt, amely különösen érdekes meccs lehet, tekintve hogy jelenleg a Chicago két sztárelkapója, Brandon Marshall és Alshon Jeffery, valamint a 49ers két kezdő cornerbackje, Chris Culliver és Tramaine Brock is sérült. A meccs végkimenetelét döntően befolyásolhatja, hogy a négyesből ki tudja vállalni a játékot, bár meg kell jegyeznünk, a Frisco a Dallas ellen is jól pótolta védőit. Éppen ezért gondoljuk, hogy bár a Chicagónak kötelező lenne a győzelem, amivel elkerülhetnék, hogy már a rajtnál alaposan beragadjanak, a 49ers megszakítja rossz sorozatát és megnyeri a stadionavatót.
