Olyan sok minden történt a 16. hét hétfő esti rangadóján, hogy nagyon nehéz a karácsonyfa-díszítés és a nagytakarítás kellős közepén érdemben összefoglalni belőle mindent, de azért igyekszünk megtenni, lehetőleg röviden. Kezdjük azzal, hogy egy elég jó kis meccset láthatott, aki éjjel felkelt, végül pedig a Bengals 37-28 arányban nyert, ezzel bebiztosította a helyét a playoffban. Eldőlt továbbá az is, hogy veresége miatt a Broncos már nem érhet oda az első kiemelt helyére az AFC-ben, így a Patriots lesz az a csapat, amelyik adott esetben a döntőig végig otthon játszhat.
A Denver egyébként pont úgy szerepelt, mint az elmúlt hetekben, már ami Peyton Manning aktuális formáját illeti. Nem tudjuk ki ez az irányító, akit most látunk, de nem tűnik Peyton Manningnek az biztos. A rossz nyelvek szerint egyébként nincs itt nagy talány, csak Elisha öltözött be bátyja szerelésébe, de mi nem vagyunk olyan gonoszak, hogy ezt feltételezzük, így inkább arra gyanakszunk, hogy az igazi Peytont elrabolták, és most csak egy hasonmása játszik. A magunk részérő inkább az igazit néznénk, mert bár a 311 yard az rendben van, ahogy mondjuk a két passzolt TD is, de ez a négy interception azért picit sok(k). Arról ne is beszéljünk, hogy ebből ráadásul kettő a meccs végén volt, amikor a győzelemért támadhatott a Broncos, az eladott labda után viszont a Bengals szerzett return TD-t, ami pontot tett a meccs végére. Vagy ha nem is ez, akkor a következő INT mindenképpen.
És itt meg is ragadnánk a tökéletes alkalmat, hogy megemlékezzünk Dre Kirkpatrickről. A cornerback ugyanis nem volt kezdő a meccsen, hanem azért került a pályára, mert Terence Newmant korábban csúnyán otthagyta Demaryius Thomas. Ha pedig Kirkpatrick végre megkapta a lehetőséget, úgy gondolta, hogy főműsoridőben él is vele, és az előbb említett utolsó két Manning interceptiont ő szedte le. (Volt még interceptionje Adam „már nem Pacman” Jones-nak és Reggie „már évek óta nem vagyok Jaguars játékos, így nem kell gyengén játszanom” Nelsonnak.) Kirkpatrick egyébként az elsővel 30 yardot futott vissza egy touchdownért, a másodiknál erre már nem is volt szükség, elég, hogy a térde pályán belül ért földet. A Bengals részéről a győzelem kulcsa volt ez a CB csere volt, lehet, hogy a 36 éves Newmannel most egy W-vel kevesebbel állna a Cincinnati és egy vereséggel többel.
Akit még feltétlenül ki kell emelnünk, az Jeremy Hill, aki 22 futással 147 yardot és egy TD-t szerzett, ami egyébként egy 85 yardos galoppozás volt még az első negyedben. Ezzel az újonc running back első évében rögtön 1000 yard fölé ment, tette mindezt egyelőre 5,1-es átlaggal. Ami viszont gondot jelent az a fumble helyzet, a játékosnak ugyanis ezen a meccsen már az ötödik fumble-je volt idén, amiből mondjuk csak kettőt veszített el a csapat, de akkor is. Most egyébként Von Miller tépte ki a kezéből a labdát, ez a hiba pedig döntő lehetett volna, ha az igazi Peyton lett volna a pályán.
Érdemes még megemlékeznünk arról, hogy Aqib Talib szerezte a mérkőzés első pontjait, méghozzá egy fantasztikus egykezes interception visszahordása után.
Nem mehetünk el szó nélkül amellett sem, ahogy egy alkalommal Emmanuel Sanders szelídítette meg a labdát. (Az elkapó egyébként két TD-t is szerzett a meccsen.)
Végül pedig említsük meg, hogy az ál-Peyton Manning elképesztően könyörtelenül tud nézni, ha a csapattárs hibázik.
Úgy nagyjából ennyi történt a meccsen, de ha tehetitek, bátran nézzétek meg felvételről is, mert voltak azért még szuper játékok, nagy visszahordások, meg mindenféle egyéb szépség. Itt a vége, mert a karácsonyfa nem díszíti fel magát.
